— Он может не явиться сам, а прислать кого-то вместо себя, — не согласился Локиро и хотел было продолжить, но Ичими подняла руку, прерывая его, и задумчиво сказала:
— Друзья мои, сдается мне, что ваша загадка разгадывается очень просто. Стоит лишь связать эти два нашумевших события — и ответ напрашивается сам собой. Группа Элая никак не могла внезапно переместиться из конца рейтинга участников Большой Охоты в его начало и выиграть соревнования, если бы не сумела за последние сутки быстро прикончить очень много монстров… или одного, но очень большого. Продолжать нужно?
— Ты считаешь, что файербол — их рук дело? — изумился Гриссак. Ичими кивнула.
— Конечно, их. Я практически уверена. Этим можно объяснить и остальные нестыковки насчет них. Грис, да ты вспомни хотя бы историю о том, как они прошли бродячий данж и убили финального босса. Миста в своем отчете предположила, что у кого-то из них имеется очень мощный артефакт либо достижение, но, по всей видимости, там тоже не обошлось без файербола. И другие их подвиги наверняка стали возможными благодаря ему же.
— Ичи, но их маг — целитель! Какой, к монстрам, файербол???
— А вот это действительно странно… — задумчиво протянула Ичими. — Синти, что скажешь? Может такое быть?
— Не знаю, Ичи, — подумав, отозвалась эльфийка. — Если память мне не изменяет — а она мне никогда не изменяет — до сих пор магия исцеления считалась несовместимой с боевыми заклинаниями. Во всяком случае, прецедентов зафиксировано не было. Но если откинуть эмпирический опыт и рассуждать чисто теоретически, то никаких препятствий нет. Клятва целителя запрещает причинять вред, но она относится лишь к заклинаниям исцеления.
— Дорогая Синти, там загвоздка совсем не в Клятве на самом-то деле, — насмешливо протянул Локиро. — У целителей совершенно неподходящий склад характера для боевого мага. Эмоций нужных не хватает, и поэтому сцепления с пентаграммой боевого заклинания не происходит, только и всего.
— Дорогой Локи, — нисколько не смутившись, в тон ему пропела Синтирель. — Вариант того, что заклинание могло быть получено в качестве награды от Богов, тобой не рассматривается? В этом случае наличие или отсутствие нужных эмоций не является препятствием, не так ли?
— Хорошо-хорошо, — рассмеялся маг Воздуха и шутливо поднял руки. — На этот раз твоя взяла. Смиренно признаю свою ошибку и раскаиваюсь до глубины души, что посмел усомниться в твоих гениальных умозаключениях.
Ничуть не тронутая приступом показного раскаяния эльфийка сурово посмотрела на него и поджала губы, всем своим видом показывая, что не собирается продолжать беседу в столь легкомысленном тоне. Локи разочарованно вздохнул, а Ичими лишь усмехнулась про себя. Ее проницательность позволяла ей читать мотивы поступков собственных подчиненных как раскрытую книгу. Тех, кто находился сейчас в этой комнате, она знала как свои пять пальцев, и это позволяло доверять им — до определенной степени, конечно же.
— Хорошо, тогда за неимением более правдоподобных версий будем считать, что их целитель способен кастовать файерболы, — подвела она краткий итог. — И эта информация наверняка вскоре станет достоянием остальных кланов. В том числе и Бестий.
— Ты считаешь, что Нанту попытается как-то этим воспользоваться? Заманить файербольщика к себе? — тут же среагировал Грис.
— Однозначно попытается. Я нисколько не сомневаюсь в этом.
— Но, насколько мне известно, целители обычно не вступают в кланы? — вступил в беседу молчавший до сих пор Форох.
— Так и есть. Но целители обычно и файерболы не кастуют, — включился в разговор Локиро. — Ичи, а может, пригласить их к нам? Да, я знаю, что в прошлом они нам изрядно попортили крови и у нас к ним куча претензий. Но лучше уж так, чем отдать их в лапы Нанту. Что думаешь?
— У нас к ним нет особых претензий, на самом-то деле, — задумчиво протянула Ичими. — Арманит они добыли честно и соревнования тоже честно выиграли, оказав при этом огромную услугу всем жителям города, и нам в том числе. Мы бы выглядели полными неадекватами, если бы стали выказывать недовольство данным обстоятельством. Ну а та история с хвостом Небесного охотника… если их целитель прав и ящерицы действительно обладают разумом, то может так случиться, что их вмешательство избавило нас от огромных проблем. Иметь репутацию клана, с подачи которого началась война на истребление — без такого подарка судьбы мы как-нибудь обойдемся.
— То есть, с твоей стороны возражений нет? — уточнил Локи. — А что насчет остальных?