– Очень смешно… Вот погоди, сниму футболку, там посмотрим еще кто кого…
– Ты серьезно? Помнишь на вечеринке в Дэлэвэр-бич, мы тогда еще обкурились травы, и…
– Эй, эй… Я еще тут, забыли? – Нэнси сделала одно из тех выражений лица, которое было более, чем красноречиво, и мгновенно действовало на Ника.
– Прости, малыш, – Ник тут же взял ее за руку. – Как насчет того, чтобы выпить?
– То, что нужно! – улыбнулась Нэнси, и потянула его за собой. – Вон там делают замечательные коктейли, – она указала в сторону длинного ряда разноцветных шезлонгов под которыми располагались столы, стулья, гамаки и барные стойки.
– Может, лучше возьмем кофе в L’Abeille. – Ник кивнул в сторону французского кафе, стоявшего немного обособленно от остальных.
– Кофе? – Нэнси скорчила гримасу. – Такая жара совсем не располагает к горячим напиткам.
– Как скажешь. Начнем тогда с коктейлей.
Кайл медленно брел за друзьями. Как всегда, он ощущал себя третьим лишним. Или просто лишним, даже не третьим – пустым местом. Так было с самого детства. Они с Ником выросли на одной улице, вместе ходили в школу, а сейчас в колледж, и везде тот был желанным гостем, душой компании, а он лишь бледной тенью. Его также приглашали на вечеринки, походы в кино, просмотр футбольных матчей, дни рождения, но Кайл прекрасно понимал, что его звали только потому что он был другом Ника. Особенно остро это ощущалось в прошлые каникулы, когда Ник уехал в Мадрид к старшей сестре, и Кайл остался один в Сиднее. За два месяца его никуда не пригласили. Да, черт с ними, с приглашениями. Он не получил ни одного сообщения, за исключением периодических звонков Ника и родителей. Кайл тряхнул головой. Внезапно он уловил нарастающий звук, сначала слева, потом справа, а спустя несколько секунд он уже был повсюду. Кайл посмотрел на идущих впереди Ника и Нэнси. Они весело болтали, смеялись, и казалось ничего вокруг не замечали. Нагнав их, он остановил:
– Постойте, вы это слышите?
– Слышим, что?
– Вот это! Прислушайтесь! Вой полицейских серен…
– Как будто мы… Что это такое? – Ник поднял голову к небу: целая эскадрилья военных и полицейских вертолетов, появились словно из неоткуда и теперь плотным кольцом кружили над пляжем. С автомагистрали съезжал длинный кортеж из автомобилей службы безопасности. Здесь были: полицейские, автомобили скорой помощи, пожарные и даже военные.
– Что-то явно случилось… и что-то серьезное… – наконец медленно проговорил Ник.
– Серьезно? Да ты словно Колумб – открыл Америку…
– Он думал, что это Индия…
– Пфф… – недовольно фыркнул Кайл. —Ты зануда…
– Вы видите сколько государственных автомобилей… – Ник тревожно посмотрел в сторону автомагистрали. – Что-то намечается… Может, угроза теракта, или…
– Ник, дорогой… успокойся, – Нэнси положила ему руку на плечо. – что сразу так мрачно… теракт… нам бы сообщили… Может, это обычная рутина… какой-нибудь торговый центр горит…
Ник посмотрел в сторону города и покачал головой.
– Дыма ведь не видно…
– Дыма не видно? Ты что шутишь? – Кайл посмотрел на Ника так, словно увидел перед собой неандертальца в шубе. – Мы же не в Дарвине находимся… Это Сидней… Да тут хоть ядерная бомба взорвется в Роксе, в Паддингтоне этого не увидишь… (Рокс и Паддингтон районы Сиднея прим. авт)
– Эй, смотрите… К пляжу направляется спецназ… – крикнул рядом стоящий с ними мужчина маленького роста, но с огромной залысиной, и свисающим животом.
– Теперь кто скажет, что это совпадение? – глаза Ника округлились.
– Может, они искупаться захотели… Ведь тоже люди… – предположил Кайл, но прозвучало это как-то неубедительно.
– Интересно… они подъезжают со всех сторон… Смотри, с восточного входа, с центра, с севера…
И действительно, более десятка полицейских машин, с разных сторон подъехали к Бондай-Бич, взяв его в кольцо.
– Эй, что все это значит?
– Что за дела?
– Я приехала сюда отдыхать…
– Мы заложники?
– Что происходит?
Неизвестность всегда пугала, и сейчас, предчувствуя самое худшее, люди спешно собирали вещи; кто-то возмущаясь направлялся к полицейским; кто-то спешно, бросив вещи бежал к парковке; молодая пара, напротив, взяв попкорн, сели под шезлонгом, наслаждаясь зрелищем.
– В целях безопасности, всех просим покинуть пляж! Всех просим покинуть пляж! – рупор, кажется заставил обратить на себя внимание. Во всяком случае большая часть людей прекратила движение. – Без паники! Полицейские вам помогут! Продвигаемся к ним, и покидаем пляж. Это зона закрыта!