При исследовании трупа, извлеченного из воды, нередко обнаруживают различные повреждения (от незначительных ссадин до переломов костей).
Прижизненные повреждения могут быть связаны с утоплением или не связаны с ним. Ссадины на туловище и конечностях образуются при утоплении на неглубоком месте вследствие ударов о камни, коряги и т. д. Более значительные повреждения - большие рваные кожные раны, вывихи шейных позвонков, трещины костей черепа - возникают иногда при прыжках в воду от ударов головой о камни, пни, выступающие детали мостов и другие сооружения. Обширные повреждения бывают у лиц, ныряющих под моторные лодки или близко подплывающих к движущимся судам; не справляясь с водоворотом, они попадают под винт судна.
Прижизненные повреждения, не связанные с утоплением, тоже бывают очень разнообразными (резаные, колотые, рубленые, огнестрельные и др.). Их наносят в основном с целью убийства, а иногда и самоубийства. При убийстве на трупе можно обнаружить следы за-душения, борьбы и самообороны. После совершенного убийства с целью сокрытия трупа и следов преступления тело бросают в воду. Иногда к трупу привязывают различные тяжести. Однако бывают случаи, когда и самоубийцы привязывают к себе грузы или кладут в карманы одежды камни для увеличения своего веса.
Посмертные повреждения на трупе также могут быть весьма разнообразны. Они наносятся баграми, шестами при поисках утонувшего и извлечении его из воды, веслами, колесами и винтами пароходов и моторных лодок. Повреждения на трупе возникают и от каменистого дна во время его продвижения по течению реки. Труп, долго находящийся в воде, иногда повреждается раками и рыбами.
Отграничить прижизненные повреждения от посмертных на трупе, извлеченном из воды, трудно, так как при нахождении в воде прижизненные кровоизлияния бледнеют вследствие значительного вымывания крови из поврежденных участков.
Давность пребывания трупа в воде имеет большое значение для органов следствия, и этот вопрос всегда ставят судебномедицинскому эксперту. Ответить на него точно, однако, нелегко. Сроки пребывания в воде определяются по степени набухания (мацерации) кожи и развития гниения. Но эти процессы в свою очередь в значительной степени зависят от многих факторов: глубины водоема, температуры воды, качества ее (стоячая, проточная, пресная или соленая и т. д.), от времени года и других моментов.
Поверхностные слои кожи начинают набухать после трех-четырехчасового воздействия воды, при этом кожа сморщивается и приобретает белый цвет; через 2 - 6 дней это особенно бывает видно на наиболее грубых участках кожи - на кистях и стопах. Через 8 - 10 дней поверхностный покров кожи кистей и стоп начинает постепенно отслаиваться от подлежащего слоя и через 2 - 3 недели полностью отторгается вместе с ногтями, образуя так называемую "перчатку смерти". Подчеркнем, что приведенные здесь сроки носят ориентировочный характер.
Отторжение поверхностных слоев кожи в виде неровных лоскутов может происходить на всех частях тела. При этом утрачиваются многие ценные диагностические признаки. Исследования показали, что существенно изменяется, например, вид огнестрельного отверстия: исчезает копоть и поясок осаднения, изменяется характер краев и т. д. Поэтому извлеченные из воды трупы надо вскрывать как можно быстрее. В некоторых случаях о давности нахождения трупа в воде можно судить по выживанию паразитов. По данным О. Прокопа, блохи, попадая в воду, выживают в течение 16 часов, вши около 24 часов, а аскариды погибают через 2 - 4 часа.
Гниение в воде происходит медленнее, чем на воздухе, но после извлечения из воды гнилостные процессы з теплое время года протекают чрезвычайно бурно: уже через 1 - 2 часа кожа принимает зеленоватый цвет, развивается подкожная эмфизема, т. е. скопление гнилостных газов, труп начинает вздуваться. Через некоторое время кожные покровы становятся грязно-зеленого цвета с пересекающейся в разных направлениях гнилостной сетью сосудов и с образованием пузырей на коже. От трупа исходит зловонный запах.
При достаточном развитии гнилостных газов вовремя нахождения в воде труп всплывает. Быстрота всплытия бывает различной, она зависит от многих причин: температуры воды, глубины погружения, наличия на трупе груза и др. В водоемах средней полосы Советского Союза труп всплывает не раньше 2 - 3 суток. По данным японского исследователя Фуруно, с июля по сентябрь при утоплении на глубине 1 - 2 м труп всплывает через 14 - 24 часа; на глубине 4 - 5 м - через 1 - 2 дня; на глубине 30 м - через 3 - 4 дня.
Трупы, находящиеся в воде, могут повреждаться рыбами, раками, крабами, улитками и т. п. Эти повреждения носят различный характер - от поверхностных до полного скелетирования.
Описан случай очень быстрого скелетирования трупа вследствие объедания его мелкими морскими рачками-бокоплавами. Пиявки оставляют на свежих трупах характерные ранки. Трупы, увлекаемые быстрым течением, могут повреждаться при трении о дно реки и соприкосновении с различными предметами - камнями, корнями и т. п. При этом в горных реках и водопадах могут возникнуть обширные разрушения мягких тканей и костей вплоть до полного отрыва отдельных частей трупа. То же происходит и при попадании трупа в турбины, шлюзы, под корабельные винты. И наконец, следует упомянуть о том, что нередко повреждения причиняются уже в процессе извлечения трупа, например, баграми, веревками. Все эти повреждения иногда могут быть приняты за прижизненные и привести соответственно к ошибочным заключениям о причине и обстоятельствах смерти. Так, в нашей практике был случай, когда при случайном извлечении трупа из воды экскаватором ковш последнего своими зубьями причинил повреждения, которые были первоначально приняты за прижизненные колото-резаные раны.
Обстоятельства утопления бывают очень разнообразными. Утопление может быть следствием как убийства, самоубийства, так и несчастного случая. Убийства взрослых путем утопления встречаются редко, однако иногда человека, чаще пьяного, неожиданно сталкивают в воду с моста, лодки, обрыва и т. д. Утопление может комби-; нироваться с другими видами насилия, например ударами по голове с последующим сбрасыванием жертвы в воду.
Чаще встречаются случаи утопления детей, особенно новорожденных, в колодцах, выгребных ямах, открытых уборных. В подобных случаях эксперту нужно быть особенно осторожным, так как за убийство может быть принят несчастный случай.