Из-за этих мыслей я пропустила, что там ещё дальше вещает Круэлла. Понятно, что вещала она всякие гадости.
— Ваша наследственность, гены оказывают большее влияние на вас, чем вы можете предположить. И то, кем вы были до вступления в наши ряды — тоже. Вполне возможно, что вы оказались в наших рядах ошибочно. Завтра мы вас освободим с радостью. Это я говорю тем, кто будет освобождён. Остальные останутся. Сегодня ваше задание будет простым.
Круэлла замолкла и ещё более злорадно ухмыльнулась, испытывая наше терпение. Мы напряглись. Что на этот раз? Убивать, бить, калечить друг друга она нас уже заставляла неоднократно. Натравляла на нас то роботов-"пустонабивалок", то любимых коллег вроде Быстрого. Снова будет то же самое?
— Мне нужно, чтобы вы разделились на пары и прошли финальный Лабиринт. Да, только и всего.
Многие из нас, особенно Джейн, с трудом удержались, чтобы язвительно не спросить — "И это всё? И нам не нужно делать всё, чтобы насолить нашим товарищам?!".
Эллен, было, направилась к Знаку Вопроса, но он быстро объединился в пары. Сэм с Каролиной, Леб с Ариадной, Рут с Максом. Ром предложил свою пару Эллен, она согласилась. Пит объединился с Джейн, Лора с Джу, Уви с Алистером. Мне достался Антонио, что порадовало нас обоих. Но мы пока не спешили радоваться, потому что чувствовали подвох. Слишком уж елейно улыбалась Круэлла. Феликс засвистел в свиток, Гита захлопала в ладоши, и мы побежали в образовавшийся в стене чёрный проём. Каждой нашей паре Феликс называл номер "распределительной трубы", то есть отверстия, куда мы должны нырнуть, чтобы скатиться и оказаться в своей части Лабиринта.
Едва мы очутились в Лабиринте, мы поняли коварство Круэллы. Мы приземлились... не куда-нибудь, а в бассейн с нечистотами. Возможно, это глина, либо болотная жижа, но она имела терпкий резкий запах, а консистенция напоминала грязевую ванну. От соприкосновения с этим месивом у меня защипало кожу, но об этом я предпочла не думать. Когда мы вылетели и шмякнулись в эту грязь, то увидели, что нам нужно по ней пройти, либо проплыть вперёд около ста метров.
— Карамба, я даже представить себе не могла такое! Это явно что-то новенькое, тысяча чертей! — выругалась я.
— Ты чувствуешь, она с подогревом! Тёплая! — Антонио, стоя по пояс в этой жиже, принялся её ощупывать и исследовать: разглядывать, нюхать, разве только на вкус не пробовать! Похоже, ему стало весело.
— Я думать об этом не собираюсь. Я собираюсь пройти лабиринт, — я упрямо двинулась вперёд, стиснув зубы, чтобы подавить рвущиеся наружу ругательства и подступающую тошноту.
— Интересно, у ребят то же самое? Нам-то, возможно, повезло больше! Вдруг у кого-то бассейн с акулой или что-то в этом роде?
— Удав, а почему ты такой весёлый? — поинтересовалась я, с трудом пробираясь полуползком-полуплавательными движениями через массу жидкой дурнопахнущей коричневой массы.
— Нам сегодня идти на боевую операцию, верно? Считай это тренировкой-репетицией!
— Люциане — большие чистоплюи по сравнению вот с этим. Там будет пальба, будут ментальные воздействия, но не грязевая ванна, — проворчала я.
Но подход Удава приняла к сведению. Всё-таки хорошо, когда у тебя такой товарищ, который поддержит в любом случае, сумеет из любого минуса сделать плюс. Удав прав: нас неизвестно что ждёт сегодня ночью, а здесь мы тренируемся. Когда я преодолела метров двадцать, Удав, шедший за мной следом, меня рассмешил:
— Ты можешь не оглядываться только? Я выгляжу непрезентабельно.
Я принялась хохотать. Тут зеркала не было, но я знала, что я тоже выглядела ну очень не презентабельно. И сказала, бесцеремонно оглянувшись и разглядывая его:
— Не-е-еа, по мне так сойдёт!
Потом принялся хохотать Удав.
— А ты тоже красотка! Причём я говорю это честно! Ты такая красивая, когда грязная!
— Прекрати меня смешить! У нас тут серьёзный экзамен!
— Да что ты говоришь? Вот тебе, серьёзная ты наша! — Удав кинул в меня "снежок" из грязи.
Это было уже слишком. Я схватила свой шматок и тоже кинула в Удава в отместку.
— Эй, нас не просили убивать друг друга! — пошёл он на попятную.
— А я так думаю, что пора устанавливать свои правила!
— Я не против, но давай сначала пройдём лабиринт! Ого, тут дно идёт под уклон, придётся плыть.