— Спасибо. Я теперь в долгу, друг, — выдохнула я.
— Нет. Никогда, — покачал он головой. — Тут не про долг речь. Мы ведь доверяем друг другу, и я знаю, что ты бы сделала то же самое.
— Да. Но всё же... — я не договорила. Махнула рукой. Предстояло убедиться, что вокруг нет других опасностей.
Мы находились в другой части просторного грязевого бассейна. Здесь тусклое освещение. Наверняка в лампочки или куда-то ещё вмонтированы камеры. Неужели другие жюри не видят, что Круэлла пытается убить нас? Проход, напоминающий трубу в стене, мы увидели одновременно. Двинули туда, вскрабкались. По этой трубе мы переместились в душевую кабину. Рядом на полочке лежало две пачки спортивной одежды.
— Ого! Как всё предусмотрено! — удивились мы.
Мечтая о том, чтобы вымыться — а мы грязнее, чем сама грязь, мы направили наши стопы к душу, но не дошли до него. Внезапно мы услышали из динамиков:
— Вы бы смогли сделать то же самое для того, кто не доверяет вам?
— А! Карамба! Скорпион! — я принялась оглядываться в поисках наставника. Но он, как волшебник, присутствовал здесь только в виде голоса. — Скорпион, она нас чуть не утопила!
— Вообще-то, она чуть не утопила тебя, Сорвиголова. Удава с недавних пор утопить довольно сложно, как и всякого, кто связан с Водой.
— Ну спасибо за уточнение, — саркастически упёрла я руки в боки и поглядела на динамик.
— Подожди, Сорвиголова, — Удав упредительно положил мне руку на плечо. — Что ты имеешь в виду? Что мы должны сделать и для кого? Кто не доверяет нам, Мастер?
— Поторопитесь, агенты с 008 по 013 не справляются. Я сейчас открою для вас двери к ним, вытащите их.
— Что?! Ребята из Знака Вопроса? — ахнула я. — Скорпион, я надеюсь, что пока мы их будем вытаскивать, ты расстреляешь Круэллу? Если нет, я сама её расстреляю!
Удав меня поразил. Вместо того, чтобы артачиться, выяснять отношения — а ведь Сэм его ох как недолюбливает — Удав потянул меня вперёд по коридору:
— Сорвиголова, скорее, им нужно помочь!
На его лице, в дупель грязном, всё равно видно неподдельное волнение. И я его поняла. Мне стало дико страшно за товарищей, потому что свежо ещё ощущение лап смерти, которые держали меня совсем недавно в этой проклятой жиже.
В конце коридора зал, с тремя дверями. Они открылись одновременно. Оттуда доносились разные шумы. Мы с Удавом инстинктивно разделились, чтобы поспеть.
Я попала на выручку к Рут и Максу. Они держались из последних сил за поручень, их руки соскальзывали уже... Их засасывал громадный вентилятор, ещё чуть-чуть, и он их перемелет. Рут и Макс не могли дотянуться до рычага-выключателя. Меня они не видели и уже не кричали. Они отчаянно вцепились в поручень. Я надавила на рычаг, он поддался с трудом. Вентилятор стал выключаться, но медленно...
— Я больше не могу... — выдохнул Макс.
Я подбежала к нему и перехватила за руку. Удерживать тринадцатилетнего парнишку, к счастью легко. Тут стала падать Рут, я не успела её подхватить, но она зацепилась за Макса. Вот теперь мне пришлось тяжело, приходилось удерживать двоих ребят! Внизу всё ещё работал громадный вентилятор, его лопасти вращались не быстро, но всё равно упасть на него травмоопасно.
— Макс, сможешь подтянуться? Или ты, Рут? — прохрипела я.
— Не могу... — всхлипнули они оба.
— Вы врёте! Всё вы можете! Давайте! Я в вас верю! Ну же! — я напряглась, попыталась вытащить их.
Сначала не получалось, потом дело пошло на лад. Рут вылезла по Максу и по мне, потом мы с ней вместе затащили Макса. На меня они смотрели очень пристыженно. Макс пробормотал:
— Извини, что я тебя ударил тогда.
— Ничего страшного, — улыбнулась я. — Как вы тут оказались?
— Я не знаю. Мы проходили тут лабиринт, нам надо было по поручням лазить над бездной, вот сюда, в эту часть. Мы залезли, увидели дверь. Потом под нами упал пол, заработала эта мясорубка внизу. Мы держались, мы думали, что умрём. Мы бы физически не дотянулись до рычага! Тут произошла какая-то ошибка! — Рут проговорила это, стараясь изо всех сил быть спокойной, но сама дрожала и едва не плакала от пережитого.
Я ей хотела возразить, что это не ошибка, но не стала. Просто сказала:
— Ребята, вы молодцы. Вы очень храбрые. Я надеюсь, что вы выиграли.
Рут и Макс удивлённо посмотрели на меня. Продолжить милое общение мы не успели, вбежал Антонио:
— Тут всё пучком? Отлично, Сорвиголова, потому что ты мне нужна. А эти гаврики пусть побудут с покойничками, посторожат их. Да, я назначаю вас охраной трупов. А то тут мало ли что!
— Каких трупов?! — перепугалась я, но решила, Удав, наверное, шутит — нашёл бы трупов, таким бы деловитым и бодрым вряд ли был бы.