Центр «Метеор».
Илья стоял в курилке, у озера, прилегающего к Центру и медленно выдыхал табачный дым. Изначально построенная, как беседка, красивое деревянное строение с русскими узорами, огромными окнами, деревянными стульями и столом посередине, теперь служило местом для обеденных перерывов и перекуров. В это время она была совершенно пуста, что его полностью устраивало – сейчас было не то настроение, чтобы выслушивать пошлые анекдоты, семейные драмы и информацию о футбольном, хоккейном или баскетбольном матче. Сделав затяжку, он выпустил дым, который уже полностью окутал деревянную беседку. Совсем, как город. Илья выглянул из окна беседки. Легкая дымка окутывала озеро, а лежащие за ним здания практически не было видно. Как и солнце. Вместо ослепительного света, лишь блеклый желтый диск, едва пробивавшийся сквозь завесу дыма. Пожары плотно окружили город, заполнив его едким дымом горящих торфяников. С каждым днем кольцо пожаров сужалось, плотно подступив к районам Москвы. В пригородах с утра возникли очаги. Государственная противопожарная служба, вместе с МЧС оказались к этому совершенно не готовы. Не способствовал к улучшению и климатический кризис. Аномальная жара, начавшаяся еще в мае только усиливалась, из-за чего очаги пожаров распространялись с дикой скоростью. Сегодня температура пробила отметку в 50 градусов по Цельсию, это при том, что до этого года рекорд держался на отметке в 38,2 градуса. Невыносимая жара, плюс едкая завеса дыма – люди начали умирать, как мухи. По данным главы Департамента здравоохранения Москвы, которые он озвучил вчера на совещании, смертность достигла уровня почти 2000 человек в день, тогда как в обычные дни она не превышала 400. Ситуация была критичной. Завтра утром состоится заключительный брифинг с участием президента. Максим поручил ему разработать план, который устроит всех.
Илья снова затянул, и усмехнулся. В этом был весь Максим – любил руководить, отдавать приказы, а чтобы сесть и подумать головой – ни за что. Для Москвы оставался один вариант – гореть. Возможности спасти город не было. По оценки Росгидромета жара не спадет еще в течении как минимум месяца, в то время, как глава Гидрометцентра вовсе заявил, что температура будет расти дальше, и через две недели достигнет 60 градусов. Все это равносильно смертному приговору. Эвакуация – единственный выход.
В свое время Александр Первый был вынужден оставить город французам, теперь придется оставить Москву стихии.
Илья затушил сигарету и бросил ее в пепельницу.
Этот вариант никому не понравится.
Филадельфия.
Штат Пенсильвания.
Брайан стиснул зубы, лихорадочно переводя взгляд с Пита на Майка, потом обратно, затем на Луиса и дверь хранилища. Они почти закончили. Оставалось каких-то десять минут, и задание будет выполнено. «У нас нет и пяти минут!» – заявил Пит. Брайану не хотелось уходить с пустыми руками. Заказчик будет очень недоволен. Проблема даже не столько в нем, как в репутации. Кто будет нанимать команду, которая не выполняет заказы, бросая их на половине? Никто. Нет надежности, нет репутации, нет заказов – нет денег.
– Мы не можем ждать! – прервал его размышления Пит. – Брайан, я тебя никогда не подводил! Через десять минут этого здания не будет, понимаешь? Этого гребанного сейфа тоже не будет! Так, что улики, о которых беспокоиться генерал так или иначе исчезнут. Исчезнем и мы, если задержимся тут еще на пару минут!
Брайан судорожно выдохнул и кивнул Луису, стоящему у хранилища, с небольшим электронным прибором в руках, от которого к металлической двери вел пучок желтых и зеленных проводов.
– Сворачиваемся, Луис.
– Понял, босс.
– Идемте! – Брайан направился к центральному залу, откуда доносился шум и крики.
Похоже, те, кто внутри уже поняли, что творится что-то неладное.
– Дай винтовку! – попросил он Пита. Тот, сняв с плеча, протянул ему армейский М-16.
Поднявшись по лестнице, они оказались в холле, который вел в главный зал, где находились заложники. Там творился хаос. Энди и Мишель, вооружившись винтовкой и пистолетом Зиг-Зауэр соответственно, пытались сдержать волнения, сквозь шум десятка голосов, выкрикивая угрозы. Брайан не стал ждать. Появившись в зале, он поднял винтовку вверх, и выпустил очередь в потолок. Неожиданный громкий звук, заставил всех замолчать.
– Ты! – подойдя к заложникам, он ткнул оружием в очкастого мужчину в футболке цвета хаки, до этого громче всех что-то кричавшего. Как только он услышал выстрелы, тут же сел на пол, как ни в чем не бывало. Брайан сразу понял – заводила. Всех настроит, а как запахло жаренным – в кусты. – Встать!