У меня отвисает челюсть, и он отталкивается от кресла, направляясь к другой стороне стола. Как я могу хотеть уйти от него, если ненавижу расстояние, которое он только что установил между нами?
И тут я осознаю, что вокруг моей лодыжки что-то есть. Я смотрю вниз и вижу браслет, и это возвращает меня к реальности. Резко вскидываю голову и смотрю на него. На его лице легкая довольная ухмылка.
— Поскольку ты любишь бегать, я подумал, что маячок необходим. — Я хватаю его и тяну, но знаю, что его не снять. И все же продолжаю пытаться. — Прекрати, пока не поранилась.
Его слова звучат решительно, но я слышу в них нотку беспокойства. Я отпускаю браслет.
— Я не какой-нибудь преступник, — бросаю я ему, и он приподнимает бровь. Мы оба это знаем, но на мгновение я это забыла.
— Если не брать во внимание заявление, которое на тебя подал твой дядя. — Он постукивает по папке на столе.
Неужели он верит во всю ту ложь, которую говорит обо мне дядя? Так вот почему Смит ведет себя так со мной? Может быть, он думает, что я из тех девушек, кто делает это постоянно. Может быть, так оно и есть, но я этого еще не знаю. И все же, несмотря на растущий гнев, мне хочется оказаться в его объятиях. Интересно, будут ли его губы твердыми или мягкими при поцелуе? Я хочу знать, каково это, когда тебя целует кто-то вроде него.
— Он лжец, — говорю я, выпрямляясь в кресле и разглаживая платье.
— Как и большинство юристов. — Он пожимает плечами. Мне приходится прикусить губу, чтобы не рассмеяться. — Тем не менее, помимо всего прочего, тебя поймали на незаконном проникновении. Не говоря уже о том, что ты пропускаешь учебу. Насколько я понимаю, это требование, если ты хочешь, чтобы тебе досталось наследство.
— Ага, — бормочу я. Я чувствую себя плохо, но не из-за денег. А из-за того, что не закончу то, что хотел мой отец. Получить образование — это последнее, о чем он просил меня перед своей смертью.
Смит опускает обе руки на стол и наклоняется вперед, без слов привлекая мое внимание. Он понятия не имеет, что я не могу отвести от него взгляд, даже если бы захотела. Так было с тех пор, как я впервые его увидела.
— Вот как все будет.
Глава 4
Нора
Я сижу в классе и не слушаю ни слова из того, что говорит учитель. Я все еще думаю о Смите. Не уверена, что он мне нравится, поэтому снова думаю о нем как о мужчине в костюме и ничего больше. Даже если мое тело жаждет его и всю ночь умоляет меня покинуть мягкую удобную кровать, в которой он меня оставил, чтобы присоединиться к нему.
Пошлые мысли захватили власть и сводят с ума. Ящик Пандоры открыт, и именно он поднял крышку. Боюсь, что крышка никогда не закроется, и я навсегда застряну на краю потребности, которую не смогу удовлетворить.
Смит холоден, и я совсем не так представляла себе мужчину в костюме, когда мечтала о нем. Я смотрела, как он каждый день приходит и уходит из спортзала, и в моем воображении он был милым. Я не могу понять его и не знаю, чего он хочет. В один момент я думаю он хочет, чтобы я была его личной игрушкой, а в следующий обращается со мной, как заботливый родитель. Он сказал, что я должна привести свою жизнь в порядок, и вернул меня в школу. Он также дал мне работу.
После школы я помогаю ему, отрабатывая деньги, которые задолжала спортзалу за взятые у них вещи. Сегодня я должна убраться в его кабинете. Я бы убежала, если бы не браслет на моей лодыжке. К счастью, у меня есть пара джинсов, которые я могу надеть, чтобы скрыть его. Я не хочу объяснять, почему на моей ноге браслет, ребятам из школы, которые уже и так с любопытством смотрят на меня, потому что я отсутствовала две недели. Я удивлена, что они вообще это заметили, и стараюсь не обращать внимания на их взгляды.
Когда Смит вчера забрал меня к себе домой, я была потрясена. Не знаю, чего ожидала, может быть, такого места, как у моего дяди или даже отца. Его дом был теплым и гостеприимным, и казалось, что там живет его семья. Я остановилась на мгновение, когда он открыл входную дверь дома, думая, что когда войду, то действительно увижу его семью. Мне и в голову не приходило, что у него может быть жена и пара детишек. К счастью, никого не было.
Всё в нем продолжает меня удивлять. Это освежает и пугает одновременно. Я хочу знать о нем больше и о том, что он делает со мной. Он мог бы сдать меня копам, но не сделал этого. Он теперь не только судья, а также присяжный и мой палач.
— Ты знаешь, что твой дядя искал тебя несколько недель назад? — Я вскидываю голову при упоминании дяди. Смотрю на мальчика, сидящего рядом со мной. Кажется, его имя Пол. Почти уверена, что за ним следует смехотворное двусмысленное имя с двадцатым номером в очереди на что-то.
— Я больше с ним не живу, — говорю я. — Он был зол? — Черт. Директор школы скажет ему, что я вернулась? Не уверена. Смит проводил меня в здание и подтолкнул по коридору к моему классу, прежде чем отправился в свой офис. Уверена, в какой-то момент до него дойдут слухи. Что это значит для меня, я не знаю, но далеко не уйду с этой штукой на лодыжке.
— Он думал, что ты сбежала с парнем. Хотел знать, с кем ты здесь общалась, — отвечает Пол, наклоняясь ближе ко мне. — Ты никогда ни с кем не разговариваешь.
Я пожимаю плечами, потому что это правда. Я новенькая в последний год обучения. Никто не пытался поздороваться со мной, поэтому не пыталась и я. Когда впервые попала сюда, я все еще была немного шокирована переменами в моей жизни, и, думаю, так и осталось, когда я освоилась.
Он протягивает мне листок бумаги.
— Ты можешь говорить со мной в любое время. — Он подмигивает, а затем откидывается на спинку стула. Он симпатичный, с волнистыми светлыми волосами и зелеными глазами. Думаю, он в баскетбольной команде, и я знаю, то он популярен. Может быть, до Смита, я бы подумала, что он супер, но теперь Пол не имеет никакой привлекательности. Я беру бумажку и убираю в карман джинсов, не желая быть невежливой.
Звенит звонок, освобождая меня от моей участи. Я хватаю сумку с домашним заданием, которое мне нужно сделать, и, не поднимая головы, выхожу из школы. Оказавшись на улице, понимаю, что не подумала о том, как мне вернуться в здание суда. У дяди всегда была машина, которая ждала меня.
— Мисс Нора, — окликает меня пожилой мужчина, и я оборачиваюсь, глядя, как он машет мне. Он придерживает открытую дверь черного внедорожника, и я подхожу.
— Мистер Прескотт послал меня за вами.
Я должна была догадаться. Может, он и судья, но, похоже, все юристы одинаковы. Смит делает то же самое, что делали отец и дядя, посылая людей за мной, потому что у них никогда не было времени забрать меня самим. Я сажусь на сиденье и не знаю, почему меня это волнует. Этот человек не знает меня, и он долбаный судья. Конечно, у него нет на меня времени. Я должна быть счастлива, что он дает мне место, где я могу спать, где мне не нужно беспокоиться, что кто-то прокрадется в мою комнату. Даже если хочу, чтобы Смит это сделал.