На улице было темно и прохладно. Порывы ветра поднимали и кружили в воздухе какой-то мусор. Женщина почувствовала, как внутри все сжалось, в предчувствии беды. Зак шедший впереди, ведя за руки Ариану и Аарона остановился, и через секунду обернулся с перекошенным от ужаса лицом.
– В машину! Живо! – прошипел он.
– Что случилось? – Шеннен легко подавалась панике.
Зак, обходя минивэн указал рукой куда-то вверх. Шеннен подняла голову. Темно-синее место, местами почти черное, покрывалом накрыло город. Плотные облака, казалось, бурлили в постоянном движении, иногда подсвечиваемы статистическими разрядами электричества. Там, куда рукой указал Зак, с неба спускался огромный серый столб.
Рот Шеннен раскрылся от изумления.
Торнадо!
Оцепенев от ужаса, она не могла сдвинуться с места.
Торнадо! В Лос-Анджелесе!
Кто-то схватил ее за руку. Шеннен подпрыгнула от неожиданности. Это был Зак.
– Быстрее! Садись! – он подтолкнул ее к открытой дверце автомобиля. Там уже сидели притихшие Ариана и Аарон. Шеннен послушно села. Муж тут же задвинул дверцу, и сел за руль. Взревел мотор. Не обращая внимание на правила движения, и недовольные сигналы водителей, он развернулся и вдавил педаль газа в пол. Уже в окно Шеннен видела, как темно-серый столб с оттенками синего опустился до земли. Вверх тут же взметнулось облако пыли, обломков и поднятых с земли предметов. Люди с дикими воплями бросились в рассыпную.
Шеннен, обняв детей, закрыла им глаза.
Каспер судорожно держался за поручень на сиденье в вертолете, принадлежащий студии, финансирующий его фильм. Тот поднялся со съемочной площадки три минуты назад, и теперь летел над Лос-Анджелесом. Небо, подсвеченное далеко слева солнечным блеском казалось черным, а гигантские вихри торнадо, особо пугающими. Они пролетали над голливудскими холмами, когда Каспер увидел, как длинный хобот торнадо извиваясь уничтожал знаменитую надпись «HOLLYWOOD». Пилот накренил вертолет влево, старясь уйти от сильного потока воздуха. Перед глазами режиссера все померкло, и его вывернуло. Отплевываясь, Каспер посмотрел в окно. Торнадо формировались так быстро, что он потерял им счет. Как минимум семь огромных вихрей разрушали сейчас Лос-Анджелес. Каспер выпрямился дрожа всем телом. Руки были липкими и влажными, а по спине бежали холодные струйки пота. Нужно было собраться с мыслями. Его дом и сбережения, хранящиеся в сейфе уничтожены – как теперь жить дальше?
– Посмотрите справа, сэр! – крикнул пилот.
Каспер перебрался вправо и прильнул к окну. Тело забила мелкая дрожь увиденного. Громадный, больше всех ранее увиденных им столбов, кружился, издавая протяжный звук. Поднимая с земли обломки, предметы, автомобили он обрушился на небоскреб Уилшр Гранд Центр, буквально пожирая его. Даже сквозь гул вертолетного двигателя, Каспер различал низкий утробный звук вихря. Где-то справа от небоскреба вспыхнуло пламя. Еще правее, торнадо поменьше разорял автостраду, поднимая машины и людей в воздух.
Каспер откинулся на спинку сиденья, и едва попадая зуб на зуб, простонал:
– В-выт-тащ-щи м-м-меня отсюда!
Шеннен вжалась в угол, прижав к себе детей. Зак за рулем отчаянно ругался. Они неслись по улицам города, которые превратились в безумный ад. Минивэн сильно занесло на очередном повороте, и женщину кинуло вправо, впечатав лицо в стекло. Острая боль вспыхнула в голове, но она не обратила на нее внимание. Шеннен увидела, как порывы ветра гнали по тротуару коляску. Позади, в двух ярдах бежала женщина, размахивая руками, пытаясь ее догнать. Шеннен показалось, что она услышала плач ребенка. Женщина почти догнала коляску, когда та вылетела на проезжую часть и черный мерседес на огромной скорости врезался в нее. Коляску подбросило в воздух, и она отлетела к бетонному зданию на другой стороне. Ударившись о стену, коляска перевернулась и искореженная замерла на тротуаре. С душераздирающим криком, повторяя одно и то же имя «Том», женщина бросилась через дорогу.
Шеннен отвернулась от окна, еле сдерживая рыдания, и еще сильнее прижимая детей к себе. Из рассеченной раны на лбу медленной струйкой стекала кровь. Она посмотрела на мужа – Зак, судорожно вцепился в рулевое колесо. Мускулы рук вздулись, а по шее мелкими капельками сбегал пот.
– Берегись! – неожиданно закричал он.
Шеннон вжалась, ожидая сокрушительный удар. Удара не последовало. Автомобиль резко дернулся влево, взвизгнули тормоза и их занесло. Заскрежетал металл сзади – на что-то наткнулись. Шеннон не успела выдохнуть, как мимо, в каких-то трех, может четырех дюймах от минивэна, сильно грохоча, переворачиваясь пронесся грузовик. Она охнула. Ариана громко заплакала. Шеннен прижала дочурку к себе. Сейчас не было таких слов, которые могли бы ее успокоить. Она могла лишь нежно гладить по волосам, надеясь, что это прикосновение хоть как-то поможет.