Джек поморщился, смотря на изображение «Инферно». Они имеют дело не с шестью милями, а с сорока. Инферно – как нельзя лучше подходит для названия астероида. С итальянского означает ад, преисподняя, большой огонь. Это космический объект несомненно принесет большой огонь.
– 9 276 тонны, – крикнул лейтенант. – масса «Аполлона» составила 9 276 тонн.
– Спасибо, лейтенант! – Джек благодарственно кивнул. – Так вот, у меня вопрос: как объект массой менее десяти тысячи тонн сумеет сдвинуть с траектории объект в миллионы тонн?
В зале повисла тягостная тишина. Никто не знал ответа на этот вопрос. Джек и сам не знал.
– Может они там, обкурились? – брякнул кто-то из сидящих.
Генерал Крюгер буквально пригвоздил нарушившего молчание тяжелым взглядом, а затем обернулся к Джеку.
– В NASA сидят не идиоты. Они считают, что шансы на успех примерно 50/50. Расклад, который не может никого устраивать. Если вы, доктор Куэрри считаете, что шансы еще меньше, тем больше повода для разработки более оптимального варианта. Согласны?
Джек был согласен.
– Конечно. – он сел.
– Итак, дамы и господа. – теперь генерал встал у экрана. – Начнем с начала. Уверен, у вас масса идей…
Вашингтон.
Округ Колумбия.
Белый Дом.
Пресс-секретарь быстро шел по коридору Западного крыла Белого Дома, по направлению к помещениям пресс-службы. Только что он имел весьма неприятный разговор с главой аппарата Белого Дома, который являлся старшим помощником президента и главой Исполнительного офиса президента. Разговор был о его неудачном ответе журналистке из Daily News. Она спросила насчет инцидента на границе с Мексикой. Инцидент заключался в том, что на границе с Мексикой в Сан-Диего, штат Калифорния американские военные расстреляли фургон. Тот пересек границу, не реагируя на предупреждения военных. Тогда они открыли огонь. Все бы ничего, но помимо водителя, все остальные в фургоне были либо женщины, либо дети. В итоге погибло 5 женщин и 6 детей. Среди которых оказалась годовалая девочка и младенец которому не было и полугода. К военным вопроса не было, они выполняли приказ. Зато множество вопросов было к президенту, издавшему его. Президент разумеется отмалчивался, и на все вопросы отвечал пресс-секретарь. То есть, он сам. Это и была его работа. Вопрос журналистки из Daily News был, наверное, из второй сотни подобных вопросов, поэтому вместо ответа он спросил: «А, в чем проблема?». Конечно, после он дал пространное разъяснение почему военные не могут просто остановить объект который без разрешения пересекает границу, почему нет ресурсов, в чем опасность такого количества мигрантов, почему такая жестокость и подобные вопросы. Вот только ничего из этого не попало в газету. Кроме первого ответа. Теперь, на первой полосе красовалось: «на вопрос о гибели женщин и детей от американских пуль, Белый Дом отвечает: а в чем проблема?». Социальные сети взорвались негодованием, а правозащитные общественные организации вышли на улицы с пикетами. Это не понравилось никому в Белом Доме. Особенно главе аппарата. Пресс-секретарь тряхнул головой и резко завернул за угол, едва не налетев на президента.
– Ох! Господин президент, сэр! Извините…
– Ничего! – президент хлопнул его по плечу. – Я как раз ищу тебя. Был в твоем офисе, там сказали, что ты на встрече. Мне нужно, чтобы ты отменил субботнее интервью с Розали Стивенсон из NBC.
Пресс-секретарь кивнул. Он понимал, с чем это связано. С его проколом. Президент не может пойти на студию, когда общественность настроена против, а рейтинг администрации падает на глазах. Президент теряет доверие на глазах. Давать интервью в такой напряженной обстановке, не лучший вариант. Однако, следующие слова главы государства заставили его остановиться:
– Созови всех журналистов из ведущих средств массовой коммуникации. Сегодня вечером я дам экстренную пресс-конференцию.
– Что? – пресс-секретарь остановился. – Пресс-конференцию?
– Да, сегодня в 18:00 в зале Джеймса Брейди.
– Сейчас очень напряженная ситуация… – пресс-секретарь осторожно подбирал слова. – вы уверены, что давать пресс-конференцию в такой обстановке удачная идея?