Что теперь делать?
Неужели остальных постигла та же участь?
Марко поднял голову, смотря по сторонам туманным взглядом, пытаясь отыскать хотя бы намек на признак жизни. Он ничего не увидел. Зато услышал. Низкий рокот. Как будто Гора разговаривала. Гул продолжал усиливаться, протяжный с постоянно изменяющимся тембром. Он то поднимался высоко, достигая высокой ноты, то утихал почти исчезая, то снова возобновлялся длинными заунывными звуками, наполненных муками ада. Неожиданно гул оборвался. Стало тихо. Очень тихо. Марко внутренне напрягся, готовясь к самому худшему. Внутреннее чувство подсказывало, что воцарившаяся тишина предвестник беды. Словно мир вокруг лишь затаился в ожидании.
К тому, что случилось спустя несколько мгновений Марко не был готов. Все вокруг взорвалось. Он не смог понять, что именно произошло. Еще секунду назад он сидел у тела русской туристки, как оказался высоко в воздухе, а в затем невидимой рукой его вместе с деревьями швырнуло далеко назад. Когда Марко приземлился, он уже ничего не чувствовал. Кости были перемолоты словно в мясорубке. Рот заполнился кровью. Непроизвольно глаза начали закрываться. Последнее, что Марко удалось разглядеть – небо становилось черным.
Итальянская Республика.
Административная область Кампания.
Неаполь.
Когда земля содрогнулась, Доминика шла с подругой по тротуару. Был обеденный перерыв, и они направлялись в ресторанчик на углу. Кармела, ее подруга заранее позвонила, забронировав столик, и теперь они спешили, поскольку времени оставалось не так много. Подруги собирались перейти дорогу, когда сильный толчок бросил Доминику на землю. Ее сумочка отлетела на дорогу. Доминика еще не успела осознать, что произошло, как услышала позади истошный вопль подруги:
– Моника, впереди!
Она посмотрела вперед, и тут же инстинктивно отпрянула, перекатившись вбок. С оглушительным ревом на тротуар влетел автомобиль и въехал прямо в стену. От грохота столкновения у Доминике заложила в ушах.
– Бежим! – Кармела схватила ее за руку и рывком подняла на ноги. Через несколько секунд они были на другой стороне улицы.
Вовремя.
Доминика увидела, как по стене старого здания, в которое врезался автомобиль поползли трещины, а затем оно начало рушиться.
– Нужно… – новый толчок не дал Кармеле договорить. Не удержавшись на ногах она начала падать. Доминика успела ухватиться за столб и схватив подругу за край платья, удержала ее на ногах.
– Похоже Везувий шалит. – хрипло проговорила она срывающимся от страха голосом.
Глаза Кармелы расширились.
– Извержение?
– Не знаю. Нужно добраться до парковки, и убраться из города как можно быстрей!
Кармела кивнула, и они бросились бежать.
Толчки стали менее интенсивными, доставляя определенные проблемы при движении, но не швыряя на землю. Когда Доминика и Кармела подбежали к офисному зданию, в котором работали, они вовсе прекратились. У многоэтажного офисного комплекса к этому времени собралась большая толпа работников, срочно эвакуированных из здания, в связи с землетрясением. Они тревожно переговаривались и озирались по сторонам.
Кармела вымученно улыбнулась, махнувшему ей коллеге и повернулась к подруге.
– Закончилось?
Доминика пожала плечами. Ее мучило тревожное предчувствие, что это далеко не конец, наполняя сердце леденящим холодом. Кармела сказала что-то еще. Доминика рассеянно кивнула, не услышав ни слова из сказанного. В следующую секунду, когда она обернулась, чтобы переспросить, подруги рядом не оказалось. Доминика посмотрела по сторонам, стараясь среди сотен других лиц отыскать ее. Кармелы нигде не было. Девушка дернула за рукав стоявшего рядом молодого паренька в толстых очках. Секретарь Кармелы.
– Ты видел куда пошла Кармела?
Тот не видел. Доминика хотела спросить: «зачем он тогда носит очки?», однако в этот момент она услышала далекий протяжный гул. Они все услышали. Доминика даже не успела сделать шаг назад. Бетон под ногами затрещал и взмыл вверх, опрокинув ее на спину. Гигантская трещина пробежала сквозь толпу, разделив площадку перед зданием. За ней пробежала следующая трещина прямо перпендикулярно. Третья трещина с грохотом ломая бетон двинулась к зданию. Доминика вскочила на ноги, но тут же упала. Земля под ногами колыхалась словно океан во время шторма, бросая из стороны в сторону. Девушка поднялась на колени, упершись ногами в дрожащий бетон. Толпа вокруг обезумела. Работники офиса метались из стороны в сторону, падали, вскакивали, снова падали, хватались друг за друга, кричали, звали на помощь, молились. Доминика увидела, как секретарь Кармелы тщетно пытаясь ухватиться за гладкую поверхность бетонной плиты соскальзывал в оброзовавшийся разлом. Она крикнула: