Эта история была подброшена Арно.
Это было великолепно, правда. Отвезти меня к нему, втянуть город в конфронтацию, а затем использовать мои силы, чтобы выпустить на волю его врага. Скоординированная атака оборотней застала его врасплох. Он не знал, что Коул был вторым волком в команде. Очевидно, капитан одурачил нас обоих. Но после того, как битва была выиграна, план Арно вернулся в прежнее русло. И реакция фейри помогла, по крайней мере, он так думал. Он верил, что тролли убедят меня призвать темного демона.
Они этого не сделали, и вот мы здесь.
— Мэр уже угрожал покончить с моей империей — сказал Арно, прочитав мои мысли — Я просто вынудил его к этому. И теперь, когда он посеял ветер, его город пожнет бурю. Помните, что я вам говорил, мистер Крофт. "Война, это продолжение политики другими средствами". То же самое относится и к террору. Встань, пожалуйста — Когда он махнул рукой, мое тело дернулось, как у марионетки, и я вскочил на ноги — И выйди за пределы круга.
Я сражался изо всех сил круг был моей единственной защитой от призрачного демона, но это было бесполезно. Моя правая нога прорвалась сквозь жужжащую границу круга, разрушив ее. Моя левая нога последовала за ней.
Арно контролировал существо, чтобы защитить его, но теперь я был беззащитен. Кошмарные образы пронеслись в моем сознании, когда демон подполз ко мне, его ужасные глаза впились в мои. От него разило серой и падалью. Я попытался отвернуться, но не смог даже этого.
За входом в хранилище раздались новые выстрелы. Мимо пролетел большой камень.
Арно вздохнул.
— Похоже, тролли пробрались внутрь. Пойдем — сказал он, потянув демона за шиворот к двери хранилища — У меня есть для тебя работа.
Я мог только смотреть, как огромное существо поднялось и проплыло мимо меня.
— Мы ненадолго, мистер Крофт — сказал Арно — Звоните, если вам что-нибудь понадобится.
Его клыки сверкнули сквозь мою запекшуюся кровь, когда он захлопнул дверь, погасив свечи и погрузив меня в темноту.
30
Я читал, что нападение призрачного демона, это все равно, что когда тебя потрошат и высасывают мозги через заднюю часть черепа, при этом жертва все время остается в сознании. Я почти пожалел троллей. За толстой стеной хранилища я услышал, как на первого из них напали, его ворчание и рев сменились неземным криком, а затем сотрясающим фундамент обрушением.
В темноте я нащупал металлическую дверь. Арно больше не контролировал меня напрямую, но я не мог колдовать, черт возьми. Казалось, что моя призма застряла посреди огромной пропасти. Я тоже сомневался, что смог бы поднять руку на Арно. Теперь я был его рабом. Может быть, не в такой степени, как другие, но все равно обречен служить ему. Пока его изверг не убил меня.
Внутренняя сторона двери была из гладкого металла, не за что было ухватиться или повернуть. Я навалился на нее плечом и толкнул, но услышал, как сработали гигантские магниты после того, как дверь закрылась. Она никуда не двигалась.
Закричал еще один тролль. Свод содрогнулся от его падения.
Ладно, успокойся, сказал я себе, расслабься. Вспомни свое обучение.
Я слышал голос Ласло, который говорил мне много лет назад. Волшебник, который не может творить заклинания, мертвый волшебник.
Опершись руками о дверь, я вдохнул через нос и выдохнул через сжатые губы. Я произнес свою мантру для сосредоточения.
После нескольких циклов я понял, что это не сработает. Арно слишком много из меня вытянул. Расстояние между тем местом, где я стоял, и тем, где мне нужно было быть, оставалось слишком большим.
Арно был мостом, и, если бы он не командовал, я не мог бы колдовать.
Я выпрямился и вытащил из-под воротника рубашки кулон в виде монеты. Я провел большим пальцем по символу. Это был первый волшебный предмет, который подарил мне его дедушка, и единственный, который он подарил мне при жизни. Я приобрел меч и кольцо после его смерти, и умудрился потерять и то, и другое, с горечью подумал я. Сейчас потеря кольца была более мучительной.
Металл монеты тепло пульсировал в моей руке.
Рассматривая его круглую форму, я подумал о дедушкиной привычке приобретать вещи парами: инструменты, тапочки, опасные бритвы. Чтобы иметь немедленную замену, как говорила моя бабушка.
А как же Брашовский пакт? У дедушки не было второго кольца, но он бы хотел иметь запасное. Мой большой палец снова провел по символу. Монета могла излучать свет и защищать от низших существ. Мог ли дедушка наделить её силой Договора? Это было единственное другое украшение, которое он мог носить.