Его плечи едва заметно напряглись. Я думала, что он мне не ответит, но, помедлив, он сказал:
– Мать была красивой.
«Была?»
– А отец?
– Никогда его не встречал.
Оу. Вау.
– Братья, сестры? – предположила я.
– Брат. Но я не могу сказать тебе, красив ли он. – В его голосе засквозила нотка раздражения. – Я не сижу и не думаю о его привлекательности.
«Ладушки».
Я наступила на больную мозоль. И я знала, что дело было не в его красивом лице. Об этом я шутила уже десятки раз, и каждый раз он едва поводил плечом. Теперь же между нами повисло неловкое напряжение, из тех, что нельзя снять, даже прочистив горло.
Когда Кристиан отошел за напитками, я нашла место за столом. Я уже и так сожалела о том, что согласилась прийти на эту вечеринку, а становилось только хуже.
Поставив на стол клатч, я обернулась, чтобы найти своего хмурого спутника среди присутствующих, но вместо этого оказалась нос к носу с другим федералом. Опустив глаза, я заметила великоватый на размер костюм и кроссовки на ногах.
– Привет, – ухмыльнулся он. – Я Кайл Шитс.
Натянуто улыбнувшись, я пожала ему руку и ответила:
– Джианна, – умолчав о своей фамилии. Уверена, что она была пришита к бесчисленному количеству преступлений. Я по-прежнему была Марино и не собиралась это менять. Руссо было чем-то старым, а моя девичья фамилия, Бьянки, больше не казалась подходящей. Даже мое имя не могло в себе разобраться.
– Должен сказать, вы выглядите… – он наклонил голову набок, – знакомо.
«Ну началось».
Я кокетливо улыбнулась.
– Возможно, у меня просто заурядное лицо.
– Да нет, – протянул он, оглядывая мое тело, – я бы так не сказал… А с кем вы здесь?
Я выразительно показала глазами на табличку рядом со своей сумочкой, на которой было написано «Гость Кристиана Аллистера».
– А. Стоило догадаться. – Он разочарованно почесал затылок. – Аллистер мне не говорил, что у него такая красивая девушка.
Сейчас мне кажется, что стоило просто плыть по течению – парень явно пытался понять, занята я или свободна. Но я была немного раздражена. Кристиан знал историю всей моей жизни, а я только пять минут назад выяснила, что у него есть брат. И даже об этом он, кажется, не особо хотел сообщать. Все, что он говорил последнее время, противоречило концепту секса без обязательств, почти полностью стирая грань, так что я решила сделать шаг назад.
– Благодарю, но это, вероятно, потому, что я не его девушка.
Он вскинул брови.
– Да ладно? Вы… не похожи на других девушек, которых он приводил. Я просто подумал, у вас все серьезнее.
– Не-а. – Я рассмеялась, словно это была дурацкая мысль. Этот мужчина даже не доверял мне детали своей жизни. – Ничего серьезного.
Я еще не успела договорить, как поняла, что мой спутник выбрал идеальный момент, чтобы вернуться. Температура воздуха упала градусов на десять.
Кроссовочник перевел взгляд куда-то за меня и поверх моей головы.
– Аллистер.
Ответа не последовало.
Кроссовочник прочистил горло. Посмотрел снова на меня.
– Ну, может, еще увидимся, Джианна.
– Может быть. – Я улыбнулась.
Когда он ушел, я обернулась к своему спутнику, чей взгляд был ледяным. Кристиан протянул мне бокал с шампанским, отпив свой напиток и как ни в чем не бывало оглядывая комнату.
Голос его был спокоен, но в нем скрывалась резкость.
– У него в кармане не больше тысячи. Не стал бы добавлять его к твоему списку мужей.
Его слова поразили меня точно в грудь, и я резко втянула воздух.
– Спасибо за наблюдение, офицер, – сказала я с сахарной улыбкой. – А то я уже собиралась выделить на него время вечером.
Кристиан напрягся, и к нему стало вообще невозможно подступиться.
Ну что же, все шло просто великолепно.
Все гости за нашим столом потихоньку начали занимать свои места, но меня рядом с ним словно бы и не было, так как он абсолютно не обращал на меня внимания.
Если что-то и показывало, насколько мы были разными и несовместимыми, так это то, как он отвечал на вопрос о новых развитиях в биоценозе – чем бы это ни было, – пока самой глубокой моей мыслью в тот момент было «какой тон краски для волос попросить у своего стилиста на этой неделе».
Я потягивала шампанское, улыбаясь поверх бокала, когда было нужно, и ненавидела ситуацию сильнее и сильнее с каждой проходящей секундой. Я застряла в комнате, полной федералов, была вне своей стихии, а мой спутник на меня даже не смотрел.