Так я стояла пока на кухню вошла главная калфа:
-Амира, - окликнула она меня.
-Слушаю вас, Ямур-калфа, - подошла я к ней с почтением.
-Сегодня ты должна лично подать блюдо для хасеки султан. - приказав это Ямур-калфа упорхнула дальше выполнять приказы главной жены.
Она все еще не могла смириться с тем, что кроме нее еще я была в любимчиках хасеки.
Я тщательно выбирала ингредиенты для своего блюда. Мне хотелось придать блюду свой индивидуальный колорит, придать современный оттенок традиционному османскому рецепту. Я знала, что это рискованно, но чувствовала уверенность в своих способностях и творческом потенциале.
Наконец, пришло время представить мое блюдо. Я аккуратно выложила его на серебряное блюдо, украсив свежей зеленью и специями. Я глубоко вздохнула и последовала за старшей калфой, которая повела меня в покои главной жены.
Наконец, мы добрались до покоев хасеки. Дверь открылась, и я шагнула внутрь. Первым делом в нос ударил аромат свежих роз. И только потом увидела как хасеки восседала на своем золотом диване. При виде меня она лучезарно улыбнулась:
-Амира! - тепло проговорила хасеки.
Я поклонилась приветствуя:
-Госпожа! - мой голос слегка дрожал.
-Что же ты приготовила сегодня? - с интересом задала она вопрос, поглядывая на поднос.
-Госпожа, я хочу представить вам новое блюдо. - с улыбкой проговорила я. - Точнее старое блюдо в новом свете. Это улучшенный вариант традиционного османского рецепта, с моей личной изюминкой.
Хасеки султан тепло улыбнулась мне, в ее глазах блеснуло любопытство.
-Я заинтригована, - сказала она. - Скорее подавай. Хочется уже попробовать!
Я подняла крышку с блюда. Это было наваристое рагу, начиненное нежным мясом и ароматными специями. Но в нем было что-то особенное, что-то, что выделяло его среди других блюд, которые я видела во дворце.
Хасеки султан взяла маленькую ложечку рагу и попробовала его. Ее глаза расширились от удивления и восторга.
-Это потрясающе, - с восторгом проговорила она. -Действительно, одно из лучших блюд, которые я когда-либо пробовала. У тебя есть дар, моя дорогая.
Я вновь почувствовала прилив гордости и радости. Произвести впечатление на главную жену было большой честью и подтверждением всей той тяжелой работы, которую я вложила в совершенствование своего мастерства.
-Знаешь, я тут подумала… после первой нашей встречи. Ты очень талантливая и интересная девушка. Твои намерения бескорыстны. К тому же, я не хочу чтобы такой бутон пропадал на кухне и завял. - начала она и я поняла к чему султанша клонит. - Скажи, ты обучена грамоте?
Я отрицательно замотала головой. Султанша радостно захлопала ладошками:
-Тогда сегодняшнего дня ты должна обучаться грамоте, этикету, музыке и конечно же танцам!
Ой не нравится мне эта затея! Не нравится!
-Госпожа… - начала она, но та оборвала меня на полуслове.
-Отказы не принимаются. Ямур-калфа, отведи Амиру в хамам, пусть ее подготовят как следует, и отведи в отдельные дальние покои. Чтобы ее даже не заметили в гареме. - уже отдавала приказы она.
Хасеки султан, мать двоих шехзаде. Мехмед и Мустафа. Так как Мустафа младше меня на четыре года, то скорее всего она готовит меня для старшего. Но почему? Почему именно я? Неужели я невольно окажусь в центре интриг?
Глава 5.
С этого дня началась моя подготовка, если быть точнее, моя гаремная жизнь. После покоев султанши, Ямур-калфа сопроводила меня в хамам. Я была наслышана о знаменитых османских банях и была взволнована возможностью испытать их на себе.
Войдя в хаммам, я была поражена его красотой. Нет, в первый день во дворце меня отвели в более скромный хамам, но эта… Комната была тускло освещена, а воздух был густым от пара. В центре комнаты стояла большая мраморная платформа, а вокруг нее были платформы поменьше, на которых сидели женщины, болтая и смеясь.
Ямур калфа отвела меня в приватную зону хаммама, где нас встретили две молодые женщины-мавританки, одетые в традиционную османскую одежду. Они представились как Зара и Лейла.
-Девушки, -приказала она двум мавританкам.
Да-да, это были темнокожие рабы. Их специально привозят для гарема султана. Но не для его постели, а вот выполнять черную работу. Иногда они могут охранять своих господ от нападении, как показывали в сериале про Кесем-султан.
-Нужно сделать из нее, - Ямур калфа указала на меня, - симпатичную мордашку. Иначе на нее не то что султан, даже гаремный евнух не взглянет.
Ох, Ямур калфа, как же ты ошибаешься! Как же ошибаешься! За Анну, то есть Амиру уже дерутся трое султанских наследников, а ты тут… эх.