Несколько секунд колебания. Мы наблюдали, как из поднятых рук Фитгуса пошла уже чёрная энергия. Как высокое тело изогнулось дугой, дёрнулось вроде бы в судороге. А потом вдруг Фитгус оторвался от поверхности крыши торгового центра и стал взлетать. Он ещё больше раскинул руки, запрокинул голову.
— Началось... — проговорил Удав. И перехватил камень так, будто собрался его кинуть. В его второй руке образовался усыпляющий пистолет. Он что, думает, Фитгуса можно сразить этим?!
Синтия всхлипнула. Я сделала шаг в сторону Чёрного Кота, тоже сжимая Степлер. Пусть против Фитгуса он бесполезен — но вдруг у него тут притаилась охрана? Крыша торгового центра Аметист имела кучу надстроек, была не просто ровной и плоской. Проверять, что за каждой надстройкой, было не с руки сейчас. Я чувствовала, что Фитгус тут не один. В обычном боевом пистолете у меня оставалось всего две пули — лучше их поэкономить. Удав шагнул вперёд вместе со мной.
Небо опустилось ещё ниже. Пит вдруг покачнулся и упал, потеряв сознание на ровном месте. Я почувствовала гул в голове. Синтия вскрикнула и тоже схватилась за голову.
— Сейчас тут что-то будет... — Удав сморщился. Я тоже, потому что гул превратился в резкую боль.
Удав ринулся к Чёрному Коту, уже не колеблясь. Я ринулась к Питу. Пульс прослеживался, значит, он жив. Синтия застыла, не зная, что ей делать — бежать, оставаться или визжать. Фитгус уже взлетел на высоту нескольких десятков метров, соприкоснулся с подступающими хищными бордовыми тучами. Я увидела, как Удав склонился над Чёрным Котом и положил на него аметист. Ещё я увидела, как от булыжника во все стороны пошло сиреневое свечение. Удав бегом вернулся к нам, отбегая от Чёрного Кота, будто он был бомбой или гранатой.
Снизу послышался шум, голоса и гул — от толпы, от множества голосов. Ещё мы услышали визг тормозов, звон бьющегося стекла, звуки ударов, крики. С крыши я краем глаза увидела, как почти во всех домах разом выключается свет. Шум усиливался по накатанной с каждой секундой.
Пит вдруг начал шевелиться.
— Пит, дружище, как ты? — я теребила его.
Но когда он открыл глаза, я испугалась. В них была пустота, они светились зелёным бездушным огнём.
— Пит?! — вздрогнула я.
Синтия тоже в полном немом ужасе посмотрела на него. Пит встал в полный рост, дёрнулся. Его невидящий взгляд устремился на меня. Через мгновение — на Синтию. Он проговорил всего только одно слово, глухим утробным голосом:
— ДЕНЬГИ.
Внизу бесновались люди. Случались аварии, бились стёкла, машины врезались в людей и друг в друга. Люди били друг друга, били витрины, совершали массовые акты вандализма. Мир сходил с ума.
Я не сразу уловила момент, когда Пит набросился на Синтию и принялся её душить ни за что. Вот это поворот, только минуту назад он её нежно обнимал!
— О да, сумасшедшие деньги! — Удав среагировал быстрее меня. Он выстрелил в Пита из Степлера. У него заряд два часа.
Пит упал, он выпал из игры. Мы с агентом 015 остались вдвоём. Освобождённая и чуть не придушенная Синтия, закашлявшись, опустилась на колени на крышу.
Удав всматривался в Чёрного Кота. Тот не шевелился, но даже с расстояния почти двадцати метров нам было видно, как неестественно светится камень. Что это за булыжник Майло подарил тогда Питу? Удав медленно пошёл к Чёрному Коту.
— Коллега Удав, что ты задумал? — тихо спросила я. И пошла за ним.
Это было моей роковой ошибкой. Мне надо было прикрывать Синтию. Синтия за нами не пошла. Она осталась стоять, смотрела она наверх — на Фитгуса, который поглощал в себя бордовые облака. Просто раскинул руки в стороны, зависнув в воздухе, и эти бордовые сгустки проходили через него или всасывались в него как в чёрную дыру.
Удав выглядел озадаченно.
— Ментальное воздействие слишком сильное на людей. На не-людей его нет, значит, у Шпынделя получилось. Но Чёрный Кот — человек. Камня не хватает. Его хватает только на то, чтоб тот не сошёл с ума. Я приведу его в чувство.
Последнюю фразу он произнёс решительно. Он подошёл к Чёрному Коту, склонился над ним и принялся тормошить:
— Эй ты, а ну живо вставай! — прикрикнул Удав на "супергероя". — Вставай, ты нам сейчас ох как нужен! Никогда не думал, что мир будет зависеть от персонажа комиксов. Всё ну совсем прямо как в комиксах.
Я стояла рядом и смотрела на Чёрного Кота. Бледный. На губах запеклась кровь. Щёки ввалились. Ещё кровью испачкана его обнажённая грудь, проглядывающая из-под плаща. Что за дурацкая супергеройская мода — ходить с длинным кожаным плащом на голое тело в феврале? Спасибо хотя бы, что не в трико.
— Супергерою нужны помощники. Мы короче пришли, мы твои помощники! — с каждым мгновением Удав становился всё более задумчив. — Вода... Влага. В воздухе есть влага. Я думаю, что смогу. Сорвиголова, прикрой меня!