Сохранены все подстрочные примечания автора. Остальные пояснения и комментарии подготовлены впервые. Сборник открывается самым значительным из публикуемых сочинений -- повестью "Похождения Христиана Христиановича Виольдамура и его Аршета", далее произведения следуют в хронологическом порядке.
Рассказ принадлежит к циклу "Картины русского быта". Впервые опубликован в журнале "Отечественные записки" (1848, т. 56, No 2). Перепечатывался в собраниях сочинений В. И. Даля 1861 (т. I), 1883 (т. III) и 1897 (т. V) гг. Нарисованная Далем картина быта чувашской деревни безусловно правдива -- в его времена чуваши являлись одной из самых отсталых национальностей Российской империи. Великая Октябрьская социалистическая революция коренным образом переменила их жизнь, открыв широкие возможности для роста национальной культуры. Современный исследователь заключает: "Рассказывая об этой весьма грустной истории, Даль осуждает халатность, бюрократическое отношение чиновников к своим служебным обязанностям, по вине которых в чувашских деревнях происходили страшные трагедии". (Е. В. Владимиров. Русские писатели в Чувашии. Чебоксары, 1959, с. 107).
Стр. 350. Пест -- короткий тяжелый стержень с округлым концом для толчения, дробления чего-нибудь (обычно в ступе).
Сотский -- см. примеч. к стр. 309.