Два ярда.
Пять.
Десять.
Стена.
Они в ловушке!
Карл застонал, и обернулся. В темноте он не видел выражение лица Энни, но почувствовал, как задрожала и мгновенно вспотела ее ладонь. Карл кинулся вперед. Было поздно. Он услышал, как завизжали шины останавливающихся автомобилей. Полицейская сирена звучала совсем близко, отбрасывая красно-голубые блики на стены дома.
– Что будем делать? – Энни судорожно вцепилась в край его футболки.
Глаза немного привыкли к темноте, и Карл осмотрелся. Справа стена. Слева стена. Впереди тоже самое. Окна располагались высоко, допрыгнуть не представлялось никакой возможности. Если только он подсадит Энни, и она попробует открыть, или разбить окно. Карл уже хотел предложить девушке этот вариант, как услышал приближающиеся голоса.
– Они рядом! – прошептала Энни. Ее голос прерывался от испуга.
Карл лихорадочно посмотрел назад, потом вперед.
– Туда! – он указал рукой на мусорные баки справа. За ними была небольшая ниша. – Спрячемся там.
Энни кивнула и кинулась к бакам. Протиснувшись за них, она скрылась в темноте небольшого пространства в стене. С облегчением отметив, что со стороны переулка ее не видно, Карл проследовал за девушкой.
Теперь оставалось только ожидать. Правда ждать пришлось совсем недолго. Через десять секунд после того, как они затаились в нише за мусорными баками в проход скользнула темная фигура. За ней вторая. Светя фонарями они медленно продвигались вперед, выставив перед собою что-то темное.
Карл дернул руку Энни вниз, призывая наклониться, чтобы свет фонаря не высветил их фигуры. Энни поняла. Теперь они скорчились прямо за баками, стараясь не дышать. Фигуры приближались. Свет фонарей скользнул по стене над ними. Затем спустился вниз, высветив мусорные баки. Сквозь щель, Карл увидел, как тот, что ближе к нему махнул рукой вперед, давая знак второму выдвинуться вперед вдоль стены, заходя слева, чтобы застать прячущихся за баками.
Темная фигура передвинулась влево, направляя луч фонаря на стену за мусорными баками. Теперь, когда они были прямо перед ними, Карл сумел разглядеть то, что было в их руках. Все внутри похолодело. Они держали штурмовые винтовки.
Фигура слева выскочила прямо перед баками, с криком «не двигаться!». Там никого не было, поэтому он опустил винтовку. Карл прижался к металлической стенке бака, стараясь увеличить обзор, открывающийся сквозь щель. Фигура повернулась к спутнику. Свет его фонаря позволил разглядеть первого. Темный комбинезон, армейская винтовка с прикрепленным фонарем, шлем на голове. Военная экиперовка. Может, Энни была права, и им нечего бояться? Но, что-то в них настораживало…
– Их тут нет! – доложил второй по рации.
Что ответили, Карл не смог расслышать, но второй тут же ответил:
– Понял. Сейчас проверю.
Он повесил рацию на пояс и повернулся к первому:
– Посвети на окна.
Оба они подняв винтовки лучом света осветили окна, находившееся на приличном расстоянии от земли. Один слева, другой справа.
– Ничего. – через минуту отозвался второй.
– У меня тоже.
– Ладно, тогда возвращаемся.
Опустив винтовки они направились к выходу на улицу.
Карл затаил дыхание.
Неужели они спасены?
Сердце бешено стучало в груди от напряжения, и казалось, что его стук громким эхом разносится в округе. Карл сжал пальцы, молясь чтобы преследователи, кто бы они не были, ушли. Первый уже завернул за угол. Второй остановился, осветив переулок еще раз.
– Уходи! – прошептал Карл. – Уходи!
В этот момент раздался громкий звук. Совсем рядом, заставив его подпрыгнуть на месте.
Звук телефонного звонка. У Энни.
– Черт! – Энни расплакалась, пытаясь в темноте найти мобильную трубку.
Безуспешно.
В тишине продолжал звучать тяжелый металл рок группы, стоящей на звонке. Этот звук – словно красная тряпка перед разъяренным быком.
В щель Карл увидел, как второй, что-то громко сказал и махнул рукой, подзывая к себе. Через пять секунд в проход вошли пять темных фигур, заливая все вокруг белым светом фонарей. Впрочем, у двоих не было фонарей. Вместо этого темноту пронизывал красный луч лазера. Прицел винтовки. Карл съежился. Музыка прекратила играть, но он знал – спасения нет. Они обнаружены. Энни тихо плакала, прижавшись к нему. Карл хотел ее обнять, но в нише было слишком тесно, и он не мог распрямить зажатую руку.