- Кто, Эсти? – Жюстина наконец-то справилась с голосом.
- Капита-аан… - некрасиво шмыгая носом почти прорыдала Эстрелла.
- Ну, конечно же, нет! Да и как ты себе это представляешь? – Насмешливо уточнила старшая подруга, зная из своего преподавательского опыта, что именно уверенный язвительный тон лучше всего действует на растерянную Эстреллу. Перед мысленным взором немедленно возникла картинка, как раздевшийся до подштанников синий от холода капитан Хайд предлагает ей… и Жюстина открыла оказавшиеся зажмуренными глаза, тут же встретившись с недоверчивым взглядом Эстреллы.
- А почему ты молчала? – Голос Эстреллы был слегка гнусавым и всё так же напряжённым.
- Ты меня… просто убила фразой про двое суток. Такого просто не может быть. И меня подвёл голос. Когда я сильно пугаюсь, то сразу не могу ничего говорить. Только делать.
- Как это - не может быть? – Эстрелла почти успокоилась, но теперь её раздирало любопытство. – И сколько же тогда по-твоему прошло времени?
- Ночь. – Убеждённо проговорила Жюстина. – И утро. С вечера я улетела в этот невероятный фонтан, потеряв перед тем сознание, а когда пришла в себя в обществе капитана, то со всеми разговорами и попыткой выбраться прошло часа три, не больше. И пока я была без сознания, капитан тоже не приставал ко мне, ручаюсь. Моя одежда была на мне полностью застёгнутой и в том порядке, в каком я её надевала.
- Вот это да… Слушай, Жюсти, а не могли вы находиться без сознания больше суток? Ведь здесь мы все прожили две ночи, день и то утро, когда вы появились. – В том, что Жюстина не любит врать, Эстрелла убеждалась неоднократно. Иногда эта нелюбовь играла против самой Жюстины, но ложь та считала одним из самых недостойных занятий. Поэтому в рассказ подруги поверила сразу. И попыталась соотнести с тем, что пережила сама. Получилось плохо. Но девушка не отчаивалась. Жюсти умная. Она сообразит. Гораздо больше Эстреллу беспокоила одна нестыковка. И Эстрелла решила её прояснить.
- Жюсти, если капитан не приставал к тебе, то почему он был почти раздетым?..
- Ох, Эсти… - Жюстина понимала, что для неё всё произошедшее в фонтане было понятным и логичным – в том числе и внешний вид капитана. Но как это объяснить другим? Как доказать, что он не сказал и не сделал ничего неприличного или двусмысленного; за свой испуг, когда капитан, придумав план спасения, начал снимать жилет, чтобы скорее этот план осуществить, девушке до сих пор было стыдно, как перед ним, так и перед собой... Однако говорить Эстрелле что-то надо, иначе она такого навыдумывает!.. – Капитан – рыцарь. Свою одежду он использовал, чтобы мы могли выбраться и чтоб меня не поранили комки снега. И сапоги отдал, чтобы у меня ноги не скользили, когда я придерживала для него опору. Если бы не это, мы бы уже, наверное, там погибли. У нас же не было с собой ни верёвки, не лестницы, ни лопаты. И воды тоже не было… - Не зная, смогла ли убедить младшую подругу в невиновности капитана, Жюстина пытливо посмотрела ей в лицо. Оно было красноречивей всяких слов. Эстрелла снова была готова заплакать – но теперь от жалости к капитану и от раскаяния за нехорошие подозрения в его адрес. Удержалась, не заплакала. Снова направилась к шкафу, встав с колен и выпустив ладони Жюстины.
Подбирая подходящие тёплые вещи, Эстрелла напяжённо размышляла. Когда все выбранные предметы гардероба наконец устроили девушку своим сочетанием, а результат размышлений она уже могла чётко сформулировать, шкаф был закрыт, стопка одежды – аккуратно сложена на кровати, а сама Эстрелла снова подсела за стол к подруге, тоже размышлявшей о чём-то невесёлом и успевшей ополовинить кувшин с взваром.
- Жюсти… - осторожно позвала Эстрелла, боясь навязываться, но и размышлять в одиночку больше не получалось. Встретив обращённый к ней вопросительный взгляд, девушка воодушевлённо заговорила:
- Вот скажи, Жюсти. Мы с тобой прочитали много книг. И о приключениях тоже. И как же это получается, что в книгах у всех героев и героинь всегда есть что-то, что им помогает? Оружие, ножи, верёвки, спички… Вот скажи, у вас были с собой спички? – От неожиданного вопроса Жюстина слегка поперхнулась.
- Не знаю. У меня – точно не было. А что? – Она впервые видела Эстреллу такой – решающей серьёзный для неё вопрос, заданный себе самостоятельно.
- Я не знаю. Просто… Как же вы тогда смогли выбраться, если у вас ничего с собой не было?
- Ну почему не было? – раздумчиво произнесла девушка. – Было. Мы были. Руки были. Ноги. Самое главное – были мозги и умение промолчать, даже если очень хочется сказать гадость…