Машина впереди меня дёрнулась.
Не остановилась — именно дёрнулась. В листе брони, прикрывающем движок, появилась дыра. Огня не было, трактор прошел еще метра три и встал. Действуя по инструкции, мы залегли и стали ждать — вдруг оживет?
Над машиной поднялся дым — тонкий, серый. Двигатель, не пожар. Я надеялся, что не пожар. Из-под брони — открылся люк. Водитель вылез — в шлеме, чёрный весь, с пятном крови над виском. Я понял — его задело внутри. Не сильно, но задело. Он соскочил с машины, упал на четвереньки, вскочил, побежал назад, в нашу сторону. Из-под брони стали вылезать остальные двое, его экипаж. Все живые.
— Кончилась техника, — оценил ситуацию Кулик. — Придется идти по-старинке. Давайте, по двое, аккуратно, вперед. Сидорин, Калюжный — первые.
Не любит меня взводный. Может к старшине ревнует? Из писарей меня Бережной турнул, но я же вижу — любит меня всей свой старшинской душой.
Отогнав ненужные мысли, я пошел. Калюжный — в трёх шагах сзади, прикрывая. Пробежали десять метров, упали. Калюжный — в это время на колене с винтовкой, прикрывал. Я снова поднялся, пробежал ещё десять. Лёг. Прикрывал. Калюжный пробежал. Лёг. И так дальше — короткими рывками, по очереди. Гарик с Сашкой шли так же, чуть левее.
Где-то справа я услышал звук другого двигателя — НИ номер три, та, что шла по центру. Она была ещё на ходу. Хорошо.
Метров за двадцать до румынских окопов мы залегли.
Из окопов били. Не сильно — человек пять, может шесть, на нашем участке. Я видел дульные вспышки, попытался прикинуть позиции. Один — прямо, двое — левее, может быть один — правее.
— Гранату, — сказал я Калюжному и достал свою. — Я брошу прямо. Ты — левее. Гарик с Сашкой — правее. Считаем до трёх. Бросаем одновременно. После взрыва — вперёд.
— Зрозумив.
Я повернулся к Гарику, показал жестом — три гранаты, одновременно. Он понял. Кивнул Сашке.
Я выдернул чеку. Калюжный — тоже. Гарик — я слышал щелчок.
— Раз. Два. Три.
Бросили.
Три взрыва — почти одновременно. Звук еще не стих, а я уже бежал.
Те, кого не задели гранаты, выскочили и побежали. Не все — двое подняли руки, ещё один хотел стрельнуть в меня в упор, но я выстрелил первым, краем глаза увидел, как поднявших руки румын скосила пулеметная очередь в «НИ», и на этом все внезапно кончилось. Окопы — наши.
Калюжный был рядом, тяжело дышал, чёрный от пыли. Гарик — чуть подальше, склонился над мертвым румыном. Сашка стоял в стороне, винтовка в руках, на лице — серое, с разводами от пыли и пота.
— Целы?
— Целы, — сказал Калюжный.
— Гарик?
Сашка молчал.
— Ты чо? — спросил я его.
Он кивнул на трупы пытавшихся сдаться.
— Рабочий момент, Сань. Мы не злодеи, просто в бою всякое бывает, — хлопнул я его по плечу. — Давай, соберись, окопы — это только первая часть операции, нам еще работать и работать.
Встряхнувшись, Сашка кивнул и поднял винтовку.
— Не расслабляться! — разнесся над окопами голос Кулика. — Высотка впереди — двести метров!
За нами раздался лязг, я обернулся — второй «НИ» порвал гусеницу. В воздухе раздался свист, и я заорал:
— ЛОЖИСЬ!!!
Первая мина легла где-то далеко позади нас — я слушал уже лежа. Бросив быстрый взгляд туда-сюда — взвод залег — я переждал второй, тоже далекий, удар. Почти сразу пришли третий и четвертый — близко, скорректировали, на нас полетели клочки земли. Если так лежать дальше — будет плохо.
— Гранату дай! — прокричал я лежащему рядом Сашке.
— Зачем? — спросил он.
— Быстро! — рявкнул я, взял гранату и рывком добрался до Загоруйко. — Гранату дай!
— Куды? — крикнул сзади Калюжный.
Бледный боец, стараясь поглубже вжаться в стенку окопа, дрожащими руками выполнил просьбу.
— Один схожу! — крикнул я Петру.
Дождавшись удара — почти в окоп, суки! — я на полусогнутых побежал по ходу сообщения к заранее присмотренным зарослям высокой полыни и небольшой складке. Почти мертвая зона, если только румыны не догадались поставить там засаду. Я бы на их месте поставил, поэтому последние метры преодолевал тихонько.
Прижавшись к стенке хода, я посмотрел налево — чисто, холм идет вниз, всё как на ладони. Значит справа. Зажмурившись, я вдохнул и выбежал из окопа, направив винтовку в полынь. Засада была — двое молодых пацанов, они лежали между камней, испугавшись собственного миномета. Два выстрела, перезарядка, снять патроны. О, граната! Берем.
За спиной ложились разрывы, а я тихонько полз вверх по зарослям полыни, надеясь, что меня сейчас не берет на прицел какой-нибудь глазастый румын.