Когда я вбежала в новое, чуть более просторное помещение без колонн, но с кубами и шарами в качестве перегородок, там тоже были роботы. Два нападающих. Я побегала перед ними, обнаружив, что они долго целились. Наверное, они рассчитаны на неподвижную мишень, на то, чтоб стрелять исподтишка, когда мишень их не видит. Чтобы проверить свою гипотезу, я забежала между ними. Роботы действительно повернули дула друг навстречу друга. Когда я увидела мерцание у того, к кому стояла лицом, то быстро отпрыгнула в сторону.
Образовалось две вспышки — у одного и второго. Потом — шум, резкий хлопок, похожий на небольшой взрыв. Один из роботов задымился, второй завалился на бок.
— Ура! Минус два миллиона очков тебе, Круэлла! — хохотнула я.
Тут же сзади раздались ещё выстрелы. Я юркнула в боковой проход. Там полутёмный коридор, в котором роботов не было. Но мне не понравилось, что этот коридор — довольно узкий. Не развернуться, не повернуться — тактическое преимущество терялось. Я попыталась пройти его как можно быстрее.
В самом конце на меня из темноты кто-то выскочил. Я сначала подумала — робот, и приготовилась откувыркиваться. Но этот кто-то успел меня схватить за руку:
— Вот ты где! По всем правилам я тебя должен убить сейчас. И тогда я выиграю, — этот нахал снова бахвалится. Словно вчера и не стоял передо мной на коленях с покаянным видом!
Но поскольку я сейчас в отличном боевом настроении — я и не думаю скандалить.
— Вообще-то, это я тебя должна убить сейчас. Но я отложу убийство до того, пока не убью всех роботов. Потерпи чуток, — мило улыбаюсь.
Удав не отпускает мою руку. Но его хватка становится гораздо более нежной и приятной. Он смотрит на меня в ожидании и с усмешкой, я на него весело. Полумрак. Ну очень интимная романтическая обстановка!
— Жюри сказало, что каждый из нас не выйдет отсюда, пока не забьёт противника. Только в этом случае они отключат роботов.
— Отключат? Ха! Ты что, поверил в эту ерунду?! — я едва не хохочу в голос. И мигом становлюсь серьёзной: — Погоди. Это — правда?!
— Мне так сказала Круэлла. Минут за пять до начала экзаменов. Мне, твоему кузену и Прыгуну.
Удав Пита уже в кузены записал, принято и приятно! Небось Джейн или кто-то из девчонок донёс, что мы тут все родственники.
— Она сказала, что наш шанс остаться в ТДВГ — это пройти второй раунд. Ты по-прежнему меня не боишься? Я намерен остаться, — Удав откровенно насмехался. Но не надо мной. Над системой. И тут же добавил, тихо и откровенно, почти шепотом: — вместе с тобой.
Я стала подозревать, что он подумывал в том же направлении, что и я. Избавиться от роботов. Мы продолжали смотреть друг на друга, он продолжал мягко держать меня за запястье. Я бы сделала всё, чтобы этот миг продолжался! Но тут я услышала звук опасности. Кто-то из роботов обнаружил этот коридор, въехал, и в следующее мгновение я засекла знакомое мерцание боковым зрением.
— Сейчас рванёт, ложись!!! — несмотря на то что Удав гораздо сильнее меня, выше ростом и более тяжелой весовой категории, мне каким-то образом удалось сбить его с ног.
Либо он сам поддался, понимая, что ещё доля секунды — и в нас будет дырка. Мы грохнулись вниз на пол в тот момент, когда в нашу сторону полетел сноп лазера. Тут же внезапно всё затихло и... совсем погасло всё освещение. Я замерла от неожиданности. Мне сильно повезло: Антонио оказался снизу, я сверху, на нём. Если б наоборот — было бы менее приятно. Удав тоже замер. Его руки инстинктивно обхватили меня. Мы даже не дышали какое-то время. Я прислушивалась. Робот, который в нас стрелял, наверное, подумал, что убил нас. Он не издавал никаких звуков.
Сознание, что нас чуть не убили вот так просто — будоражило. Адреналин так и бурлил.
— Давно мечтал быть к тебе настолько близко, — изрёк Удав. В его полушёпоте — восторг? Или мне показалось?
Я не стала скрывать своих чувств:
— Я тоже. Ты меня тут вроде бы поджидал, верно? Ведь даже не удивился, когда увидел, кто твой противник! Вероятность того, что тут окажусь я, была одна к шестнадцатой!
— Нет, агент 001. Один к одному, — хитро ответил он. — Прежде чем я тебя отпущу и мы пойдём громить роботов — ответь мне, ты по-прежнему хочешь меня убить?
— Всегда, — так же хитро ответила я.
— Я так и знал! Я тебя обожаю, Сорвиголова. Моё предложение поговорить с тобой в силе. Чем ты занимаешься после убийств здесь?