– Я отправил оставшихся бойцов обратно, – отчеканил он. – Ракта не справляются, присылайте артиллерию, к газу приближаться нельзя.
Молчание, потом ему все же ответили:
– Принято, командир Коджа.
Крики были все громче. Бойцы не успевали отступать.
– Нам тоже нужно уходить, – неуверенно сказал заместитель.
– Уходи. Я руковожу этой операцией. Газ скоро должен закончиться, – сказал Коджа, не столько заместителю, сколько пытаясь успокоить себя. Но уйти он не мог – не сейчас, когда его бойцы еще там.
– Противник..., – раздалось из рации, затем раздался надрывный кашель. – Гранаты с газом. Гранатомёты. Зона поражения увеличится.
Снова надрывный кашель, боец закончил резко доклад. Коджа так и не понял, из какой он группы.
Впереди что-то небольшое круглое ударило в дерево. Раздалось характерное шипение. Зловеще и медленно начало подниматься грязно-желтое облако.
– Уходи, – велел командир заместителю, – это приказ.
Заместитель даже не шелохнулся. Он знал, что стихией ветра командир владел плохо. Он был отличным ментальным ракта с четвертым уровнем и даром гипнотизера. Но сейчас от его дара не было никакого толка. Подчиняющиеся ему бойцы, умирали один за другим.
– Я все равно не успею, – заместитель опустил автомат, сосредоточенно глядя на быстро расползающееся облако.
Он стихийник, пусть и водный, но все же смог задействовать силу ветра, пытаясь отогнать облако. Все зря. Его поток был слишком тонкий, слишком слабый.
– Смотрите, командир, – отрешенным голосом сказал заместитель.
Коджа уже и сам видел: вся растительность в поле зрения стремительно темнела. Сворачивалась и чернела листва на деревьях, зеленая трава оседала, тускнела.
– Командир, нужно отступать, – неуверенно сказал заместитель.
Но было поздно. Смертоносный туман был еще далеко, но кожу будто окатило пламенем. Горло обожгло, а дышать стало невыносимо больно. Коджа изо всех сил старался не кричать – пусть и перед смертью, но он не должен перед подчиненными показывать слабость. Боль была такой невыносимой, что командир отключил боль и попытался запустить регенерацию. Но лёгкие быстро отказали.
Прибывшая лёгкая артиллерия потерпела неудачу и была вынуждена бежать. В ход снова пустили тяжелую артиллерию. Удары были направлены по лесу, и в этот раз ракеты долетели до цели.
И все же уцелевшие земные боевые роботы продолжали идти вперёд. Несмотря на то, что численность их стремительно сокращалась, они продолжали применять отравляющие вещества, разбрасывая по округе газовые гранаты, выпуская мини-дронов. Дроны, размером не больше пичужки, стремительно неслись вперед, продолжая источать газ.
Земная техника шагала через джунгли, летела, ползла, старательно исполняя свою миссию, уничтожая джунгли и оставляя за собой поле мертвецов. Через час весь периметр у прохода был расчищен. Теперь земная армия могла начать вторжение.
Первая тысяча земных солдат ринулась из прохода на Хему.
Глава 5 или «Вторжение и возвращение» Часть 2
— О, Арни! — воскликнул Карим. – У тебя что-то срочное? Просто мы тут...
— Ничего, – не дал я ему договорить, — пусть заходит. А ты иди и попробуй раздобыть то, о чем я говорил.
Карим усмехнулся, потом издал нарочито страдальческий вздох, застегнул куртку и вышел.
Арни неуверенно топтался у входа, я кивнул ему в сторону стола, приглашая присесть. Сам же продолжил складывать вещи в сумку.
— Уже уезжаете? — нерешительно спросил Арни.
– Не совсем уезжаем, но Остров Хладных нам придётся покинуть.
– Ты расскажешь обо мне? – неожиданно твёрдо спросил он.
Я поднял на него глаза, с сожалением закачал головой.
— Расскажу, но не сейчас.
– Почему не сейчас? — он сглотнул и почти с мольбой посмотрел на меня.
Да где ж ты взялся на мою голову?!
— Вот, -- я положил перед ним медальон. – В нем дух твоей настоящей матери. Ее зовут Алисана, она тебе все расскажет.
Арни округлил глаза. Какое-то время он переводил взгляд с меня на медальон, затем нерешительно, за цепочку, поднял его, изумлённо разглядывая.
– Там моя мать? Значит, она мертва?
– Да. Отец твой тоже погиб в тот день. Их яхту потопили. Но Алисана пожертвовала собой, пытаясь не допустить твоей гибели. Никто не знал, что ты выжил. Даже твоя мать считала, что ей не удалось тебя спасти.
– Кто я? – Арни уставил на меня взгляд полный надежд.
Я сел за стол напротив него. Какое-то время я просто сидел, глядя на Арни, потом сказал:
– Ты наследник древнего рода. Точнее, последний из этого рода.