— Сам покойный султан Ибрахим выслал вас в старый дворец, где место таким, как вы. – Проговорила Нурбахар, крепче сжимая рукав Айки. — Я истинная фаворитка султана Османа, так же как и Айка-султан, родившая ему наследника. Вы не имеете права заявляться сюда и делать все, что вам вздумается.
— Султан Осман пал с позором на поле боя. – Улыбаясь произнесла Сафья-султан, на что фаворитки вновь переглянулись. — Орхан-бей займет место султана. Он, как и подобает первенцу взойдет на престол.
Нурбахар не могла поверить в сказанное женщиной. И если бы не Хаджие, которую оповести Ахмед-ага, молчание бы продолжилось. Никто не мог произнести ни слова, боясь, что слова женщины, что бесцеремонно вторглась в гарем, правда.
— Сафья-султан? – удивленно произнесла Хаджие, пройдя к фавориткам Османа. — Вот уж не думала, что когда-либо увижу вас во дворце. Какими судьбами пожаловали?
— Султан приказал выделить для него фавориток, ведь как только он вернется во дворец...
— Как только султан Осман вернется во дворец и узнает о вашем присутствии, беды не миновать. Я рада была вас увидеть, но на этом – довольно. Ахмед-ага, проводи гостью до ворот. — Улыбаясь проговорила Хаджие, но Сафья-султан не собиралась отступать.
— Султан Орхан приказал отобрать для него фавориток.
— Орхан? Кто вообще дал вам право называть повелителем того, кто им не является? Уходите прочь! Отныне, двери во дворец для вас закрыты! – строго произнесла Хаджие, собираясь уже позвать евнухов, чтобы вывели Сафье-султан, но увидела Залию.
Женщина прошла в гарем, осматриваясь, затем перевела хитрый взгляд на Хаджие, но не поклонилась. Не было в этих людях ни крупицы уважения к династии. После того, как султан Ибрахим прогнал их в Старый дворец, они и вовсе озлобились, но вернулись. Зачем? Это было слишком запутано. В голове Нурбахар никак не укладывалась мысль о том, что Орхан-бей, брат султана Османа, которого должны были казнить - теперь собирался взойти на престол. Но как, если падишах жив? А если нет? Мурашки пробежали по всему телу, и женщина отшатнулась, на что Айка поддержала ее, но тут же осознала насколько этот жест мог показаться дружелюбным.
— Залия-султан?!
— Хаджие-султан... как же повелитель простил тебя, после твоего поступка? – пролепетала женщина, пристально глядя в глаза госпожи.
— У вас есть причина, раз вы возвратились во дворец?
— Есть. Брат, Орхан-бей, оповестил нас о смерти вашего... нашего брата Османа. Они братья по крови, а значит, что теперь трон султана по праву достанется единственному достойному наследнику.
Поверить в слова женщин никто не мог. Хаджие почувствовала, как боль пронзила ее душу, но не настолько сильной она была, чтобы поверить. Шумно выдохнув, девушка перевела взгляд на Нурбахар и Айку. Те не знали, что делать, ведь по праву Сафья-султан могла распоряжаться гаремом, если говорила правду. Лживая женщина... Обе лгали. Никто не мог победить Османа, потому что знали насколько силен он был. Ни один поход не прошел плохо, и этот тоже не мог закончиться смертью. Все – ложь.
— Ахмед-ага, подготовь все для праздника. — Улыбаясь произнесла Залия-султан, протягивая евнуху мешочек с монетами, но он горделиво вскинув голову отошел на шаг назад. — Вот как? Стража! В темницу непокорного Ахмеда-агу.
Хаджие выставила руку, зная, что евнухи послушают ее, затем перевела взгляд на женщин и шумно вздохнула. Она бы почувствовала, если бы с ее братом что-то случилось. Одна кровь. Но неприятный разговор никак не выходил из головы, а видя Сафью-султан и Залию страх подкрадывался стремительно.
— Айка, Нурбахар, возьмите детей и ступайте в мои покои. Ахмед-ага, — Хаджие ласково улыбнулась, глядя на евнуха. — Подготовь гостям праздник, раз они так его просят.
Хаджие не сдалась, она лишь тянула время. Знала, что обязательно все выяснит, но боялась, что правда заставит ее кричать от бессилия и боли. Она шла по коридорам, чувствуя как с каждым шагом чувства все сложнее и сложнее сдерживать. Поверить в смерть любимого брата было попросту невозможно, но эмоции не давали ей вздохнуть глубже. Придерживаясь рукой за стену, Хаджие шла в свои покои, но совершенно внезапно колени дрогнули, и она упала.
Крик отчаяния вырывался из груди, слезы текли по щекам, но она не могла взять себя в руки. Слишком многое потеряла... не могла потерять еще и брата, но все, что происходило во дворце теперь походило на страшный сон. И не было ему конца, сколько бы не молила она, чтобы проснуться. Ударив ладонью по полу, Хаджие какое-то время продолжала сидеть так, не стыдясь своих эмоций. Она хотела, чтобы все чувствовали ту же боль, которую испытывала она. Хотела, чтобы хоть кто-то понял её и поддержал, но всем было будто бы все равно.