После его слов аура разбойника изменилась. Если раньше он казался побитым жизнью человеком, вынужденным стать преступником, то теперь в глазах Кая он превратился в зверя, готового убить всех, если они ответят неправильно.
Кай уже корил себя за поспешное решение. Всё шло слишком хорошо, и это было странно для него. Он знал, что удача редко бывает на его стороне, а когда всё идёт гладко, стоит ожидать чего-то ужасного. Например, нападения группы жестоких убийц, которые не оставляют свидетелей.
По тому, как Френсис молчал, было ясно, что отдавать шкатулку он не собирается. Поэтому, не дождавшись его ответа, лидер группы авантюристов ринулся в атаку, за ним последовали его люди.
"Глупое решение. Хотя раз уж вы нас видели, всё равно не ушли бы отсюда живыми. Убить всех!"
"Не будь так уверен," — возразил Френсис.
После взмаха его руки возле него появился магический посох. Роскошная одежда сменилась на мантию, и даже его лицо изменилось. Его аура была настолько сильной, что давила на Кая, даже несмотря на то, что они не были врагами. Если бы они встретились в бою, у Кая не было бы шансов на победу.
"Даже те ребята, зачистившие подземелье, не имели такой сильной ауры," — сказала шокированная Нерси.
"Скорее всего, у него восьмой ранг. Как мы только могли вляпаться в политические разборки..."
В нынешнюю эпоху большинство мастеров восьмого ранга отходят от дел и вмешиваются только в крайних случаях. Если верить их словам, это делается для того, чтобы молодые могли проявить себя. Кай не верил, что причина только в этом, но узнавать правду он не собирался — чем больше знаешь, тем больше шансов, что заставят молчать.
"Нерси, готовься, будем сражаться."
"Мне наложить на всех усиление?" — спросила она.
Кай покачал головой.
"Нет, на них твои усиления почти не подействуют, а маны ты потратишь много. Нам главное — выжить. С магом восьмого ранга у нас высокие шансы выйти живыми из этой заварушки. Главное — продержаться до момента, когда Френсис победит того разбойника."
"Хорошо."
Разбойники, окружившие караван, бросились в атаку. Оглядевшись, Кай заметил, что кучера и другие рабочие уже не выглядели простыми людьми. Каждый из них был одет в магические доспехи, и теперь они больше походили на закалённых в боях солдат.
Кай ещё раз мысленно напомнил себе о своей плохой удаче.
"В следующий раз надо не забывать, насколько мне не везёт, и не спешить с решениями."
Сжав копьё покрепче, он был готов к бою.
"Нерси, усили меня."
"Хорошо. Скорость, сила, живучесть, ловкость..."
Усиления были наложены на Кая в один миг. За последние несколько месяцев они пережили немало опасных сражений, что помогло им обоим стать значительно сильнее.
Приняв удар разбойника на древко копья, Кай с удивлением понял, что теперь может выдержать их удары, не прикладывая всей силы. Это придало ему уверенности в собственных силах.
Оттолкнув разбойника с лёгкостью, Кай рванул к нему с улыбкой на лице.
"Ах ты, сопляк!"
Разбойник в последний миг заблокировал выпад Кая, но на этом атака не закончилась. Одним дыханием Кай нанёс пять колющих ударов. Противник, не ожидавший такой скорости, смог заблокировать только три, и два удара пронзили ему живот и левое плечо.
Разбойник разозлился — если бы он не сместился вправо, последний удар точно пронзил бы его сердце. Но не успел он ничего сказать: Кай, сменив копьё на меч, одним мощным взмахом отрубил ему голову. Последние мысли разбойника были о том, откуда этот "сопляк" взял меч.
"Нерси, это было очень вовремя," — с благодарностью сказал Кай, удивлённый тем, что Нерси сама достала меч и бросила ему. Это был момент, когда она, казалось, прочитала его мысли — отличное чувство.
"Отлично, продолжаем," — подбодрил себя Кай.
"Сопляк, не стоит гордиться!" — закричал один из разбойников, направляясь к нему вместе с двумя товарищами. Теперь никто не собирался его недооценивать. Но Кай невольно оскалился — бой набирал новую силу.
Противостоять сразу трём противникам было сложно, но даже так у него оставалось небольшое преимущество. Если бой продолжится в таком темпе, он победит. Разбойники тоже это понимали.
"Помогите нам!" — закричал сильнейший из троицы. Им на помощь ринулись ещё пять разбойников, но их остановили рыцари в магических доспехах.
"Парень, не волнуйся о них," — сказал один из рыцарей. Кай, уже начавший нервничать, немного успокоился. Даже в меньшинстве, закалённые рыцари смогут сражаться с разбойниками. Трое противников — это его предел.