Сила Драконьего кольца поражала своим могуществом и возможностями, которые оно давало своему обладателю. В руках темной личности, такой предмет мог бы натворить множество бед. Я очень надеюсь, что в этом мире нет какого‑нибудь артефакта, который мог бы так управлять настоящими людьми. Хотя необычная история с философским камнем совсем не давала такой гарантии. Кто знает, что на уме у администрации проекта, во главе которого, стоит Лорд Дэмиус? Уж не подобный ли артефакт он использует на настоящих игроках? Пока все указывало на то!
Попрощавшись с добрым хозяином обоза, я направился прямиком к местному старосте деревни. Ни одного игрока здесь видно не было, также как и жителей деревни. Очевидно это захолустье особой популярностью не пользовалось. Побродив по улочкам, признаков жизни здесь я не обнаружил. Все указывало на то, что это поселение было покинуто наспех. Однако точка назначения все еще вела меня в тот дальний дом.
— Орден света из Ферендела прислал меня, чтобы разобраться с вашей проблемой. — обратился я к еще крепкому мужичку, по–видимому когда‑то занимавшему должность старосты.
— Уже поздно, жрец. — печально произнес мужик, опустив глаза в пол.
— Что здесь происходит, в конце концов? — спросил я старосту Квомера, вид которого был такой же, как и у деревни. Было видно, что смысл жизни человека исчез, и он более не живет, а просто существует.
— Наш жрец пытался совладать с нечистью, но она его сгубила. После того происшествия вскоре все покинули деревню. Остался только я и еще пара мужиков. Мы смерти не боимся, да она за нами и не приходит.
— Когда начались нападения нечисти на поселение?
— Месяца четыре назад, уже как.
— Произошло что‑нибудь странное в то время? Несчастный случай, или может быть обидели кого‑нибудь? А может был странный чужак? — задал я наводящие вопросы, которые могли хоть как‑то прояснить сложившуюся ситуацию.
— Все было… И девушка была, и несчастный случай и обида. Все было.
— Я хотел бы услышать историю.
— В нашей деревеньке люди всегда жили простые. Чего таить и лихие были, за словом в карман не полезут, да и руки гораздые распускать. Еще в те времена обозы торговые заезжали к нам и товар предложить и ночью отдохнуть. Пришла с таким обозом как‑то к нам молоденькая девочка. Горе у нее было, всю семью убили разбойники, так она, сиротка, в соседний город с обозом напросилась. Хорошенькая… годков четырнадцати была. Да и приглянулась она местному сынку мельника. Парень этот сам себе на уме был. Ну и начал он к ней в тот же день на базаре приставать, все звал деревню показать, да в лес места красивые. Она сопротивлялась как могла. Бабка Змеючиха заступилась тогда за нее, взяла дубец да и стала гонять Дяку по всему базару. Посмеялись мы тогда от души, всей деревней, вот только девочку мы все‑таки не уберегли. Кто же знал, что наш дурак такое выкинет? Дождавшись сумерек, он подговорил своих дружков, чтобы выкрасть девку. Ударили ее по голове, да и утащили в лес. Развлеклись они с нею, да и испугались, что она все расскажет. Убили они ее, да и скрыли тело в лесу, что в километре отсюда.
Утром девку искали, но найти не смогли. Обоз ждал ее целый день, да и уехал. На следующий день мы нашли мертвое тело прямо посреди деревни. Глаза у мужика выпучены, волосы дыбом, рот раскрыт, словно ужас какой увидел. Так мы и заподозрили неладное. Через неделю еще одного нашли, страшнее прежнего. Пока ходили с факелами всю ночь, было тихо… как только расслабимся — новый покойничек. С десяток человек так и сгинуло за пару месяцев. Вот тут я и допросил наших молодцев с пристрастием, да и рассказали они все нам как на духу про то как сиротку замучили и убили. Людской суд решил отдать Дяку на растерзание нежити, чтобы дух сиротки успокоить. Но как сумерки наступили, Дякины ребята извернулись и оглушили нашего жреца, оставив его вместо себя. Убежали они, гадюкины дети, куда‑то в лес. Как нежить жреца нашего забрала, так жители и убежали из деревни кто с чем мог. С тех пор, остались мы тут, доживать свой век. Коли заберёт нас нежить, так и поделом нам.
— Заварили вы здесь кашу, нечего сказать. Однако наставник дал мне поручение, которое я собираюсь выполнить. Так что показывайте где появляется дух, а уж я с ним разберусь. — Жалостливая история про замученную бедняжку звучала вполне убедительно и логично. Идиотов и извращенцев на земле хватало всегда, привыкших сначала удовлетворять свою ненасытную похоть, а потом думать к чему приведут их действия. Но предчувствие подсказывало мне, что тут что‑то не чисто, особенно с нелепой смертью местного жреца.