Кассиан свирепо смотрит на Броуди со своего места в нескольких шагах впереди нас, в то время как Рейден поворачивается, чтобы уделить ему все свое внимание.
— Я вампир. Я знаю, как вести за собой толпу. — Он выпрямляется, поправляя рукава своего пиджака, хотя с ними все в порядке.
— Конечно, знаешь, — парирует Броуди со слишком большим юмором для моего вампира, который в ответ закатывает глаза.
Их перебранка должна была бы отвлекать, но среди хаоса я чувствую себя более комфортно, успокаивая дыхание и унимая бешено колотящееся сердце.
Мгновение спустя открывается дверь в дальнем углу комнаты, и пространство заполняет профессор Фэйрборн. Он не смотрит в мою сторону. Вместо этого он зачитывает список имен, вызывая легкую панику среди студентов. У меня перехватывает дыхание, когда он называет последнее имя — Крилл.
Мои пальцы сжимаются вокруг его пальцев, когда он одаривает меня мягкой и ободряющей улыбкой. Не говоря ни слова, он наклоняется ближе, заглядывая глубоко в мои глаза, прежде чем сокращает расстояние между нами и прижимается своими губами к моим. Оно слишком короткое, но такое нежное, а потом он уходит.
Я прижимаю подушечки пальцев ко рту, стремясь вспомнить его прикосновение, но остатки прикосновения его губ к моим тускнеют, когда за названными студентами закрывается дверь.
— Что ж, это только что стало реальностью, — размышляет Флора, заполняя пустое место, где минуту назад стоял Крилл, и я киваю. — Что ты собираешься сказать? — спрашивает она, и я пристально смотрю на нее, пытаясь найти правильный ответ, но у меня по-прежнему ничего не получается.
— Я не знаю, — снова признаюсь я. Я пытаюсь, я действительно чертовски пытаюсь, но это нелегко. Мой мозг обрабатывает слова, но ни одно из них не застревает в памяти.
— Ты в порядке? — спрашивает она, в уголках ее глаз появляются озабоченные морщинки.
— Я в порядке.
— Знаешь, ты можешь сказать, что это не так, — бормочет она, успокаивающе сжимая мою руку, и я пытаюсь улыбнуться ей.
— Я знаю.
Я также знаю, что в этой комнате с людьми разных истоков существует возможность, что кто-то подслушает о моей уязвимости, а я бы предпочла этого им не раскрывать, если могу этого избежать.
Тень падает на меня, привлекая мое внимание вперед, где я обнаруживаю нависшего надо мной Кассиана. Рука Броуди рисует круги на моей пояснице, в то время как Рейден наблюдает за происходящим в шаге от меня, и от их общего внимания у меня перехватывает дыхание.
— Кассиан? — Я задаю вопрос, когда он сначала ничего не говорит.
Он смотрит на меня, по-настоящему смотрит, вглядываясь глубоко в мои глаза и заглядывая в мою чертову душу. Не знаю, зачем, но, тем не менее, это поглощает. Медленно придвигаясь ближе, он прижимается губами к моему уху, его слова едва громче шепота.
— Ты самая потрясающая волчица, которую я когда-либо видел в своей жизни. — Я дрожу рядом с ним, его слова согревают мои вены, и я почти уверена, что чувствую свою волчицу внутри себя. Я не могу этого объяснить. Это эйфорично и потрясающе, оставляя мурашки по моей коже. — Ты также моя пара, Альфа. Моя. Пара. Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось. — Он отстраняется, его пристальный взгляд все еще поглощает мой, пока я смотрю на него в изумлении.
— Я и не думала, что ты так поступишь, — размышляю я, по телу пробегают мурашки, и он кивает.
— Да, только теперь эта потребность только усилилась. — Его челюсть сжимается, когда он проводит большим пальцем по моей щеке.
Прежде чем мы успеваем произнести еще хоть слово, дверь снова открывается, Фэйрборн возвращается в комнату и начинает выкрикивать имена. Паника снова охватывает меня, когда вызывают Кассиана, Броуди и Арло.
Блядь. Блядь. Блядь.
Хватка Кассиана на моем подбородке немного усиливается, прежде чем его губы захватывают мои в обжигающем прикосновении, которое возрождает призрак предыдущего поцелуя Крилла. Я надуваю губы в тот момент, когда он делает шаг назад, отрывая свои губы от моих, когда Броуди перемещает руку с моей спины на талию и притягивает меня ближе. Подавляя мою надутую губу, она ослабевает под прикосновением его языка, когда он погружается в мой рот, как изголодавшийся мужчина.
Так же быстро, как он уничтожает меня, он делает нежелательный шаг назад, прежде чем последовать за остальными через дверь.
— Девочка, с тобой покончено, — хихикая, говорит Флора, отрывая меня от моих тоскливых мыслей, когда я поворачиваюсь к ней лицом, приподняв бровь.
— Что?
Она принимает ту же позу, что и я, приподнимая бровь и кивая в сторону закрытой двери. Я чувствую, как Рейден движется справа от меня, от его присутствия у меня по спине бегут мурашки, когда я пытаюсь сосредоточиться на своей подруге.