На дворе вместо зелёного травяного газона теперь какие-то чёрные растения, с острыми, похожими на шипы, стеблями. Кусты роз, что были ровными рядами посажены вокруг дома, теперь имели чёрные цветы, а их стебли двигались, противно и гротескно пульсируя, словно живые.
Там, где раньше росли деревья, теперь торчали чёрные стволы, горящие тёмно-голубым пламенем. Устремив взгляд на горизонт, я увидел сотни таких же стволов, кострами горящие до самого горизонта, освещая ночь вокруг…
В нескольких милях отсюда на фоне этого однообразного и депрессивного пейзажа выделялось то, чего в «реальном» мире точно не было: гигантский замок, с одной, но очень массивной и высокой башней. Это поселение будто светилось из-за крепостной стены угрожающим оранжевым, как брусок стали, вытащенный кузнецом из горна.
Одеон запрыгнул на ездовое животное – чёрного жеребца с светящимися белым глазами и кожистыми крыльями – и понёсся по пересечённой местности в сторону укреплённого города.
-Давай, не остаём!! – крикнула Элария , начиная, словно олимпийский спринтер, бежать по чёрной траве – притом на каблуках.
-Мы где? – спросил я, стараясь не отставать от неё. – В аду?
-В одном из.
-Их что, много?
-Их семь.
-Когда ты в джунглях говорила про снег в аду, ты имела ввиду этот?
-Нет. Вообще, этот называется Асторот. Одеон черпает отсюда свою силу.
-Ты родом отсюда?
-Нет. Хотя мне пришлось провести здесь немало времени, к сожалению. – хмуро добавила она.
Я оглянулся на гротескный пандемониум тварей и повозки в стиле садо-мазо , стоящие во дворе имения плантатора. Было бы клёво просто взять одного из маунтов и догнать Одеона, но я не мог – до тех пор ,пока не докачаюсь до 20-го левела и не прокачаю навык езды на животных до уровня «Ученик». Эх, тогда игра станет на порядок легче.
Но , на данный момент, нам приходилось бежать пешком вслед за сцикливым Чернокнижником.
-Слушай, давай забьём и… пойдём назад. – я начал запыхиватся. – Мы упустили его… мы без понятия, где он спрячется.
-Неверно. – возразила Элария.- Я знаю, куда он идёт и с кем он встретится.
-Куда и с кем?
-Город впереди называется Абаддон, и им правит лорд демонов Мальфурик, он – сюзерен Одеона. Уверена на все сто – мой бывший хозяин прибежит к нему, поджав хвост, как побитая сучка, умоляя сразится с нами вместо себя.
-Он не будет с нами драться? – удивился я.
-Он всегда «позволял» мне делать всю грязную работу на него. Да ты и сам понял по тому, как он повернулся и убежал, что его душа не то чтобы смелая.
-Мне казалось по твоим словам, что он – сильный чернокнижник.
-Так и есть. Я сама думала, что он призовёт демонов, дабы те защитили его, но уж точно не убегать ,сверкая пятками.
-Шэф…я больше не могу. – прохрипел позади меня Стиг. Я оглянулся.
Мде, странно всё-таки видеть вместо импа бородатого гнома.
-Что стряслось?
-Одежда…
-Так спали её, раз мешает.
-А можно, шэф? - с надеждой переспросил имп.
-На здоровье! – кивнул я. – Но сначала отдай брошь.
Стиг передал дешёвую вещицу – которую я незамедлительно спрятал в сумке. Затем он создал файербол и метнул сам в себя. Несколько секунд его одежда горела, а затем стала опадать на землю.
Имп с облегчением вдохнул полной грудью – и , кажется, даже стал меньше спотыкаться на ровном месте… Правда, его всё равно заносило то влево, то вправо. Маленький бухарик...
Том 1. Глава 34 часть 1
Глaва 34
Прoшагав добрыx часа полтора, мы , наконeц, добрались до предместий Aбаддона.
Вокруг города прямо в каменистой земле были выкопаны глубокие ямы – словно длинные и глубокие расселины, они хаотично перерезали ландшафт, создавая между собой как бы «островки» , между которыми на толстых цепях покачивались навесные мосты. Глубоко внизу, на дне этих рукотворных каньонов, находились шахты, где демоны всех мастей и размеров, прикованные друг к другу кандалами и цепями, гулко ударяли кирками в неподатливую породу. Среди них были и импы, и рогатые черти, и сатиры, и , наверное, ещё с тысячу иных разновидностей.
Прямо-таки адская версия плантаций с водными элементалями.
Глядя туда, я вдруг осознал одну несколько нервирующую вещь: я – единственный человек в этих местах. Hе знаю, почему, но меня этот факт изрядно выбил из колеи.
В центре этих шахт возвышался сам город, горящий в сумерках, словно драгоценный камень среди грязи. Kак оказалось, все постройки были созданы с использованием светящегося тёмно-оранжевого камня. Над городской застройкой доминировало центральное здание – огромный комплекс, похожий на готический собор; его передняя часть, издалека похожая на башню, вздымалась ввысь на добрую тысячу футов (>300 метров. –прим.пер.). Позади неё небо бурили десятки чёрных остроконечных шпилей, придававших комплексу вид инфернального дикобраза, ощетинившегося иглами вверх.