– Не-е-е-ет!!!
Детектив спрыгнул с капота. Неудачно. Поскользнувшись, он упал на асфальт.
Больше Брэд ничего не успел сделать. Пятнадцать верхних этажей небоскреба с оглушающим грохотом, подняв в воздух огромный слой пыли, приземлились на улицу, завалив собой все пространство между зданиями.
Брэд ничего не почувствовал. Он просто провалился в темноту.
Он смотрел на полыхающий город и Его сердце радовалось. Он был предвестником, однако люди со своим жестокосердием отказались принимать Истину. Что ж, они поплатились. Пришел Огонь и пожрал этот мерзкий город с его людишками. Посланник рассмеялся. Он видел, как люди бежали, метались, молились, просили о помощи – как будто их кто-то слышит.
Нет помощи, и нет спасенья.
Только гнев Господень!
Мимо него пробежала женщина, прижимая к груди ребенка. Она думала, что может укрыться от гнева Могущественного? Пророк решил развеять ее надежду и закричал вслед:
– Вы все умрете! Все до одного!
Женщина обернулась. В ее глазах застыл ужас. Посланник расхохотался. Они боятся – правильно. Только Он один будет спасен. Даже с Ноем были спасены другие. Но Он – один. Он – избранный. Пророк увидел, как со свистом, рассекая небо мимо пролетел огромный метеорит. Он врезался в небоскреб, снеся верхнюю часть, которая повалилась прямо на бегущую толпу. Увидев опасность, люди принялись толкаться, стараясь спасти. У них ничего не получилось. Двадцать этажей здания похоронили их под собой. Другой метеорит врезался в разводной мост. Тот рухнул на экскурсионный катер. Огненный камень, размером с футбольный мяч превратил в пепел гордо развивающейся флаг Соединенных Штатов.
– Йахахах!!! – завопил Пророк, воздев руки к небу. От подобного зрелища у него мурашки бежали по коже. Насколько все-таки прекрасен гнев Вседержителя.
Он не сразу заметил, как метеорит, прошив насквозь офисное строение, летит прямо на него. Пророк не успел даже пошевелиться, как горящий камень врезался точно в то место, где Он стоял.
Глава 18
Денвер.
Штат Колорадо.
Научный центр «Спэйс».
Маршалл Хоган нервно расхаживал по холлу в ожидании лифта. Директор редко покидал свой кабинет, в основном координируя работу центра через видеосвязь с помощью своих помощников, Аманды и Эмилии. Тем не менее, за последние два дня он уже в третий раз спускался в главный зал. Для первого раза причиной стала песчаная буря. Аманда переключила все ресурсы на волнения в Тихоокеанском огненном кольце, поставив низкий приоритет формирующемуся циклону в Омане. Как оказалось, решение было неверным. Волнения в Тихоокеанском кольце прошли спустя 12 часов, не приведя ни к чему существенному. Это было хорошо. Плохо было то, что Салала и еще ряд небольших поселений в Омане оказались погребены под толщей песка в 5 ярдов! Пять – нонсенс! Такого еще не было. Два часа назад он получил предварительную сводку по количеству жертв, но даже не стал открывать ее. Был ряд проблем еще более масштабного характера. Обратив все внимание на вулканическое кольцо в Тихом океане, они пропустили намеки на действие Везувия. Серьезный просчет. И Маршалл знал, что никогда не простит себе такой оплошности. Именно он дал разрешение Аманде перенаправить 70% сотрудников на мониторинг Тихоокеанского огненного кольца, испугавшись возможных последствий, если сейсмическая активность перерастет во что-то большее. Таким образом на нем лежит ответственность за несвоевременную реакцию на активность Везувия. Они заметили только тогда, когда уже началось извержение. Эта оплошность стоила больше миллиона жизней. Неаполя больше нет, как и его жителей.
Звук прибывшего лифта заставил вздрогнуть. Маршалл быстро прошел в открытые двери и нажал кнопку второго этажа. Двери тихо закрылись. Спуск занял пять секунд, после чего женский голос из динамика объявил о прибытии на второй уровень и створки отворились. Директор вышел, и на секунду задержался на антресоли, осматривая главный, или как он назывался официально метеорологический зал центра. Работа шла полным ходом и это было заметно с первого взгляда: оживленные переговоры, команды, указания, высокий темп… Маршалл был удовлетворен. Кивнув самому себе, он спустился по эскалатору. Заметив в третьем секторе, располагающийся чуть правее от центра зала, Аманду директор направился прямо к ней, мимоходом кивая на приветствие сотрудников.
Увидев его, Аманда сама направилась к нему навстречу.
– Хорошо, что вы спустились. У нас новые проблемы.
Ничего удивительного в этих словах не было, поэтому Маршалл просто спросил: