Зарко поклонился.
— Сюда, мистер Крофт.
Я последовал за ним в открытую раздевалку, уставленную множеством стеллажей с доспехами. Скамейки, похожие на раздевалки, были расставлены рядами. Зарко вышел и через мгновение появился в кольчуге.
— Я думаю, это ваш размер — сказал он.
Я принял костюм и разделся до рубашки и боксеров. Костюм холодил кожу, но был намного легче, чем я ожидал. Зарко несколько раз повернул меня кругом, одергивая кольчугу там и сям, прежде чем закрепить на талии толстый кожаный ремень. Я сел, чтобы надеть кольчужные башмаки. Когда я снова встал, то потоптался на месте и несколько раз взмахнул руками.
— Неплохо — сказал я — А как насчет нападения?
Зарко повел меня в другой конец комнаты, мимо стеллажей с обычным оружием, к витрине, которая стояла отдельно от других.
— Когда-то это принадлежало волшебникам — сказал он.
— Пожертвования, я полагаю?
Я чувствовал, как Зарко ухмыляется у меня за спиной, когда я разглядывал предметы. Там были волшебные палочки разных пород дерева и размеров, которые я сразу же исключил из рассмотрения, слишком долго с ними возился. Амулетов для меня тоже не было. Одному богу известно, какие заклинания скрывались в них. Я перешел к оружию. Там не было трости для меча, но мой взгляд задержался на паре булав. Я открыл стеклянную крышку футляра и взял одну из них. Он был легким в моих руках, им легко было пользоваться. Я осмотрел металлическую головку с фланцем. Излучаемая им энергия наводила на мысль о наличии серебра в сплаве. Между острыми гранями были спрятаны мутно-голубые камни, всего пять.
Я отвел булаву от себя и сказал:
— Иллюминируй.
Оружие напряглось в моей руке, когда через него прошла новая энергия. Камни засветились, потускнели, а затем вспыхнули голубым светом. Произнеся еще одно слово, я превратил свет в щит. Я переместил булаву в разные защитные позиции, оценивая силу щита.
Еще через мгновение я кивнул и рассеял его.
Я полез в футляр за второй булавой, на этот раз с единственным синим камнем на навершии. Я перевел взгляд с камня на раба крови, пробегающего мимо в полном вооружении.
— Испытание? — спросил я Зарко.
— Очень хорошо — ответил он.
Я направил булаву на закованного в броню раба крови и крикнул:
— Энергия!
Как и в случае с другой булавой, этому потребовалось некоторое время, чтобы осознать особенности моей энергии. После короткого щелчка оружие ударило в мою руку и направило силу. Возникший взрыв ударил раба крови в бок и отбросил его на пол.
— Я могу воспользоваться этим — сказал я, пристегивая булавы к кожаному поясу.
Хотя это и не были мои меч и посох, они были достойной заменой. Я просмотрел остальное оружие, но ничто меня не привлекло. За витриной в стальной секции стены виднелась большая круглая дверь. Это было похоже на вход в банковское хранилище.
— Что там? — спросил я.
— Наш план на случай непредвиденных обстоятельств, мистер Крофт.
Я обернулся на голос Арно и увидел, что вампир преобразился. Бежевый костюм "Плейбой" и итальянские кожаные туфли исчезли. Он подошел в полном вооружении, бордовый плащ развевался у него за спиной. На предплечьях и груди поблескивала кольчуга. Под его кольчугой, которая расширялась в длинную юбку, металлические сапоги отбивали боевой ритм по полу. Он мог быть Владом Цепешем, о котором была написана оригинальная легенда о Дракуле.
— Непредвиденные обстоятельства?
Ужасная мысль поразила меня.
— Я знаю, вы считаете меня чудовищем — сказал Арно, уловив мои эмоции — но даже у меня есть свои пределы. Да, как гибрид оборотня и вампира, она стала бы мощным оружием, но вы не найдете в ней моей дочери. Она далеко, очень далеко отсюда. И хотя я бы предпочел не говорить, где она находится и чем занимается, уверяю вас, мэр гордился бы ею.
Я успокоился, узнав, что Александра в безопасности, скорее всего, где-нибудь в школе.
— Что касается непредвиденных обстоятельств, то в этом, я полагаю, есть элемент родства — Арно опустил украшенный шипами металлический шлем на гриву седых волос. Его светлые хищные глаза смотрели из пары раскосых отверстий — Хотя будем надеяться, что нам это никогда не понадобится — сказал он — Ты нашел то, что тебе было нужно?