— Потому что пятьсот золотых мы выиграли у других приключенцев, когда победили-таки в Большой Охоте, — напомнила ему довольная Алварика. — Пари, которое я заключила в Дубках, помните? И еще сотня оставалась с прошлого похода. Минус закупка припасов, но это мелочи. Все необходимое снаряжение уже куплено, никаких крупных приобретений больше не планируется, так что…
— Для Чиа нужен запасной меч, — напомнил Элай. — И доспех из рогочешуи ей и Рону, помнишь? И неплохо бы подкинуть всем деньжат на карманные расходы. Особенно малышке — если память мне не изменяет, она без денег сидит.
— Это мелочи, — отмахнулась Алварика. — Я к чему веду-то? Имея такие деньжищи, вполне можно позволить себе купить недостающие ингредиенты на Аукционе. Ну, или хотя бы часть из них. Эссенций, которые получаются из драконов, сейчас в продаже нет, я уже проверила — но они могут появиться в будущем, нужно мониторить лоты. Зато имеется неплохой ассортимент прочих редкостей наподобие хвоста нашей ящерицы. Я пыталась прицениться, но возникла одна небольшая проблема.
— Какая? — на всякий случай уточнил Эл, уже догадываясь, что услышит в ответ.
— Я не знаю, что именно нам подойдет, — уныло ответила Алва. — Эта ваша капризная сфера воскрешения все подряд не жрет, к сожалению. Арманит принимать не захотела, как и пыльцу с мега-ежа — хотя казалось бы, чем не частица Ветра? И в результате я не знаю, что мне покупать.
— А метод перебора не подойдет?
— Только в самом крайнем случае, — тяжело вздохнула лучница. — Если мы что-то купим и оно не сработает, то совершенно не факт, что удастся потом продать его по той же самой цене. Да даже если удастся — Аукцион свою комиссию все равно откусит, а она у них немаленькая. Так что в деньгах мы скорее всего потеряем, не говоря уже о том, что выставить лот на Аукцион и ждать окончания торгов — та еще потеря времени. А если учесть, что вариантов на пробу у нас предостаточно, то, сами понимаете, процесс может затянуться надолго и кончиться ничем. И в связи с этим у меня есть предложение к тебе, Тэм. Ты не мог бы покопаться в библиотеке и быстренько подготовить для меня списочек того, что нам подходит — ну, скажем, к завтрашнему утру?
— Маловероятно, — покачал головой маг. — Если мы хотим поскорее наладить способ общения с ящерицей, то времени на библиотеку у меня уже не остается. Почему бы тебе не заняться этим самой?
От такого заманчивого предложения Алва лишь скривилась. Похоже было, что перспектива проводить время в библиотеке ее совершенно не привлекала.
— Может, есть другие добровольцы? — с надеждой спросила она и обвела взглядом мгновенно поскучневшие лица товарищей по группе. Но, вопреки всем мрачным перспективам, доброволец неожиданно отыскался.
— Я могу… попробовать, — внезапно вызвалась Чиара. — Читать — пока здесь сижу. А еще вечером и ночью. Мне не нужно много… времени. Для сна, — добавила она.
«А кроме того, раз уж я больше других заинтересована в том, чтобы поскорее зарядить нашу сферу, то мне и работать в этом направлении, — подумалось ей. — Как говорится, человек сам кузнец своего счастья. Кстати, а почему именно кузнец? Кузнецы в основном работают с металлами… Выходит, счастье — металлическое?»
— Разумная мысль, — одобрил Элай. — Заодно эрудицию поднимешь. Тэм, тогда потрать полчаса своего времени и научи малышку работать с поисковой системой библиотеки, а также сориентируй, какие источники следует просмотреть в первую очередь, хорошо? И напоминаю еще раз, что не нужно сообщать другим об имеющейся у нас сфере воскрешения. Нам и без того проблем хватает.
Тэм согласно кивнул. Да, так будет лучше всего. И пусть класс следопыта Чиаре не получить и у нее больше нет необходимости читать все подряд для повышения эрудиции, но так она хотя бы будет при деле, большую часть времени у него на глазах и не влипнет в очередную переделку. Во всяком случае, целителю очень хотелось в это верить.
— Значит, со сферой решили. Ищем информацию, потом смотрим, что можем купить, — подытожил Элай. — Алва, тогда выдай пока каждому по двадцать золотых. На первое время этого хватит, а после закупок поделим то, что останется.
Лучница кивнула и тотчас сформировала на ладони четыре одинаковых мешочка, приятно позвякивающих своим содержимым.
«Теперь у меня двадцать три золотых с мелочью», — произвела нехитрые подсчеты Чиара, принимая свою долю. Вроде бы хорошие деньги, и этого вполне хватило бы на достойную жизнь в городе, но их было совершенно недостаточно для того, чтобы профинансировать предстоящие ей расходы. Сорок золотых составлял долг за меч, и на запасной меч тоже нужны были деньги — как минимум тридцатка. И доспех из рогочешуи, о котором говорил Элай — даже если не принимать во внимание сам материал, все равно нужно заплатить за работу мастера. Чиара не знала, сколько это может стоить, но Алва как-то упоминала, что в Ориоксе лишь двое мастеров, кто мог бы взяться за подобную работу, а значит — недешево. И если просуммировать все, то получается, что ей требовалось никак не меньше сотни. И где взять такие деньги, если днем она будет сопровождать Тэма, а ночью сидеть в библиотеке?