— Рена и Вендлин сказали, что ты живёшь в церкви.
— Да, я ухаживаю за этим местом. Мне дают комнату в подвале. Это неплохая сделка.
Вендлин и Рена прижались друг к другу на диване. Они передавали косяк туда и обратно несколько раз. Затем Рена передала его Мелани.
— Ты уверена, что это не травка?
— Мы же говорили тебе, что это лиарут, — сказала Вендлин.
— Давай, — сказала Рена.
Мелани посмотрела на крошечный косяк. Она вспомнила, как это подействовало на неё прошлой ночью.
«Какого чёрта», — подумала она.
Одна затяжка, и Мелани почувствовала себя невесомой, кружилась голова. Она лениво огляделась. Дом Рены был тесным и старым, но опрятным. Было ощущение, что в нём живут, больше похоже на настоящий дом, чем антисептическая квартира Мелани.
— Ты мне приснилась прошлой ночью, — сказала Рена.
Мелани посмотрела на неё.
«Я тоже видела тебя во сне», — она хотела ответить, но не осмелилась.
Вендлин, как ни странно, ухмылялась.
— Мы дадим вам двоим познакомиться поближе, — притворилась Рена с дурацким акцентом.
Затем она и Вендлин пошли к задней части дома.
Мелани удивлялась, почему она не нервничает. Обычно она была бы такой, если бы внезапно оказалась здесь с почти совершенно незнакомым человеком. Но было что-то в Заке, хотя он и мало говорил, что успокаивало её.
— Откуда ты? — спросила она.
— Практически отовсюду, — сказал Зак. — Я был один некоторое время, когда был моложе. Твоя бабушка как бы взяла меня к себе. Я ей многим обязан.
Она хотела спросить у него что-нибудь банальное, вроде про школу, но тут ей пришло в голову, что он, наверное, не очень образован. Некоторым людям повезло больше, чем другим.
На его куртке было несколько готических значков. Один из них гласил Killing Joke.
— Killing Joke! — восторженно воскликнула она. — Это моя любимая группа.
— Правда? Я видел их несколько лет назад, когда проезжал через Вашингтон, до того, как они распались. Я встретил их после шоу — довольно крутые ребята.
Это поразило Мелани.
— Ты встречался с Killing Joke?
— Да, за кулисами после шоу. Они подписали одну из обложек моих компакт-дисков. Я покажу его тебе как-нибудь.
Мелани не знала, верит ли она в это. Для неё встреча с Killing Joke была эквивалентом встречи священника с апостолами.
— Единственное, что плохо в Локвуде, это то, что мало кто любит хорошую музыку, — сказал он. — Пойдём, я покажу тебе свою музыкальную коллекцию.
Мелани была ошеломлена. Должна ли она пойти? Она хотела бы. Но куда именно?
— Куда пропали Вендлин и Рена?
Зак пожал плечами.
— Какая разница? Мы столкнёмся с ними позже. Ну, давай же.
— Хорошо, — сказала она.
Зак затушил косяк и сунул его в карман.
«Маме бы это понравилось», — подумала она, забавляясь.
Он вывел её на улицу через несколько ярдов. Можно было увидеть и другие дома, такие как дом Рены, маленькие, но живописные. Мелани шла, всё ещё под кайфом от косяка. Зак шёл рядом с ней; он снял куртку и повесил её на плечо.
«Боже», — подумала она.
Обтягивающая майка облегала хорошо развитую спину и плечи. Он был худощав, но хорошо сложен. Его бицепсы напряглись.
— Наверное, тебе здесь уже скучно? — предположил он.
— Почему ты так решил?
— Я имею в виду такая девушка, как ты — в Локвуде.
— Что ты имеешь в виду под такой девушкой, как я?
— Знаешь… Классная. Образованная.
Мелани была польщена.
— Мне нравится Локвуд. Это другой мир.
Зак, казалось, фыркнул от смеха.
— В этом ты права.
Она не совсем поняла, что он имел в виду.
«Отличная задница», — подумала она, бросив взгляд.
— А ты действительно встречался с Killing Joke?
— Ты мне не веришь?
— О, я верю тебе, я просто…
— Скоро увидишь, — сказал он.
Она нашла его отчуждённость столь же привлекательной, как и его тело. Его медленная небрежная походка каким-то образом двигала его так быстро, что Мелани едва не пришлось бежать, чтобы не отставать. Ей было неудобно срезать путь по чужим дворам — кто-нибудь мог вызвать полицию; по крайней мере, в большом городе было бы так. В одном окне она увидела несколько женщин, сидящих вокруг стола; они казались отрешёнными. Потом она увидела то же самое в окне соседнего дома. В другой комнате находился мужчина, сидящий в одиночестве. Он смотрел в стену.
— Это было быстро, — сказала она.
Короткий путь привёл их к городской площади за считанные минуты. Солнце садилось прямо над остроконечной крышей церкви.
Вот куда он вел её: в церковь.