Сверху неожиданно послышался хлопок, потом что-то жахнуло, устремившись вниз. Все пространство озарилокрасными вспышками и искрами. Эти гады шмальнули внутрь сигнальную ракету. А затем еще одну и еще, видимо, пытаясь нас ослепить или нагнать страху.
Я поспешил приложить руку к контуру, тяжелая стена вмиг отъехала в сторону.
– Есть! – воскликнул я.
Сверху же американцы продолжали пулять сигнальными ракетами.
Я подтолкнул Карима к открывшемуся проходу. Наши недруги сейчас очевидно собираются спуститься. И когда они окажутся здесь, не хотелось бы оставлять открытой потайную комнату.
А там за спиной разворачивалось уже что-то невероятное. Американцы решили нас проводить эпичным фейерверк-шоу. Сверкали искры, летели сигнальные огни, дым заполонил все пространство.
Карим окликнул меня, поторапливая. Я рыскал глазами, пытаясь понять, как теперь ее запереть.
Мы стояли в узком темном проходе. Я водил фонариком, пытаясь найти что-нибудь закрывающее проход. Зашагал торопливо вперёд, немного опережая Карима. Он отставал и как-то весьма неуверенно шел – то и дело прислонялся к стене и закрывал глаза. Плохи дела – еще не хватало, чтобы он отключился. И судя по звукам, американцы начали спускаться в пирамиду. Общаться же с ними еще раз мне хотелось меньше всего.
– Да как же закрыть эту чертову дверь?! – сокрушаясь, воскликнул я. Каменная дверь неожиданно сама собой вдруг сдвинулась и встала на место. Все звуки резко стихли.
– Ну вот, – облегченно выдохнул я. – Оторвались.
Карим слабо кинул, что-то забормотав, снова привалился к стене. Я закинул себе на плечо его здоровую руку и, поддерживая, помог ему идти.
Из коридора мы попали в небольшую комнату. Стены здесь были украшены росписью, изображающей сцены из жизни богов. Комната на первый взгляд показалась пустой. Но я посветил вперёд и увидел хрустальный ларец с высокой конусообразной крышкой. А сквозь стены ларца явно просматривался контур шара.
– Мы нашли его! – радостно воскликнул я и обернулся к Кариму. Он сидел на полу, привалившись к стене и закрыв глаза.
– Эй, Карим, ты живой? – не на шутку испугался я.
Тот, не открывая глаз, что-то пробормотал и слабо улыбнулся к моему облегчению. Но времени оставалось все меньше. Ему нужна помощь.
Я поспешил к ларцу, распахнул его, светя фонариком на белый шар. Это именно он, тот самый из видения – камень Шивы. Мы это сделали!
Я взял камень в руки: он неожиданно оказался тёплым, внутри что-то блеснуло красным светом и вмиг погасло. Я засунул камень под куртку; теперь дело оставалось за малым – открыть переход обратно. Надеюсь, браслеты Мараны нас не подведут, иначе тогда нам не позавидуешь. Поскорее прогнал эти мысли. Паника ни к чему, нужно сосредоточиться и открыть врата на Хему.
– Карим, потерпи, скоро будем дома! – крикнул я и, используя силу браслетов, запитал первый узор плетения.
Отправлять я решил нас сразу в Нинья-двар. Представил мысленно академию и приступил. Первый узор удалось создать без проблем, но вот дальше все шло довольно туго и медленно. Я брал энергию из браслетов – расходовалась она стремительно быстро. Заклинание врат запиталось силой лишь наполовину, а индикатор энергии продолжал неумолимо краснеть. Да и само плетение было маленькое. Я начал опасаться, что если врата и удастся открыть, то кроме как камня Шивы туда ничего не влезет.
Полосы на браслетах полностью стали красными, вся энергия теперь была во мне. И мои опасения теперь были далеко не надуманными. Слишком мало энергии – мне их не открыть. Но выбора не было. Нужно продолжать, нужно попытаться.
И через несколько минут врата были созданы, а после распахнулись, грохнув так, что на голову с потолка посыпались камни.
– Карим, – позвал я, с ужасом наблюдая за вратами размером не больше воздушного гимнастического кольца.
– Карим! – заорал я что было мочи, оглянулся – Карим пытался подняться, но делал это слишком медленно. Энергии удерживать врата у меня оставалось всё меньше .
Я побежал к нему, чувствуя, как быстро утекают последние потоки шакти. Схватил Карима и потащил к проходу.
Врата находились в метре от пола. Что будет, если Карим не пройдёт в их диаметр, я не знал. Но уже через секунду выяснил, когда попытался его засунуть в портал – он не влез и попросту рухнул на пол, застонав от боли, выругался.