- Там мистер Ха-аайд!!!
…- А теперь я хотел бы выслушать тебя. – От взгляда друга Хайду стало не по себе. А потом… он опять окунулся в атмосферу снежного вечера, в свои неожиданные реакции и противоречивое поведение, от которого – если вспомнить явный испуг мисс Эмберли – сейчас было и тошно, и стыдно.
- Да что ты – ты так… Все мы там были хороши… - Самокритично вставил Энтони. И вздохнул. Хайд тоже вздохнул. И продолжил. Про своё решение провезти девушку возле фонтана, про камень, вылезший неизвестно откуда, про полёт девушки в снег и свой прыжок следом.
- Не было там никакого камня. - Неожиданно устало сказал Энтони. – Хоть чем поручусь – не было! А, ладно! – махнул на вскинувшегося друга. – Что-то вело, говоришь? – Усмехнулся невесело. – «Судьбу не объедешь!»…
Они помолчали. Хайд собирал и перекручивал информацию, Тони рассеянно прихлёбывал отвар.
- Ладно. – Занятый скрупулёзным анализом ситуации, Хайд даже вздрогнул, когда Энтони нарушил молчание. - Боги с ними, с нестыковками и с тем, что в нашем фонтане и Хлоя в три года спрятаться не смогла, и что сработан он и установлен при мне из обычного для таких случаев дешёвого мрамора, но с добавлением некоторых заклятий, чтобы был крепче и служил дольше, а, когда наполнен водой – не пропускать внутрь никого, крупнее бабочки… Тебе я верю. Но. Поверят ли все остальные?
- Что ты имеешь в виду? – Насторожился капитан.
- Не что. Кого. – Веско поправил Тони. – Мисс Эмберли.
Глава 2. Снег.
И Сэмюэль Хайд понял, что он идиот. Сидя там, как теперь выяснилось – неизвестно где - и прокручивая варианты спасения и отвергая раз за разом, все, кроме одного, на поверку оказавшимся действительно эффективным и единственно возможным, он даже не подумал о самом хрупком и самом главном – репутации девушки. И о том, что защитить эту репутацию теперь лишь в его силах…
- Вот-вот. – Кивнул Энтони, увидев по взгляду друга, что до него дошёл весь неприятный аспект сложившейся ситуации. – Замолчать не получится. Наши не проговорятся, а вот остальные… И кто знает, где потом всё это может вылезти. И если бы ещё она не была Эмберли…
- Вы меня совсем замучили своими намёками! Что не так с этими Эмберли?! – Капитану уже хотелось нормальног объяснения.
- Всё. С Эмберли «не так» всё. Но не с этими. Из этих осталась одна мисс Эмберли. – Тони вздохнул. - Я не стал бы вытаскивать всю эту грязь, но ты ведь теперь рядом.
Тони снова вздохнул. Встал. Подошёл к окну. Щурясь от солнца, попробовал выглянуть в сад. Обернулся и спросил:
- Ты ведь знаешь о даре людей-накопителей?
- Знаю. – Подтвердил Хайд. – Вернее, учил, но забыл. А там, в фонтане – он усмехнулся – вспомнил.
- Ну ещё бы! Особенно, если два таких накопителя под боком свои художества устраивают. – Усмехнулся и Тони.
- Так вот. Род Эмберли с даром накопителей состоял официально на службе королей. Потомственной. – Проверив, насколько впечатлился друг, Энтони продолжил. – До недавнего времени. Я не могу сказать, почему так случилось, но у родителей Жюстины первым родился мальчик. Без дара. А у двоюродного брата годом раньше первенец дар проявил. – Как выяснилось, на тяжёлом подносе, украшавшем собой подоконник, пряталась не только бутылка крепкого вина, но и маленькая шкатулочка для сигар. «Ну конечно! – внутренне усмехнулся Хайд. – Ведь здесь был Вирджил! Кстати, а где он сейчас?»
- Я тебе уже говорил, что старый король к концу жизни не отличался терпением. Семья двоюродного брата была объявлена новым родом ЭмберСли. – Рассказчик голосом подчеркнул разницу в произношении. – С присвоением всех привилегий и принятием на службу Короне. – Тони окутался клубами ароматного дыма. – Что он сюда добавил на сей раз?! Как покурю – словно в клумбе повалялся!.. – Возмутился он на Вирджила. Хайд хмыкнул. Похоже, Мэй решила зайти с другой стороны. «Ай-да тётушка!»- восхитился капитан.
- Так о чём я говорил? – Тони с отвращением затушил недокуренную сигару. – А, о новом роде. Воот. А старый, естественно, побоку. Лишение всех привилегий, регалий, и прочее… А через три года в семье рождается девочка. С даром! С сильным даром и невероятным самоконтролем чуть ли не с рождения. Они сначала скрывали, но на обучение отправить пришлось. – Кривая усмешка, изредка появлявшаяся на лице Энтони при упоминании чего-то крайне мерзкого, в первый раз испугала Хайда не на шутку, да и сейчас впечатление было не из лучших.