Слух различил голоса, раздающиеся с лестницы.
– Да не пьян он, мама! Всё хуже. У «милого» братца передоз. Не знаю уж, чего и в каком количестве он наглотался, но врачи еле откачали. Они ни в какую не хотели отпускать его из клиники.
– Но, в итоге, отпустили?..
– Мне пришлось быть очень убедительным. Врачи раз десять предупредили меня о имеющихся рисках и о том, что брат висит буквально на волосе. Я подписал туеву кучу бумаг, что беру ответственность на себя и не имею претензий… Не знаю, правильно ли я сделал?
– Если бы не завтрашний Совет, то ему действительно было бы лучше остаться в больнице, – всхлипнула Джастина.
– Но завтра клятый Совет, клятый дядя и всё это чёртово дерьмо! Я устал, мама. Пойду отдохну. Приставь кого-нибудь к его комнате понадёжней. Как бы не сдох до того, как ты получишь свои чёртовы активы.
– Будто, активы нужны лично мне? Я стараюсь для вас!
– Ага. Всё-таки охрану приставь. А то как бы, прочухавшись, твой драгоценный сыночка не сбежал за новой дозой. Спокойной ночи.
– Подожди! Хотя бы поужинай! Я велела оставить еду на кухне…
– Я не голоден. До завтра.
Николь отступила в тень, прикрываясь лёгкой вуалью морока.
Джастина, поднявшись, распахнула дверь в комнату старшего сына.
Лунный свет пробивался сквозь занавески. В холодном потустороннем свечении старший из Стрегонэ казался прекрасным, как ангел и хрупким, как тонкое стекло. Черты его лица выглядели кукольно-бесполыми, губы скорбно сомкнуты, от густых ресниц на щеках дрожали тени.
Как порочный дух может жить в теле, которое выглядит так невинно?
Джастина с горечью, болью и тревогой вглядывалась в лицо сына. Луна подглядывала за ней через окно. А из тени за всем наблюдала Николь.
Глава 6. Новый день - новые проблемы
Проснувшись, Николь не сразу поняла, где находится? Чужая комната, шум волн, слишком много света… она с удивлением оглядела светлый интерьер и только тут всё вспомнила.
«На новом месте приснись жених невесте», – с коротким смешком подумала она.
Жених вчера и приснился, и явился. Интересно, если бы Николь всё-таки смогла до него дотянулась, что бы сделала?..
Часы на прикроватной тумбочке показывали без четверти десять. Николь редко вставало позже восьми. Но, раз никто её не будил, то и славно.
Пройдя в ванную, она встала под горячий душ и через несколько секунд с наслаждением почувствовала, как кровь быстрее побежала по венам. По расчётам Николь, семейство Стрегонэ должно уже собраться на «стрелку» с «любимым» дядюшкой. Значит, дом необитаем и практически безопасен.
– Доброе утро, – поздоровалась Николь с девушкой в розовой униформе.
Это с ней они вчера встречались на пляже, когда вытаскивали младшую Стрегонэ из воды.
Та в ответ дружелюбно улыбнулась:
– Как спаслось на новом месте?
– Отлично. Матрас что надо.
– Ты проспала. Завтрак обычно в восемь, обед – в два, – оповестила девушка. – Но, если хочешь, я могу угостить тебя чаем?
– Буду благодарна за угощение.
– По счастью, у меня остались лимонные пирожные. Любишь?
– Обожаю. Я Николь. А ты?..
– Паула.
Кухня произвела двоякое впечатление. Ей не хватало уюта. Царство современных лаконичных пластиково-металлических конструкций казалось скучным. Зато чистота вокруг царила идеальная: нигде ни пылинки, ни соринки.
– Угощайся! – пододвинула Паула тарелку с пирожными. – Чай зелёный, с бергамотом. Надеюсь, любишь?
– Сахара не нужно, спасибо.
– Добавлять сахар в зелёный чай – извращение, – согласилась Паула.
– Хозяева ненароком не нагрянут, вернувшись?
– Думаю, раньше, чем через полчаса, их ждать не стоит. Есть ещё немного времени, чтобы подышать спокойно.
– Много прислуги живет в доме? – поинтересовалась Николь.
– Постоянно – я и Нестор. Он выполняет работу по уходу за помещениями. Если вдруг с техникой что-то пойдёт не так. Ну, там, у крана резьбу сорвёт и всё такое прочее. К нему можно обращаться в любое время. Человек он хороший и мастер классный. Выходные у него среда и воскресенье, если нет специальных указаний. А в мои обязанности входит приглядывать за Антонеллой. Помимо меня и Нестора на вилле ещё живёт Луиджо Росси. Он начальник охраны. Остальных охранников я и не знаю, они часто меняются. А кухарка Марта и горничные Хулиа приходят и уходят в рабочие часы, с девяти до четырёх, за исключением субботы и воскресенья.