Я выбросил уже истлевшую сигарету, вернее фильтр от неё, и придвинулся к забору ближе.
Женщина прошла поляну и ступила на нашу улицу. Я пристально следил за ней. Мне даже удалось разглядеть бледность лица и сверкающий её взгляд. Она была похожа на призрака, на нечто нереальное, на что-то, что совсем не вписывалось в мирную картину деревенской улицы.
Я поёжился как от холода, но ночь была тёплой, даже очень.
Женщина свернула к крайнему дому, у меня похолодело внутри. Что ей нужно от жены и дочери Федора? Федора, которого загрызли волки. Но так думал я, а вот мой сосед был иного мнения.
Между тем незнакомка подошла к дому и заглянула в тёмные окна. Потом подошла к двери и постучала в неё три раза. Сердце моё забилось чаще, когда я увидел как дверь отворилась и из дома вышла маленькая Арина. Женщина взяла её за руку и они вместе пошли обратно, вдоль улицы, по поляне и дальше. Арина не сопротивлялась. Она шла, спокойно держа женщину за руку.
Когда они зашли в лес и белая одежда начала мелькать среди деревьев, я будто вышел из оцепенения. Перемахнул через забор и побежал вдоль сейчас уже почти светлой улицы. В голове стучала лишь одна мысль: вернуть Арину домой, забрать её у призрачной незнакомки, не дать случиться ещё одному несчастью. В эту минуту я поверил, что незнакомка это ведьма, жрущая людей. Я поверил в слова Никиты.
Я добежал до леса за пару минут. Тут было не так светло как на нашей улице, но всё же я видел достаточно хорошо, мог различать и деревья, и дорожку. А особенно чётко я различал белое пятно среди старых высоких сосен. Я бежал, что было сил, почти догнал Арину и ведьму.
- Стой! – Закричал я. Они будто не слышали меня. Но их шаг стал быстрее. Мой тоже. Они хотели убежать от меня, но я не позволю им скрыться бесследно в этом густом лесу.
Я ускорил шаг как только мог, благо ни разу не споткнулся о камни или корни деревьев и не упал, разбив себе нос. Над моей головой шелестел ветер в кронах берёз, сменивших сосны.
- Стой! – Снова крикнул я. Ещё минута и схватился рукой за белую ткань ЕЁ платья. Она не была призраком. Это точно. Она была человеком. Но ведьмой ли?
Я натянул ткань её одеяния так сильно, что она захрустела и порвалась. Женщина выпустила руку маленькой Арины и обернулась ко мне. Оскалилась. Я увидел белые, острые зубы и светящийся взгляд. Совсем как говорил Никита. Она протянула свои белые руки и схватила меня за горло. Зарычала, словно зверь. Её крик разнёсся по окрестностям. Наверное этот сумасшедший крик разбудил всю деревню. А я услышал плач Арины. Сердце защемило. Я всегда был неравнодушен к детским слезам.
Пытался оттолкнуть дикую женщину, но её хватка была очень крепка. Откуда столько силы в таком, я теперь видел её ясно, хрупком теле?
Она приблизила ко мне своё безумное от злости лицо, клацнула острыми зубами. Ещё чуть-чуть и она впилась бы этими самыми зубами в мою плоть. Она запросто могла бы ими разорвать мою шею. Фёдор. У меня перед глазами промелькнуло лицо отца Арины в тот момент, когда рвала его плоть острыми белыми зубами. Клыками!
Нет! Ты меня не сожрёшь! Я схватил её за плечи и с силой, на какую только был в тот момент способен оттолкнул женщину от себя. Снова треснула ткань. Теперь уже моей футболки. Женщина отцепилась, наконец, от меня и повалилась назад.
- Дочка, - прохрипела она, бросив взгляд на Арину.
Что она сказала?!
А затем глухой удар и женщина со страшными зубами и ненормальным взглядом затихла. Через секунду я увидел как под её головой растеклась лужа крови. Незнакомка была мертва.
А я стоял и наблюдал как Арина бросилась к ней с плачем. Она обняла ноги женщины и прижалась к ней своим худым маленьким телом так сильно, будто в ней, в этой женщине, было всё самое дорогое для Арины.
- Как ты мог её убить! Она меня защищала. Она…. хотела спасти мою душу…. Она...
Остальные слова девочки утонули в потоке слёз. Я недоумевал: почему сумасшедшая назвала Арину дочкой?! У девочки была мать! Хорошая и добрая женщина. Я прекрасно знал, как она любила Арину. Но при чём тут эта дикарка?
И какое ещё спасение души?! Что за бред?
Я поднял взгляд на лицо женщины. Мурашки страха пробежали по моей спине. Она была мертва, но глаза её широко раскрыты и смотрят прямо на меня. Оскал никуда не делся. Зрелище ужасающее, скажу я вам. Казалось, она сейчас встанет и накинется на меня снова.