– Если понадобится, используем, – зло прошипел Джонсон и снова попытался вырваться.
– О чём я и говорил, они не остановятся ни перед чем. А вы профессор, смотрю, готовы умереть здесь ради своих хозяев. Или у вас иммунитет от радиации?
Повисла пауза. Кто-то из агентов выругался, кто-то продолжал недоверчиво смотреть на меня.
– Земля не сможет поддерживать с вами связь, вас здесь бросят, а местные переловят по одному и убьют. Но я могу вам предложить то же, что и предлагал Карнавасу. Вы возвращаете мне сестру, я отправляю вас домой. Я могу открыть обратный проход. Один раз, чтоб все смогли вернуться на Землю.
Я видел растерянность и задумчивость на лицах агентов.
– Профессор? – рыжий вопросительно уставился на Джонсона, очевидно, требуя объяснений.
– Он врёт, – усмехаясь, но явно нервничая, отозвался Джонсон.
И это провал. Рыжий как-то сразу стушевался, нахмурился, раздувая ноздри и глядя на профессора. Кажется, с ним и нужно иметь дело, он здесь лидер.
– Это ведь предательство, – неуверенно подал голос мексиканец.
– Ты дебил? Нас уже предали! Сдохнуть хочешь? – грубо бросил ему кто-то из агентов.
Джонсон как-то весь сник, сжался, и кажется – сдался, чувствуя свой провал.
– Хорошо, мы согласны на твоё предложение, – внезапно сказал профессор.
Хитрый слизень – иначе не назовёшь, но я был уверен, что сказал он так только ради того, чтоб спасти свою шкуру и не пасть в глазах подчинённых.
Я оттолкнул от себя профессора, демонстрируя, что с ним ни говорить, ни каких-либо дел вести не намерен.
Обратился к рыжему:
– Как твоё имя?
– Рональд Смит. Позывной Фокс.
– Рональд, как быстро вы сможете всех собрать?
– Две недели, максимум месяц. Нас слишком много. Половина агентов в Республиках Милосердия, ещё с десяток агентов были на Территориях свободных кланов.
– Много, это сколько?
– Больше сотни, но точно неуверен. Профессор, сколько нас здесь?
– Сто тридцать четыре, – нехотя ответил Джонсон. – Ещё пятнадцать человек под вопросом. Многие из них давно не выходили на связь. Ещё двадцать человек работают без куратора, поэтому связаться с ними будет проблематично.
Я присвистнул. На какой-то миг даже засомневался, что сумею держать портал так долго, чтоб все смогли пройти.
– Мы постараемся собрать всех быстрее, – неправильно расценив моё замешательство, сказал Рональд. – Почти к каждому агенту приставлен куратор, у каждого куратора под присмотром от пяти до десяти агентов. Нам нужно только обзвонить всех кураторов и в случае чего помочь всем добраться до обусловленного места. Профессор, вы отдадите приказ куратором или мне самому этим заняться? – он вопросительно вскинул брови.
Джонсон нервно и торопливо закивал.
– Я бы на вашем месте ему не доверял, – сказал я Рональду, указав взглядом на профессора.
– Брось, Агила, нахмурился Рональд. – Без профессора нам не связаться с остальными, к тому же он сказал, что с нами.
– Конечно с вами. Я, как и вся команда, – слишком быстро проговорил Джонсон.
Актёр из него никудышный, и почему остальные этого не видят? Но чёрт с ними, теперь они сами не дадут ему пойти на попятную.
– Значит, договорились? – спросил я, окинув присутствующих изучающим взглядом. На лицах некоторых всё же до сих пор оставалось недоверие и смятение.
– А докажи, что ты действительно умеешь открывать проход! – вдруг потребовал мексиканец. – Как докажешь? А вдруг ты отправишь нас не на землю, а в нараку?
– Профессор может подтвердить, что я открывал уже проход, – отчеканил я.
– Да, могу, наверное, – медленно протянул он, – но если бы ты доказал...
У меня начало заканчиваться терпение:
– Как я, чёрт возьми, смогу это доказать? Портал односторонний. Если даже я сейчас отправлю кого-то из вас домой, вы не сможете отправить послание сюда, чтоб подтвердить это.
– Всё равно отправь, – настойчиво сказал Джонсон. – Отправь в главный штаб, а я сегодня же свяжусь с ними и узнаю.
Я окинул его злым взглядом. Я прекрасно понимал, что Джонсон всего-навсего пытается вынудить меня открыть врата. Вероятно, надеется, что увидев, поймёт, как я это делаю. Но нет, этого я ему не позволю.
– Хорошо, – согласился я. – Кто-нибудь из вас хочет отправиться сегодня домой?
Агенты заметно оживились, по лицам было видно – домой хотят всё.
– Рональд, может быть ты? – спросил профессор.
Почему он предложил именно ему, я сразу смекнул. Рональд – лидер, и убери он его, остальных сможет переубедить, перетянуть на свою сторону.
– Нет, – не дав ответить Рональду, отчеканил я, затем ткнул пальцем в мексиканца, – ты отправишься домой. Твоя ведь была идея?