— Я и не говорю, что ты хотел её использовать. Мы все так или иначе используем других, если уж смотреть на вещи под таким углом. Но, значит, говоришь, ты передумал, не станешь делать ей предложение, от которого она не сможет отказаться?
— Не стану, потому что она теперь с Чёрным Котом. Она его вторая половина. А Чёрный Кот к нам не пойдёт. Никогда.
— Хм. Так вы с ним помирились или нет?
— Я с ним и не ссорился. Что до него — пусть он сам разбирается в себе. Но хорошее начало положено.
— Что это вообще за ссора была? Ты никогда не рассказывал. Это что-то личное?
— Нет. Эта ссора связана с тем, что Чёрный Кот в тот момент кое-чему не научился. Ты знаешь, как я учу. Жёстко. Я бросаю в воду и смотрю — выплывет или нет. С тобой я такое проворачивал не один раз. С Удавом — пару раз, потому что он ещё новичок, мы знакомы не так давно. С двумя другими своими учениками я тоже делал это много раз.
— Когда ты бросаешь в воду — ты уже заведомо знаешь, что ученик выплывет. Если бы ты сомневался — ты не бросал бы в воду. Когда ты мне даёшь задание и говоришь — выполняй как хочешь — это потому что ты доверяешь мне, — произнесла я и в восхищении посмотрела на босса.
Ибо это так. Как бы мы с друзьями ни ворчали на Майло за его методы — в конце концов выходило, что он прав. Он верил в нас, считал нас очень опытными.
— Ты ещё моложе, чем Чёрный Кот — а понимаешь это. Чёрный Кот не понял. Ни в первый раз, ни во второй, а на третий раз психанул и ушёл. Ты понимаешь, почему я не стал его останавливать. Он должен был внутри себя пережить опыт, всё понять.
— Может быть, он требовал к себе иного подхода? — деликатно заметила я, что Скорпиону следовало бы быть менее жёстким с одичавшим мальчиком, потерявшим родителей.
— Он попал ко мне. Это был его выбор. Он согласился. Я предупреждал его о том, кто я такой.
— Согласился — да не понял до конца, — вздохнула я. И призналась: — Майло, я даже до сих пор не знаю и не понимаю, кто ты такой. Но я верю тебе.
Майло улыбнулся. Немного грустно.
— Чёрный Кот мог всё понять правильно. Он мог избегать меня, потому что ненавидел за то, что я показал ему его слабость и никчёмность, которую он презирал в себе.
— Ты хорошо его научил. Мы видели, как он дерётся. Когда я была с ним, и мы убегали от оборотней, он тоже показал класс! Какие у него сверхспособности?
— Только одна. Которая сейчас исчезла. Он мог чуять Фитгуса и предметы люциан. На подсознательном уровне. Он искал Фитгуса по всему городу, попадал в те места, где действовал люцианский кулон. Потом он учуял координаты, где основное логово Фитгуса под землёй. Это произошло после того, как Фитгус коснулся его. Фитгус тогда ещё находился на Люци, дистанционно действовал на людей. Таких, как Доллард или Платтеры. Когда он заставил Долларда нанять мафию и убить семью Эджа Дино, он решил поиздеваться над мальчиком. Наградить его психическим расстройством и страхами, да, сделать сумасшедшим. Вместо этого повязал с собой.
— Способность исчезла, потому что Фитгус умер? И безумие и страх тоже исчезли? — с надеждой спросила я.
— Да. А ещё помог камень.
— Аметист? Который успокаивающий камень?
— Камень снял чары Фитгуса. Остальное сделала его воля.
— Что ещё может этот камень? Откуда он? Я сразу поняла, что ты неспроста дал его Питу.
— Этот камень — с Клакенских Гор.
— Наслышана об этом месте, больше ни о чём не спрашиваю! Мистическое место. Грэнжер вон оттуда, поехал исследовать всякую дичь! И Прыгун там жил несколько месяцев, оно заметно повлияло на Прыгуна! Что с тем камнем?
— Разрушился, потому что выполнил свою функцию. Я не скрою, что горд Удавом. Он всё проделал как нужно. По сути, вся эта миссия была его.
— А ведь и правда! Карамба, я тоже искренне рада за него! И горжусь, ведь это с моей подачи Удава взяли к нам. Он использовал камень, убил оборотней, украл кулон и какие-то бумаги, разделался почти в одиночку со змеёй... — проговорила я задумчиво и осознала, насколько прав Скорпион. — Знаешь, Майло, я скажу тебе по секрету, Удав очень переживает за своё место. Он был уверен, что опозорился, когда упустил Гранд Окулярис.
— Да, он в ТДВГ с твоей подачи, всё верно. Его не хотели брать не только из-за родственных отношений с Лондой, пусть они и слишком дальние родственники — троюродные тётя и племянник. Во многом его не хотели брать из-за конфликта, который случился пять лет назад со школой наёмных убийц. В администрацию школы проникли представители Чёрного Ордена, которые решили устранить самых лучших учеников их же руками. Самыми лучшими были Удав и Зелёный Червь. Кто-то из наших союзников раскрыл заговор и предупредил финалистов, они бежали. Зелёный Червь исчез совсем, а Удав долго носил на себе клеймо труса и дезертира. Я никогда не верил, что он трус и дезертир. Потом наши разобрались в этом заговоре, он был составлен изощрённо. С Удава подозрения в неблагонадёжности сняли, но всё время находились отговорки, чтобы его взять. Теперь же пришло самое время. Я буду продолжать обучать его. Но и без меня, скажу честно, он почти готов.