Рой передал меня на руки Эирону, который крепко прижал меня к себе, за что я фыркнула на него.
- Во избежание, - просветил демон.
Постаралась успокоиться.
- Так что со вторым этапом?
В принципе, можно уже было и не спрашивать. Похоже, демоны теперь мерялись физической силой. Трудно сказать точнее, потому что из-за огромной скорости я видела только смазанные фигурки то тут, то там. Изредка можно было разобрать лицо перед очередным нападением, но это не давало полной картины. И все же у Кота бровь была рассечена, а у Тимофея под глазом назревал синяк. Мальчишки, одним словом.
Если бы не дрались до смерти.
- Вторая часть - силовые испытания, - подтвердил мои размышления Эирон. - Кто быстрее, хитрее, способней и элементарно сильней. Пока никто не ведет.
- Ты можешь разобрать их? - с надеждой вопросила я.
Эирон удивленно взглянул на меня.
- Разумеется, - снисходительно ответил он.
- Эй, не забывай, не все тут демоны, - проворчала я.
И тут они остановились. Встали, почти как в первый раз, друг против друга и напряженно уставились глаза в глаза. Только в отличие от первого раза спокойствие вокруг не сохранилось. Солнце почти мгновенно затянулось тучами, тревожно закричали птицы, подул резкий ветер.
- Что это? - крикнула я, не слыша себя из-за шума вокруг.
- Третья часть, - спокойно ответил Эирон. - Ментальная схватка на физическом уровне.
Применение способностей, проще говоря. Вот черт!
- Константин повелевает воздухом, верно?
- Нет, это моя прерогатива, - покачал головой демон.
Я нахмурилась.
- Но тогда... что за стихия ему подчиняется?
- Константин больше, чем Повелитель, - задумчиво произнес Эирон, глядя на брата. - Он - Лорд Ада. В его распоряжении частица силы самого дьявола и все дары нашей семьи. Старший не только титул и ответственность, это еще и возможность пользоваться силой и памятью поколений. Только вот за это приходится платить.
- В смысле?
Демон перевел на меня тяжелый взгляд.
- Константин покинул семью, нарушил закон. По - твоему мои предки, чистокровные демоны с чертовски раздутым самомнением и маниакальным следованием традициям, с пониманием отнесутся к этому?
- И что же делать?
- Бороться, - он пожал плечами. - А есть другие предложения?
- Ты мне вот что скажи, философ, - занервничала я. - Он сильнее или слабее Тимофея?
- Слабее.
Кажется, даже ветер стих при последних его словах.
- Но почему? - отчаянно спросила я. - Ты же сам сказал, с ним сила всей семьи!
- И слабость. Предки скоро пройдут его ментальный блок и ворвутся в голову. Они высосут его силу за неповиновение и отрицание правил. Они оставят от Константина пустую оболочку.
- И он знал это?!
- Разумеется.
Глава 11
- Совет рассматривает дело ночной хищницы, Партеевой Елены, умышленно нарушившей Договор. Нашему вниманию представлена картина нарушения и непосредственно хищница. В свою защиту она может говорить сама, также ее интересы представляет Вероника. Заседание объявляется открытым.
В Верхнем мире оказалось скучно. Сплошной белый цвет, ни проблеска какого - либо другого. Одно радует, боги были в золотистых туниках, да Ника выделялась черным пятном. Аполлон сидел тут же, и выглядел вполне здоровым. Хотя, если сон был только сном, то это и не удивительно.
- Просмотрим картину произошедшего.
Я с интересом перевела взгляд на туманный экран. Интересно, как это выглядело со стороны.
- Хочешь сказать, что Константин вот - вот... перестанет существовать?!
- Да, - кивнул Эирон.
- И ты так спокойно об этом говоришь?!
Ментальной рукой с силой ударила демона в грудь, послышался треск костей, а сам Эирон отлетел назад. Следующим ударом оттолкнула Роя и Рафаила и бросилась к Коту. Расстояние между нами пролетело незаметно, и вот я уже совсем рядом. Тимофей коротко взглянул на меня и вернулся к созерцанию Константина, не сочтя меня помехой.
Но я и не помеха. Я нечто большее.
Прижавшись со спины к Коту, начала переливать в него силу. Мой дар в последнее время вырос, увеличилось воздействие, и теперь я знала, что может помочь моему демону. Мысль была абсолютно сумасшедшей, но уверена, она сработает.
Родственнички ломятся в голову, значит? А отодвинем - ка мы их к чертовой матери!
Я направила эти мысли Коту, зная, что он получит их. Передавать свои мысли довольно просто, достаточно лишь сосредоточиться и представить адресата. Демоны сильнее людей в ментальном плане, поэтому Константин просто обязан услышать меня.
И он услышал. Я чувствовала, как все дальше отодвигается угроза потери самого себя. И безумно радовалась. Теперь Кот победит.
Впрочем, я могу помочь еще.
Демоны сейчас боролись ментально, поэтому были уязвимы физически. Да, это нарушение закона, но мне плевать.
Подняла руку, вцепилась невидимыми пальцами в горло Тимофею и начала методично сжимать.
Сначала результата не было, но прошло какое-то время, и демон вынужден был схватиться за шею. Промашка - ментальную руку невозможно отвести.
В воздухе витало напряжение. Если Тимофей не откажется от поединка, умрет от удушья. Если откажется - проиграет. Пусть потом доказывает, что дуэль была несправедливой, от свидетелей я избавилась.
Прошло несколько томительных минут, у меня сдавали нервы. Болела от напряжения рука, которую приходилось медленно сжимать. Я начала сомневаться в правильности своей идеи. Кто знает, как долго демоны могут обходиться без воздуха?
И тут он отступил!
Тимофей сделал шаг назад и хрипло выдавил:
- Признаю свое поражение.
И все закончилось. Очистилось небо, стих ветер, а глаза Константина вернули стальной цвет взамен непроницаемому черному.
- Признаю дуэль законченной, - сказа он и повернулся ко мне.
Я стояла рядом, не поднимая глаз, боясь увидеть порицание. Но когда Кот приподнял мое лицо за подбородок и заставил взглянуть на него, увидела только благодарность и легкое замешательство.
- Не могу сказать, что это было правильно, - негромко произнес он, - но спасибо. Еще никто не заботился обо мне настолько, чтобы нарушать законы.
- Ты же не думал, что я отдам тебя родственничкам на растерзание? - протянула с осуждением.
Он прислонился лбом к моему и прикрыл глаза.
- Эирон рассказал?
- Точно. Хотя это должен был сделать ты, - обвинила я.
- Ты бы стала возражать, - не согласился Кот.
Шокировано округлила глаза.
- Да что ты? Естественно!
- Эй, будет тебе, - он легко поцеловал меня в обиженно поджатые губы. - Все же закончилось хорошо.
- Ну да. Я молодец, а?
- Умница, - рассмеялся он и поцеловал по - настоящему.
- Такая умница, что аж слов нет, - мы оторвались друг от друга и перевели взгляд на саркастический голос. - Разорвала прикрытие Вио, привлекла внимание богов, помогла своему врагу и еще радуется!
- Ника?..
- Призрак Святой Елены! - фыркнула она. - Все, голубки, закругляемся.
- С чего бы? - напряженно спросил Кот, медленно принимая истинную форму.
- А с того бы, милашка, - ответила она, - что лучше наехать на богов первыми, а не ждать, пока они наедут на тебя.
Константин тряхнул головой, осмысливая информацию. Судя по угрожающей улыбке, мысль ему понравилась.
- Нет, - отрезала Ника. - Даже не думай.
Кот обиженно искривил губы. Я решила вмешаться.
- Слушайте, а мне можно в ваш высокоинтеллектуальный разговор?
- Можно, - кивнула Ника, - но не нужно.
У меня некультурно отвисла челюсть.
- Значит так, - скомандовала посредница. - Ты, - острый ноготь угрожающего вида уткнулся в меня, - идешь сюда, - она показала на место рядом. - А ты, - на этот раз в опасности оказался демон, - отправляешься к Тьяну и решаешь, что будешь делать.