— Понятно, — холодно отозвалась магичка, лихорадочно соображая: «Кто они такие? Орийские слабодарцы? Вряд ли. Тех хоть чему-то учат. А эти, похоже, просто кое-как оперируют сырой силой. Грубо и неэкономно, никакого резерва не хватит. Возможностей — кот наплакал. Какая стихия доминирует, то и могут. Огневик — поджигает, воздушник — опирается на атмосферу, а первые двое, похоже, знают одно-два детских плетения. Сам Хмарин, хоть и пыжится, как разжиревшая жаба, мало от них отличается. Зато самомнения — демона прокормить хватит. Ишь, как зыркают плотоядно…»
— Агафья, может, Вы сами представитесь? — прервал ее размышления полковник.
— Лейтенант Полозкова из уголовного розыска, — чуть заметно усмехнувшись, привстала магичка.
— Ну, не скромничайте, — добродушно улыбнулся Хмарин и повернулся к своим подчиненным. — Агафья у нас девушка неординарная. Она видит ложь. Замечательное и очень полезное качество для нашей работы. Кроме того, лейтенант Полозкова — признанная знахарка. Про Агриппину все слышали? — Толстая Лейла заметно скривилась, и от полковника не ускользнула эта гримаса. — Без обид, моя дорогая. У знахарки Агриппины было очень много клиентов, поэтому она не смогла тебя принять, а Агафья тебе поможет по-дружески, как коллеге. Если это возможно, конечно. Что скажете, Агафья?
— Не помогу, — качнула головой девушка. — Я не умею лечить… — она в последний момент проглотила рвущееся с языка слово «глупость» и закончила несколько иначе: —…возрастные изменения.
Лейла после этой реплики смотрела на магичку уже с откровенной ненавистью.
— Жаль. Но мы все не всесильны, — мягко подвел итог полковник. — Итак, раз уж мы познакомились — перейдем к делам. А дела у нас любопытные. Для начала, задачка для Вас, Агафья. Нужно побеседовать с одним индивидом. Он ограбил государство на серьезную сумму…
— Он проходит по делу Собаковода? — перебила магичка.
— Нет… — пожал плечами Хмарин.
— Тогда это не моя задача, — насмешливо ухмыльнулась девушка. — Меня прицепили к Вашему отделу временно в связи с делом Собаковода.
— Так… — протянул полковник, едва заметно улыбнувшись. — Ребятки, погуляйте полчасика. Я хочу поговорить с нашей новой помощницей с глазу на глаз.
«Ребятки», не выказывая удивления или недовольства, потянулись к выходу. Хмарин спокойно наблюдал, но едва за ними закрылась дверь, резко развернулся к девушке:
— Ты что себе позволяешь?!
— Ничего, что не было бы прописано в уставе, — пожала плечами Агафья.
— Решила побрыкаться? — скривился полковник.
— Я предупреждала Вас, что не хочу менять работу.
— Ладно, — скрипнул зубами Хмарин. — Объясни, что тебя не устраивает. Я надеялся, что, когда ты поймешь, кто работает в моем отделе, твое мнение изменится.
— С чего бы вдруг? — усмехнулась девушка.
— Тебе больше не нужно прятаться. Это специальный отдел. Здесь работают люди со сверхъестественными способностями! Ты такая же, как мы!
Ярость, как уже не раз случалось в последнее время, нахлынула внезапно, обезумевшей волной смывая здравый смысл.
— Такая же? — глаза девушки сузились: ее посмели сравнить с этими слизняками. — Вы всего лишь мелкие недоучки, вообразившие о себе демон знает что!
— А ты, значит, лучше? — поднялся из кресла Хмарин. — Пожалуй, пора тебе показать, кто тут заказывает музыку. Возможно, тебя это удивит, но дирижер — я!
С этими словами мужчина выбросил вперед руки, словно отталкивая что-то от себя. Воздушная волна снесла несколько легких стульев и телефонный аппарат. А магичка продолжала спокойно сидеть в своем кресле, с чуть заметной насмешливой улыбкой глядя прямо в глаза растерявшемуся полковнику.
— Концерт окончен? — уточнила она, с ленцой покатав по столу дешевую пластмассовую ручку, которую поймала на лету. — Или будет еще что-нибудь?
Ошарашенный полковник сумел только беззвучно шлепнуть губами. Впервые его безотказное оружие не сработало.
— Я так понимаю, что все, — лениво произнесла Агафья, а в следующее мгновенье подалась вперед и заговорила совсем другим, холодным и жестким тоном. — Ты оставишь меня в покое, мразь! Я могла бы сварить твои мозги в кисель, но, думаю, не ты один провернул этот фарс. Так?