Хмарин молчал.
— Так? — переспросила магичка и слегка шевельнула кончиками пальцев.
В миллиметре от расширившегося от ужаса зрачка мужчины зависла шариковая ручка, которая еще секунду назад была в руках у девушки.
— Так, — выдавил из себя Хмарин, мешком плюхнувшись обратно в кресло. Ручка, повинуясь воле орийки, скользнула следом.
— Неделю, согласно приказу, я помаячу в твоем отделе. Именно помаячу. Работать я не буду. А потом ты скажешь всем, кому надо, что тревога была ложной, и я ничего такого интересного не умею. Понятно? — прошипела магичка. — Если я хоть раз увижу тебя где-то в обозримом пространстве, ты сдохнешь. Вопросы?
— Хорошо, — промямлил полковник, нервно кося глазами на острый кончик ручки. — Убери это.
Магичка щелкнула пальцами, и ручка упала на колени взмокшему мужчине.
— Я Вам сегодня больше не нужна, товарищ полковник? — уже совершенно обычным тоном поинтересовалась магичка. — Нога болит, знаете ли. Мне бы еще отлежаться.
— Да… То есть, нет… Вы свободны, лейтенант Полозкова, — с трудом проговорил начальник.
— Спасибо, товарищ полковник. Завтра к десяти?
— Д-да.
Агафья ухмыльнулась и вышла из кабинета. Едва за девушкой закрылась дверь, Хмарин стряхнул на пол дешевенькую ручку, словно та жгла его кожу сквозь брюки. А потом подскочил и, матерясь, стал топтать ни в чем не повинную пластмассу ногами.
— Ну, погоди, наглая дрянь, — пробормотал он, задыхаясь, и плюхнулся обратно в кресло. — Я тебе покажу, кто такой Хмарин!
Он трясущимися руками вытащил мобильный и с третьей попытки попал по нужной иконке.
— В-володя? — полковник сглотнул и продолжил уже тверже. — У нас большие проблемы. Ты будешь вечером дома? В Москве? Черт! А когда вернешься? Хорошо, тогда в среду… Сделай так, чтобы мы могли поговорить.
Не слушая ответ собеседника, Хмарин сбросил вызов и сунул смартфон в карман.
Николай с хрустом расправил плечи и отодвинул от себя клавиатуру.
— Ничего. Родился, учился, женился… Никаких зацепок! — проворчал он, ни к кому, собственно, не обращаясь.
— У меня тоже глушь, — Макс не преминул воспользоваться предлогом и отложить толстую пачку бумаг, которую просматривал. — Законопослушный до зубовного скрежета гражданин.
— Но его за что-то убили, — хмыкнул капитан. — Значит, была причина.
— Лакс — как на ладони, не за что его убивать.
— А непонятные доходы? На какие шиши он купил квартиру, делал ремонт? Найти бы его деньгопровод, и все встанет по своим местам, — мечтательно протянул Николай. — Жаль, Агафью ФСБ припахало. Она бы точно что-нибудь да углядела.
— Может быть, — пожал плечами майор. — Кстати, о моей невесте. Она не звонила?
— Пока нет. Она же сегодня первый день у Хмарина. Даже долечиться не дали девчонке. Позвонит, как освободится. Давай пока по делу. У меня только архивные данные и немного от очевидцев, — Николай подтянул к себе несколько листов распечатки. — Не буду пересказывать его биографию. Ничего интересного там нет. Бабник по жизни. Денежка у него завелась около года назад. Тогда же он и начал гулять в открытую. До того ограничивался коллегами по работе и случайными знакомствами.
— Откуда такие точные данные? — хмыкнул Макс.
— Женский коллектив — кладезь информации. Только там могут обратить внимание, а, главное, запомнить, когда неприметный коллега вдруг сменил говнодавы с рынка на штиблеты от Гуччи.
Задребезжал противный звонок внутреннего телефона. Макс поднял трубку.
— Понял, выезжаем, — только и сказал он, выслушав собеседника.
— Труп? — уточнил Николай, выключая компьютер и поднимаясь.
— Да, — кивнул майор, кое-как заталкивая в сейф папки со стола. — Похоже на шокер. На этот раз женщина.
Николай нахмурился:
— Значит, все-таки это не чокнутый маньяк работает.
— А черт его знает. Может, вообще не наш товарищ поработал. Схожие признаки — это еще не идентичность, — проворчал Макс, наваливаясь на дверцу сейфа, которая никак не желала закрываться.
— Как ты его потом открывать будешь? — ухмыльнулся Николай, наблюдая за стараниями друга. — Тебе же все под ноги посыплется!
— Не посыплется, — отозвался майор. Ключ, наконец, повернулся в замочной скважине. — Ф-ух… Поехали, Коля.
Утренние пробки уже успели рассосаться, и до нужного дома оперативники добрались быстро. Поднявшись на третий этаж, друзья вошли в квартиру жертвы, где уже суетились сотрудники местного отделения полиции.
Убитая женщина полулежала в кресле. Голова ее свесилась на грудь. Тонкая рука с ярко выделяющимися на бледной коже свежими синяками почти касалась пола длинными ногтями. Стройные ноги едва прикрывали полы короткого халатика. Тапочки с пушистыми меховыми помпонами валялись рядом. Майор присел на корточки и отвел длинные белокурые волосы в сторону концом шариковой ручки, заглядывая в лицо покойной.