– Ты чего кричишь, Джек? – возмутился Эрл, уже час, пытавшийся наладить связь с центром.
– Я? – Джек снял наушники.
– Ты видишь поблизости еще одного Джека?
– Вон он… о черт, его кажется только, что сожрал гризли…
– Ха-ха-ха… – Эрл оскалил зубы. – твоих шуток только не хватало… Ничего не изменилось… Тьма, как у черта в заднице…
– Сейчас, все будет, – Джек легко спрыгнул на землю. – Я поправил антенну. Так, что, давай без твоего негатива…
Он взял рацию.
– «Спэйс», прием вас вызывает Джек Куэрри, вы меня слышите? Это передвижная станция U2, на связи Джек Куэрри, меня кто-нибудь слышит?
– Ну? Видишь? Я же говорил…
– Прием. На связи Центр «Спэйс» прием…
– Ну, что ты там говорил? Давай, гони десять баксов, – усмехнулся Джек.
– Черт, я так разорюсь, – пробурчал Эрл, пытаясь в кармане куртки отыскать завалявшуюся купюру.
– Знай, с кем играть пари…
– Тоже, мне царь и Бог…
– Прием… на связи Центр «Спэйс» вы меня слышите? Прием.
– Да, это Джек Куэрри, передвижная U2, с кем говорю?
– Эмилия Брукс, из отдела космических угроз, мы с вами говорили в прошлый раз. Джек, Эрл, как успехи? Продвигаетесь?
– Продвигаемся? Какое тут продвижение, мы же недавно приехали… Установили оборудование, пообедали, хм… сходили в туалет… Обозначили, так сказать территорию, чтобы гризли не заходили…
– Очень мило, с твоей стороны Джек, сообщать такие подробности… И смешно, – в голосе Эмилии явно звучал сарказм. – Вот, покажу запись разговора мистеру Хогану…
– Меня уволят?
– Ага…
– Вот, только я у вас не работаю, – Джек весело рассмеялся. – Поправка – меня нельзя уволить. Если серьезно, пока успехов мы не добились. В течение недели, проведем еще несколько тестов… Если результат будет тот же, вернемся обратно… Не хотелось бы вас разочаровать, но при тех результатах, что сейчас, полагаю мы лишь напрасно тратим время… Согласен Эрл?
– Угу, – промычал Эрл, жуя бургер, наверное, столетней давности.
– Ты его слышала. Скажи, что у вас? Два дня назад ты вела наблюдение за астероидом…
– Да, чем собственно мой отдел занимается последнюю неделю… – ответила Эмилия, молодая, привлекательная афроамериканка, выпускница Гарварда, мисс Америка прошлого года. – Я смотрю за астероидом, сотрудники отслеживают колебание электромагнитных волн…
– Очень занимательно… Как успехи?
– Колебания незначительны… были по крайней мере… до недавнего времени… сейчас, смотрю чуть усилились…
– Нет, нет… – Джек засмеялся. – Что мне твои колебания… Я про булыжник спрашиваю…
– Ааа… Астероид, как астероид… Летит себе… Скукота, поверь, не более… Смотрю на нее часами…
– Ведь сегодня состоится наиближайшая точка приближения к Земле, верно?
– Да. Пролетит всего в 10 000 милях от Земли. Тем не менее, в NASA заявляют, что угроза для планеты минимальна. Готова подписаться под их словами, хотя…
– Да. Пролетит всего в 10 000 милях от Земли. Тем не менее, в NASA заявляют, что угроза для планеты минимальна. Готова подписаться под их словами, хотя…
– Хотя? Что там происходит Эмилия?
Тишина.
– Странно… – Джек посмотрел на Эрла. – Она замолчала.
– Наверное ты ей просто надоел… Пойду покурю…
– Ага, вали… – Джек поднес рацию к губам. – Эмилия, ты меня слышишь? Прием!
– О Боже… только не это… – услышал он ее приглушенный голос. – О Боже…
Джек не на шутку встревожился.
– Эй? Эмилия? Что происходит?
Эмилия неотрывно, крепко сжимая потными от волнения рукой компьютерную мышь, напряженно смотрела на экран монитора, который со спутника транслировал полет астероида UBR-210, такое название ей присвоили специалисты из NASA.
Только что, на ее глазах, от него отделились два небольших осколка (небольших весьма условно – футбольный стадион), и полетели в разные стороны. Но оба к… Земле…
Небесное тело расстроилась!
Было одно, а стало три!
– — О Боже… только не это… – пересохшими от волнения губами прошептала Эмилия. – О Боже…
– Эй? Эмилия? Что происходит?
– Эмилия! – прокричал в рацию Джек. – Эмилия! Отзовись. – послышался сдавленный стон. – Эй! Эмилия! Что случилось? Тебя хватил инфаркт?
– Если бы, Джек… Астероид расстроился…
– Прости, что?
– Комета… была одна… а теперь три…
– То есть, это как? Это же не Бог, Которого, то один, то три…
– Я не знаю… – Эмилия перешла на крик. Однозначно – истерика. Значит, дело плохо. – Основная часть продолжает лететь по своей траектории… Но те два обломка… Они летят к Земле!