IV.
Так же прошли и ещё два года. Зендей всё больше терял надежду увидеть отца, который уже год как сражается на фронте. Война шла полным ходом.
К тренировкам добавилась ещё и езда верхом, которая утомляла ничуть не меньше других дисциплин. Время от времени Зендей всё же получал возможность отдохнуть от постоянных занятий. Адиялю было уже практически семь лет. Дядя Эверард грозился, что как только ему стукнет эта дата, он непременно начнёт измываться и над ним. Однако не было похоже, что это как-то вообще пугало мальчика. Напротив! Он, несмотря на мучения брата, во всю рвался начать тренировки.
Однажды Зендею было позволено не заниматься - Эверард был отправлен на спецзадание от Высшего Гвардейского Состава. Соответственно, за парнем было некому присмотреть. Он остался в лагере вместе с младшим. И в этот день они наконец смогли найти общий язык, точнее - не общий, а хоть какой-то, ведь до этого дня им не удавалось по-настоящему поговорить. Выяснилось, что Адияль уже был не тем ребёнком, который как-то обмочился на него. Его интеллект явно развился. Да так, что некоторые его мысли были столь мудрыми, что, казалось, он стал умнее самого Зендея, что, разумеется, несколько покоробило его. Например, как-то разговор зашёл про то, чем же таким промышляют ребята из этого лагеря. Ясное дело, Зендей не признавал никого из них, а особенно - их главного. На что Адияль объяснил так: "Ты не прав, братик. Они занимаются делами государственной важности в области разведывательного информирования, собирая данные по стратегическим позициями врага". Зендей, конечно, предполагал нечто подобное, но такую формулировку точно бы не смог выдать. И это в семь лет.
Но, впрочем, они неплохо ладили. Часто играли в прятки, догонялки и прочие детские игры. Как-то раз Адияль решил получше познакомить брата со здешними ребятами. Ольгерд и Джеймс ему в целом понравились, а вот Дэрек - не совсем. Вообще, их знакомство началось с того, что они начали играть с Адиялем в какую-то странную игру, показавшуюся Зендею довольно сложной и непонятной. Они разложили большую карту на стол, а затем подбросили четыре кости (так их они назвали; при том каждый подбросил по одной). По итогу броска Адияль и Джеймс, темноволосый парнишка колоссального роста и мышечного телосложения, были вполне довольны. А вот Ольгерд и Дэрек были несколько подавлены. После этого они высыпали из мешочка несколько картонных фигурок и картинок и поставили их на карту, определённым образом скрепляя их в виде. Каждый из них в конечном виде сложился во что-то вроде замков. Зендей понял, что это этакое обозначение государств в этой игре. Кроме того, каждый из них стоял по краям этой большой карты. Потом каждый из них взял по одному мешочку (Зендей заметил, что на каждом мешочке нарисован какой-то символ, соответствующий гербу государства того, кто его берёт) и раскидал новые фишки, но уже из дерева, по разным позициями карты. Например, Адияль, за которым и наблюдал в большей степени Зендей, имел больше всех фишек. Серые фишки он поставил около гор - а по карте было видно, что это, вероятно, именно горы, - золотые фишки там же, но их было немного меньше, коричневые фишки - на зелёных полях, а зелёные - возле голубеньких мест. Примерно так же поступили и остальные. Практически трижды меньше, чем у Адияля. После этого заговорил Ольгерд (он был одновременно и неким ведущим в этой игре): "Теперь, каждый должен посчитать количество ресурсов на первый ход". Зендей в этом месте не понял ничего, но решил промолчать, да бы не показаться глупым, хоть сам для себя уже это уяснил. Прошло несколько минут молчания. Зендей опять не понял, в чем причина столь долгого подсчёта чего-то там, что Ольгерд назвал "ресурсами", но, наконец, это прекратилось фразой Дэрека: "У меня четыреста девяносто пять монет". Зендей, видимо, понял, почему так долго они считают: видно, числа там не маленькие. Далее закончил сам Ольгерд: "пятьсот пять монет". За ним сразу подхватил Джеймс: "Пятьсот двадцать пять". Ещё через минуту сказал Адияль: "Пятьсот двадцать пять". Зендей ошалел, мягко говоря, от того, какую цифру насчитал в уме его младший брат. И его самооценка упала ещё ниже. Он уже стал жалеть о том, что не пошёл на "тропу мучений". Ольгерд продолжил: "Напоминаю, что карта солдата кавалерии стоит тридцать пять монет, карта лучника - сорок, карта баллисты - сто пятьдесят, карта командора - двести монет. Новое поле стоит шестьдесят монет, а улучшение города триста". На этом моменте Зендей окончательно осознал себя тупым человеком, который абсолютно ничего не понимает. И ушёл.
V.
Хроники Рыцаря.
Глава 1.
Привет, кто бы ты ни был. Это история будущего воина. Запомни моё имя, ибо в будущем все будут говорить обо мне. Я Леонель Зендей. Мне особо пока не о чем рассказать. Буду просто излагать свои будни. Пока я торчу в этом непонятном месте, которое называют разведлагерем.