— Я останусь здесь с Арло и прослежу, чтобы больше ничего не затевалось, — заявляет Флора и исчезает в толпе, прежде чем я успеваю произнести хоть слово.
Облегченно выдыхая, я иду в ногу со своим вампиром и своим волком, Броуди и Крилл идут прямо за нами. Походка быстрая и бесшумная, пропитанная неуверенностью, которую я не могу точно определить.
Войти в ее кабинет — все равно, что войти в логово льва, но когда Боззелли садится по другую сторону стола, становится ясно, что она встревожена. Ее взгляд скользит по нам пятерым и обратно, повторяя движение, пять раз, прежде чем она, наконец, что-то говорит.
— Итак, вас пятеро.
— Нас пятеро, — заявляет Броуди, пожимая плечами, как будто понимает, на что она намекает, в то время как я моргаю, как дура.
— Присаживайтесь.
Я усмехаюсь, качая головой. — В последний раз, когда я делала это, ты заставила меня застыть на месте, чтобы вонзить Поцелуй смерти в мою кожу.
Она вздыхает, раздражение смешивается с отчаянием, когда она сплетает руки. — Я не знала тогда того, чего, кажется, не знаю до сих пор. — Я хмурюсь, совершенно сбитая с толку тем, что она пытается сказать. Она, должно быть, чувствует, что мы не понимаем, что она имеет в виду, потому что снова вздыхает, на этот раз тяжелее. — Кому-нибудь лучше объяснить мне это, и объяснить сейчас.
— Что? — Спрашивает Крилл, скрещивая руки на груди и свирепо глядя на нее сверху вниз.
— То, что только что сказала мисс Рейган, — рявкает она в ответ, непоколебимая перед его надвигающимся присутствием.
— О какой части? — Добавляет Рейден, вставая на мою защиту.
— Не прикидывайтесь дурачками. Совет, — рычит она, хлопая ладонями по столу.
Судя по тому, как она себя ведет, можно подумать… Неужели она не знает?
— Я не знаю, что еще вам нужно знать. Они — чума для этого королевства, — заявляет Броуди как ни в чем не бывало, как будто его собственный отец не является членом клуба-мудаков.
Она закатывает глаза. — Где-нибудь всегда есть чума, мистер Оренда. Я имею в виду судьбоносных партнеров. Откуда ты знаешь, что это, правда? — настаивает она, в отчаянии разводя руками, а ее глаза дико вращаются, как будто она пытается плыть по штормовому морю без какого-либо спасательного плота.
Я чувствую это. Глубоко в своих костях, и, несмотря на здравый смысл, я позволяю магии разума трепетать над моей кожей. Я мгновенно сталкиваюсь с паникой, предательством и неуверенностью.
Она не знает.
Она, блядь, не знает.
— Потому что они уже пытались раньше, — выпаливаю я. Я не совсем уверена, что принимаю правильное решение поделиться с ней этой информацией, но мне кажется, что мне нечего терять.
— Когда? — Она замирает на месте от моего признания, и это только подтверждает мои мысли. Я чувствую, как парни смотрят на меня, неуверенные, правильно ли я поступаю, но никто из них не пытается вмешаться.
— После последнего испытания. Когда Броуди забрал меня из кампуса, чтобы исцелить меня от отравленного укуса вампирши, который нанесла Вэлли.
Ее глаза расширяются, удивление неоспоримо, когда она смотрит на меня. — В ночь, когда пропал ее отец. Ты убила его. — К моему удивлению, в ее тоне нет гнева.
— Да. — Я выдыхаю правду, наблюдая, затаив дыхание, какой будет ее реакция.
Она откидывается на спинку стула, оценивая меня новыми глазами. — Я думала, она лжет.
— В этом единственном случае это было не так, — говорю я, пожимая плечами, все еще ожидая, что она взбесится из-за моих действий, но этого не происходит. Вместо этого она прочищает горло, еще раз оценивая нас пятерых, прежде чем задумчиво постучать по своему рабочему столу.
— Чего они рассчитывают добиться, заставив вас пятерых стать судьбоносными партнерами?
— Это вопрос, на который я хотел бы знать ответ, — ворчит Кассиан, проводя рукой по волосам, когда Броуди делает шаг вперед. Его глаза находят мои, он мгновение рассматривает меня, прежде чем он поворачивается обратно, кладя руку на ее стол, пока говорит.
— Я предполагаю, что это для того, чтобы контролировать нас в нашем ослабленном состоянии, чтобы сохранить контроль над королевством. Сделать нас маяками надежды для нашего народа, назвать нас наследниками и управлять нами, как марионетками.
Ее губы кривятся, почти давая понять, что она недовольна, но это не может быть правдой. Не если…
— Я этого не допущу, — рычит она, гнев волнами исходит от нее.
— А? — Броуди выпрямляется, в замешательстве морща нос, когда Боззелли следует его примеру, поправляя жакет и выпрямляясь во весь рост.