— Наш враг масштабен. Если это демон, которому поклоняются тайные общества — разве сможет его убить или подчинить Чёрный Кот? Он не смог даже справиться с этим хвостатым клоуном! И в то же время ты говоришь, что он подобрался к магнату и олигарху Долларду, заставил его сдать своего господина-демона... — задумчиво пробормотала я. — Да и вообще, он странный какой-то. Ты говоришь, он был твоим учеником? Чему ты его учил?
— Когда он вышел из приюта, чудом не сломленный и чудом не погибший от кошмарного обращения, он поклялся найти тех, кто убил его семью. Он был упрям, но при этом слаб — и морально, и физически. Был на грани безумия. Он решил стать тем самым Чёрным Котом — героем, которого придумал его отец, это его фетиш. Он стал делать похожую причёску, так же одеваться, потом сделал татуировку.
Да, впервые я встретил его при весьма плачевных обстоятельствах четыре года назад. Он сильно голодал, истощал и его били. Мне удалось отбить его и потом откормить в буквальном смысле слова, а ещё научить как следует давать сдачи. В приюте его пытались подавить. Он кое-как научился драться, но всякий раз, когда он давал сдачи истязавшим его — его били ещё сильнее. И так шесть лет подряд. В свои восемнадцать он выглядел не старше подростка. С ним пришлось поработать основательно. С его самонастроем, самооценкой и так далее. Я учил его несколько месяцев.
— Почему ты не завербовал его?
— Он был слишком неуравновешен. Мне удалось выровнять его поведение, но он оставался нервным, дёрганым и немного сумасшедшим. Это цинично, грубо звучит, но это так и было, я называю вещи своими именами, чтобы у тебя не оставалось иллюзий.
Внезапно я предположила, что Майло выключил свет, чтобы я не видела его лица. Могло ли такое быть? Но его голос такой спокойный, ровный, он будто рассказывал историю, которая была не с ним. Если бы я не участвовала в деле о Люци, не прошла через десятки дел в ТДВГ за два с лишним года, эта история и вовсе бы казалась бредом сумасшедшего.
— А что потом было? Почему несколько месяцев? Почему мы о нём узнали только на свадьбе Лилиан и Зака? Где он был?
— Мы поссорились.
— Поссорились?! Как? Зачем? Это он напортачил?
Мне так и представилась сцена, когда Чёрный Кот — глупый молодой мальчишка, с бедовой головой, делает какую-то совершенно тупую вещь, Скорпион его вытаскивает из неприятности, в которую тот попал. А потом Чёрный Кот дуется и обижается. Но Майло возразил:
— Запомни, Клот, в ссоре всегда виноваты оба.
— Я не поверю, что в той ссоре был виноват ты. Если ты был его наставником — ты по определению не можешь быть виноват! Да что со всеми такое сегодня?! Все только и делают, что посыпают голову пеплом! — разбушевалась я, вспомнив не к месту раскаянье Удава.
— Причина ссоры значения не имеет. Имеет значение, что он ушёл, и с тех пор я его больше не видел. До последних дней.
— Он всё это время жил в городе Рям. Я взяла эту информацию из базы данных. Ты же тоже имел к ней доступ! Или ты не хотел его искать?
— Я не хотел его искать, — подтвердил Майло. — Потому что это был его выбор, который я уважаю. Он сказал, что больше никогда не хочет видеть меня.
— Никогда не говори никогда. Кстати, меня и Пита он тоже не видел — твоих близких родственников! — усмехнулась я.
— Ты догадываешься, почему я выбрал тебя и Пита следить за ним.
— Да, теперь многое встаёт на свои места, — не стала спорить я. — Ты бы хотел, чтобы мы были посредниками, дипломатами. Потому что сам твой вид для него — как триггер, как красная тряпка на быка, и едва ты появишься — он тебя и слушать не станет. Но что тогда от нас требуется?
— Ты рассказала мне новости, которые в корне меняют мой изначальный план. Эта вещь, которая сейчас у люциан и про которую тебе рассказал Удав — вот что меняет дело. Я связываю её с событиями в Колокольчиках около четырёх лет назад. Настало время поговорить с Мори Килло, — Майло произнёс это слишком отвлечённо, будто размышлял вслух сам с собой. И вдруг объявил: — Я сейчас же выезжаю в Танрес. Оставляю тебя за главную в деле о Чёрном Коте.
— Что?! Скорпион, ты гонишь! — возмутилась я. — У меня в голове каша!
— Думаю, я управлюсь одним днём и вернусь уже завтра вечером, — к великому облегчению, объяснил мой сумасшедший начальник. — Продолжайте наблюдение за объектом.
— И твой приказ передать тебе, как только он подберётся к Фитгусу Шихру, остаётся в силе?
— Так точно. Не смею тебя больше задерживать, — босс давал понять, что разговор окончен.