– Здравствуйте, – неуверенно начал Дэн и тут же задумался, насколько уместно в этом случае пожелание здоровья, – меня зовут Денис Макин, и я стану вашим, – он запнулся.
– Палачом, – продолжил за него Роберт, – очень приятно познакомиться лично, я сам выбрал тебя.
– Можно вопрос?
– Почему именно ты? – улыбнулся профессор.
– Да, почему именно я? – с самого момента объявления его имени, Дэн задавался этим вопросом.
– У тебя идеальная репутация, ты не оступался, и ты образованный парень, – произнёс Роберт и немного подался вперёд, – а я бы хотел поговорить с умным человеком перед смертью.
– Ну, касательно последнего, я не лучший кандидат, – попытался пошутить Дэн.
– Скажи, Денис, – Роберт откинулся на спинку, – ты же знаешь, как это происходит?
– Да, видел несколько трансляций, да и мне провели инструктаж.
– О, вот это сервис! – произнёс Роберт, — в мою бытность судьёй такого не было, конечно.
– А как было?
– Осуждённого не задерживали, и он оставался на свободе, жил обычной жизнью, а палачу говорили, когда и в каком месте лучше всего его ликвидировать, – профессор выдохнул, – и палачи прекрасно справлялись со своей работой.
– А их тоже выбирали?
– А как иначе? – Роберт грустно улыбнулся, – если народ управляет, то он управляет всем. Невозможно, чтобы вот здесь мы принимаем решения, а вот здесь кто-то другой. Нет, народ в ответе за всё.
– А вы считаете это правильным? – Дэн не понял как этот вопрос вырвался у него изо рта, и он бросил взгляд на дрона, который вёл трансляцию.
– Какая разница что я считаю?
– Ну как же, Роберт Александрович, вы дольше всех проработали в этой системе.
– И где я теперь? – профессор смотрел в пустоту.
– Вы совершили преступление и сами потребовали высшей меры наказания.
– Так точно, и считаю, что сделал правильный выбор.
– Но почему? Ведь то, что вы совершили не карается смертной казнью, обычно, – в этот момент Дэн показался себе бесконечно тупым.
– У меня на руках кровь родной дочери, – профессор посмотрел Дэну в глаза, – как ты думаешь, я должен с этим жить?
Дэн задумался, ему показалось, что это очень эгоистично. Роберт совершает самоубийство руками народа, его руками, потому что не может жить с тем, что натворил. Правильно ли это? Правильно ли, что в законе вообще существует пунктик о выборе наказания? Такая очень странная моральная эвтаназия. Как ты должен с этим жить? Думая об этом каждое мгновение, страдать и раскаиваться! Как ещё?! Но нет, вместо этого, ты старый хрыч, решил самоубиться о систему, которую сам и построил! А как я буду с этим жить, ты не подумал?!
– Ты думаешь о том, как ты будешь жить с моей кровью на руках? – словно услышав его мысли, спросил Роберт.
– А у вас есть ответ?
– Нет, у меня его нет, – профессор пожал плечами, – это твоё дело, мне в целом всё равно. Без обид Денис, но ты винтик в механизме. Это не плохо, это замечательно! Быть винтиком в механизме гораздо лучше, чем быть отдельным механизмом, ржавеющим на свалке. Но, как бы то ни было, ты выполнишь свою работу и будешь жить дальше. Как именно, мне в общем-то плевать.
– Вы не находите это эгоистичным?
– Эгоизм — это последняя прихоть смертника, Денис, – Роберт извлёк из кармана пачку сигарет, щёлкнула зажигалка и комнату наполнил запах недорогого табака.
– Народ позволяет вам довольно много прихотей, не находите? – его начал раздражать этот старик.
– Народ придумал эти законы, юноша, – профессор стряхнул пепел в пепельницу, – могу ли я их нарушить? Уже нет. Может быть, ты можешь?
Роберт посмотрел на Дэна со значением. Всё идёт как он и планировал, парнишка начинает заводиться. Это хорошо, очень хорошо. Проще, чем он думал.
– Зачем бы мне нарушать законы? – Дэн выпрямился, – меня они полностью устраивают.
– То есть, ты ни разу не задумывался о том, что они не правильные?
– Нет, – соврал Дэн.
– Врать не хорошо, Денис.
– А какого ответа вы ожидали? – резко спросил Дэн.
– Честного, я полагаю, – профессор посмотрел Дэну в глаза.
– Не важно, что я думаю, – выпалил Дэн, – тем более вам.
– Ну, прекрати, – его голос стал мягче, – я придумал эту систему и большую часть законов. Со мной ты можешь быть откровенен. Давай представим, что это своеобразная книга жалоб и предложений, отзыв клиента.