Волна раздражения нарастала. Я так долго воздерживалась, что ощущения были, словно я снова стала девственницей. И вот теперь, когда я наконец-то была свободна творить, что хочу, у меня пропал интерес к мужчинам. Ну, за исключением одного. Кристиан заново открыл для меня секс – логично, что из-за этого я чувствовала к нему некоторую привязанность.
– Ну дай ему хотя бы шанс, Джианна. Он так ждет встречи с тобой.
Честно говоря, мне и правда нужны были секс и внимание. Я жила ради них и была уверена, что дольше не продержусь. Может быть, если я изображу интерес к этому парню, то со временем он превратится в настоящий.
– Ладно. Представь нас, Вал.
– Вот видишь, я точно знаю, что тебе нужно. – Она схватила меня под руку и направилась к столу, где мой кавалер разговаривал с ее мужем, Рикардо. – Отпадное платье, кстати. Такой классический стимпанк. Ты в нем дышать-то можешь?
– Абсолютно нет.
Она хмыкнула, и мы подошли к столу.
– Ван, это Джианна. Джианна, это Ван. – Она подтолкнула меня к нему, словно я была неловкой школьницей, знакомящейся с мальчиком на дискотеке. Я закатила глаза, но шагнула вперед и протянула руку.
– Приятно познакомиться.
Он улыбнулся.
– Уверяю, я тоже очень рад.
У него была прекрасная улыбка, а голос – глубокий и звучный. Его голос заставлял чувствовать себя так, словно он видел тебя обнаженной, просто по тому, как слоги слетали с его губ.
Кажется, я уже слишком давно не была в строю.
Потому что на полном серьезе покраснела.
Он поцеловал мою руку, и я большими глазами посмотрела на Вал.
Она подмигнула в ответ.
По моему позвоночнику прошла волна жара, и я повернула голову к двери. Столкнулась взглядом с Кристианом и замерла. Мое сердце замедлилось, каждый удар усиливал пламя под кожей.
Кристиан всегда был слишком красив, и я никогда не реагировала на него так, как другие женщины в комнате. Но теперь я знала, как ощущались его руки на мне, как пьяняще он целовался, как звучал его стон, когда он кончал. И я хотела это все снова, хоть и знала, как это вредно для моего ментального – да и физического, вероятно – здоровья.
Кристиан заметил румянец на моих щеках. Затем его глаза переместились на моего кавалера и прищурились.
И вот тогда я заметила женщину рядом с ним. Александра Попова была еще красивее, чем на фотографиях, в красном вечернем платье и на золотых каблуках. Она была бы идеальной моделью для пин-апа. Я даже готова была ставить на то, что за закрытыми дверями она была бы идеальной женой из пятидесятых: приносила бы мужу стакан коньяка на серебряном подносе и готовила бы индейку в милом фартучке.
Ее ладонь лежала на его руке.
Я отвернулась, борясь с внезапным приступом изжоги. Я нахмурилась. Я ведь почти ничего не ела сегодня, пытаясь поместиться в это платье. Судя по всему, мое здоровье всегда оказывалось в опасности в присутствии Кристиана. Достаточная причина, чтобы его избегать.
– Не хочу тебя расстраивать, Вал, но, похоже, твои карманы скоро заметно опустеют.
Она бросила взгляд на дверь и тут же повернулась обратно с усмешкой.
– Не думаю.
Рикардо вскинул бровь, вероятно задаваясь вопросом, сколько же денег поставила его жена.
– Но предупреждаю, – сказала Вал, глядя на Александру с благоговейным блеском в глазах, – у меня сейчас случится приступ фангерлинга.
Без понятия, что это была за игра, но я не собиралась в ней участвовать.
С нашей первой встречи на людях Кристиан всегда смотрел на меня с безразличием или даже отвращением, но сегодня его взгляд был максимально далек и от того, и от другого.
Наши взгляды несколько раз пересекались, но он всегда продолжал смотреть, когда я отводила глаза. Жар его взгляда обжигал мою кожу, подобно огню. Ради всего святого, его девушка стояла рядом с ним, но каждый раз, когда он смотрел на меня, мог с тем же успехом объявить во всеуслышание, что у нас был незащищенный, грязный секс.
Я была уверена, что это было то, о чем Кристиан бы никогда не рассказал ни одной живой душе, учитывая, что он всегда смотрел на меня, как на недостойную, когда расхаживал под ручку с очередной блондинкой. В любом случае я не могла допустить, чтобы кто-то знал, что между нами что-то было, – Дика с меня хватило, – потому что было бы легко догадаться, что это случилось, когда я еще была замужем. А этот грех должен был остаться между мной и Богом, черт подери.