— её коленях?
Жара высушила волосы, но то же самое сделала и сильная магия. Я вспомнил, как обнаружил ее: она сидела, откинувшись на спинку стула, вытянув руки по швам. Вероятно, её усадили в такое положение сзади, и волосы, которые она держала в руках, упали ей на колени. Закончила ли леди Бастет чтение перед своим убийством? Видела ли она, кто убил мою мать?
Голос Хоффмана прервал мои лихорадочные мысли.
— Мы закончили?
Я взял себя в руки.
— Еще один вопрос.
— Это все, что я знаю о деле.
— Не о деле. Речь идет о Веге.
— Что, у тебя к ней какие-то чувства? — Он ухмыльнулся — Вот что я тебе скажу, приятель, ты ей определенно больше не нравишься.
— Она сказала почему?
Я понял, что весной у нас были серьезные разногласия, но это было четыре месяца назад. Могла ли она до сих пор быть такой расстроенной? Я вспомнил, как она обошлась со мной на месте преступления, какой взгляд она бросила на меня во время моей презентации об операции "гуль". Должна была быть другая причина.
— Эй, это твоя проблема, не моя — сказал Хоффман с резким смешком — Если спросишь меня, она пришла в себя — Он допил остатки кофе и протянул руку — Фотографии.
Я достал из сумки пачку полароидных снимков.
— Вот большинство из них.
— Что ты имеете в виду, говоря "большинство из них"? — Хоффман выхватил фотографии и пролистал их, как игральные карты.
— Остальные я оставляю себе. Ты можешь вернуть их, найдя мне подозреваемых.
Толстый лоб Хоффмана опустился вниз.
— Послушай, ты, маленький умник...
Его голос прервался, когда на наш столик упала большая тень. Над нами нависли рыжеволосые братья-оборотни.
Я потянулся за своим револьвером, прежде чем вспомнил, что эти двое уничтожили его. На мгновение я вспомнил, что дедушкины вещи хранились по двое. В своем сарае для инструментов он держал два набора всего необходимого: ручные дрели, перфораторы, шила, и всегда одного и того же вида. То же самое касалось его ночного халата и тапочек, карманных часов и фетровой шляпы. Однажды я пробрался в его ванную и обнаружил два одинаковых зеркальца для бритья рядом с двумя одинаковыми опасными бритвами. Когда я спросил об этом свою бабушку, она сказала мне, что он всегда покупал разные вещи по паре. Его доводы? Если что-то ломалось или пропадало, у него была немедленная замена.
Жаль, что у меня не было такой привычки. Учитывая растущие цены на огнестрельное оружие, я не был уверен, что смогу позволить себе замену.
Под униформой охранников у волков вздулись мускулы, но меня больше всего беспокоил блеск их радужек. Если бы не их стайные инстинкты, братья разорвали бы меня на части. Хоффман, должно быть, тоже почувствовал потенциальную возможность насилия.
— Было приятно поболтать — сказал он, выскакивая из-за стола — Я оставлю тебя с твоими друзьями.
— Мэр хочет встретиться с вами — сказал мне Флинт, когда Хоффман поспешно удалился.
— Мы назначаем им встречи прямо сейчас — Я подул на свой кофе и поднес его к губам. Оборотень он или нет, но мне не понравился его угрожающий тон.
Флинт стукнул по кружке пальцем. Она вылетела у меня из рук и разбилась о кафельную стену. Горячий кофе разлился по столу. Я посмотрел на свою мокрую руку, затем на Флинта.
— Проблемы? — спросил я.
— В следующий раз это будет твоя голова — прорычал Флинт.
— Это то, что ты сказал леди Бастет? — Спросил я, испытывая его.
Мышцы вокруг его носа напряглись.
— Не понимаю, о чем, черт возьми, вы говорите. А теперь пошли.
Я посмотрел в глаза Флинту и Эвану. Если кто-то из них и был причастен к убийству леди Бастет, они хорошо это скрывали. Я вытащил несколько салфеток из раздатчика и начала вытирать руки.
— Хорошо — сказал я — Но я с тобой не поеду. Я поймаю такси.
Флинт зарычал и бросился на меня. Эван схватил его за руку и скорчил гримасу, явно борясь со своим внутренним зверем. Кто бы ни руководил стаей вместо Пенни, он запретил им мстить мне. Но кто бы это мог быть? Бадж? Будучи смертным, он не обладал бы такой властью. Где-то должен был быть заместитель командира.
Флинт взял себя в руки и выпрямился.
— Через час — прорычал он — Или мы вернемся.
Мне не терпелось вернуться к себе домой и начать работу с остатками серы, но я бы ничего не смог сделать, если бы в глубине души меня преследовала пара разъяренных оборотней. К тому же, я все еще намеревался уволиться из команды по ликвидации, это я мог бы сделать лично. Хотя освещение в прессе улучшило мое положение в Мидтаунском колледже, дальнейшее внимание только навредило бы. Я взглянул на часы.