Энни подалась вперед, чтобы спросить, о чем он говорит, однако в этот момент раздался грохот; прямо в лицо им больно ударили мелкие каменные крошки и осколки от стены у которой они укрывались. Девушка не успела сообразить, как Карл резко потянул вниз, крича:
– Ложитесь!
Уже лежа на тротуаре, Энни увидела, как Стефани и ее сестра, отчаянно вопя, бросились из переулка, пытаясь уйти от обстрела. Едва они выбежали на улицу, оказавшись на открытом пространстве, как сестра Стефани схватилась за грудь. Девушка покачнулась, попыталась дотянуться до сестры, но тело обмякло, и она повалилась на спину.
– Рэйми! – Стефани бросилась к неподвижно лежащей сестре. – Рэйми! О, Боже… помогите кто-нибудь! Рэйми! Нет… нет…
Стефани зарыдала, смотря по сторонам, и продолжая звать о помощи. Руки ее обагрились кровью, которая продолжала стекать с груди сестры, образуя на асфальте красную лужицу.
Энни не могла оторвать взгляд от происходящего. Ее сердце разрывало на части – вся сущность внутри кричала: «помоги», но она прекрасно отдавала себе отчет, что это равносильно самоубийству.
Стефани склонилась над бездвижным телом сестры. Она больше не кричала, а обхватив руками Рэйми, тихо плакала. Глубокая боль наполняла каждую клеточку тела, пронзая словно длинные иглы. Лучше бы она была на месте младшей сестры. Рэйми не заслужила этого. По всем параметрам она была одним из лучших людей на планете. Добрая, не эгоистичная, терпеливая, готовая всегда прийти на помощь. А сколько обид она стерпела от нее, Стефани? Все потому, что в тайне Стефани всегда завидовала ей. Рэйми, терпела и продолжала хорошо относиться к старшей сестре. И вот теперь, она тут – в крови, без намека на жизнь. Стала жертвой безумцев. Стефани уронила голову на окровавленную грудь Рэйми и заплакала еще сильнее.
Она не заметила, как над ней нависли черные тени. Две фигуры в темных резиновых плащах, с масками на лицах. Они переглянулись. Тот, что с права толкнул напарника локтем. Второй кивнул, давая понять, что принял сигнал. Поправив за спиной баллоны, он распахнул полу плаща и достал с пояса орудие, походившее на автомат, от которого шла труба к баллонам на спине. Подняв большой палец в черной перчатке вверх, охотник направил огнемет на две распростертые фигуры на земле. Его напарник загибал пальцы.
Три.
Два.
Один.
Когда пальцев не стало, охотник нажал на спусковой крючок.
Энни видела все – от начала до конца. Видела, как неожиданно над Стефани и Рэйми возникли две фигуры охотников. Видела их условные жесты, видела приготовления, видела отсчет времени, а затем вырвавшейся наружу огонь!
Еще, когда убийцы появились возле Стефани, Энни хотела закричать, но Карл зажал ей рот, заглушив звук. Теперь же, в глазах потемнело от ужаса, боли и запаха горелого мяса. Она даже не стала сдерживать рвотные позывы, извергая скудное содержимое желудка на землю. Парень тихонько похлопал ее по спине и прошептал на ухо:
– Уходим! Сейчас или никогда!
Энни шатаясь поднялась на ноги. Позади продолжали полыхать струи огня, выпускаемые из огнемета. Впереди узкий проход между домами, выходящий судя по карте на такую же узкую смежную улицу. Низко пригнувшись они медленно двинулись вперед, стараясь незаметно убраться из поле зрения охотников. Этот план не сработал. Они сумели сделать только три шага, как рядом просвистела поля, выбив из стены каменную крошку.
– Бежим! – крикнул Карл, метнувшись к стене противоположного здания, а затем обратно. Энни проделала тот же маневр. Пули продолжали свистеть, впиваясь в стены и бетон.
Позади раздались крики. Охотники покончили с сестрами и кинулись за ними. Неподалеку откуда-то справа раздался звук мотоциклов. Слева оглушительно завыла полицейская сирена.
Беглецы на скорости завернули за угол, и выбежали на смежную улицу.
– Вот, черт! – выругался Карл, остановившись. Энни резко затормозила, налетев на его спину.
– Что там?
Парень махнул рукой. Все было ясно без слов. Впереди высился многоэтажный дом, плотно прилегающий к боковым, чуть менее низким домам. Прохода между ними не было. Энни лихорадочно посмотрела по сторонам.
– Туда! – указала она рукой влево, где виднелся небольшой проход в два ярда шириной.
Карл покачал головой.
– Не выйдет. Они уже там. Слышишь?
Энни слышала. Громкий вой сирен, и визг резины при торможении. Сзади приближались огнеметчики. Еще справа усиливался звук мотоциклов. Из пятерых, только они двое остались в живых. Две большие мишени. Окруженные мишени.