— Серьёзно? Мори была стажёром? — изумился Удав ещё больше. — Я думал, она уже опытным бывалым агентом в коляске была!
— Да, даже Мори была стажёром! — подтвердил, смеясь, дядя Мэйсон. Он сразу проникся к Удаву дружеским расположением — вот как много значат связи и блат! — Заходите скорее, что же вы на таком холоде? Я вас угощу, сегодня я готовил картофельный пирог! Пойду подогрею его. А Сэм в общей комнате.
Мы вошли в дом, дядя Мэйсон закрыл за нами дверь и крикнул:
— Агент Картограф! К тебе тут пришли.
По окрику я так и не поняла, что за атмосфера в доме. Дядя Мэйсон выглядел бодрым, расторопным, добрым хозяином. Не похоже, что здесь обстановка депрессии и уныния из-за подавленного настроения Сэма. Я решительно направилась к общей комнате, той самой, где в августе прошлого года у меня и Пита произошло объяснение со Знаком Вопроса. Мы тогда работали над общим делом, выяснилось, что подозревали друг друга в том, что мы враги. Вдобавок ещё Майло приказал нам с Питом следить за Каролиной, внедряться к ней в доверие — совсем как недавно с Чёрным Котом. Каролина, Сэм и другие ребята из Знака Вопроса видели нас в деле, думали, что мы на вражеской стороне, мы думали точно так же. Всё объяснилось в этой комнате.
Дверь я толкнула посмелее. Была ни была! Сэм наверняка слышал наш стук, наш приход, разговор с дядей Мэйсоном.
Мы остановились в дверях. Сэм Диккендорф, он же Картограф, агент 011, сидел за столом, подперев лоб, склонившись над картами. Сэм очень любит карты с детства — рассматривать их, чертить, составлять. Поэтому он поступил учиться на географический. Сейчас он явно пытался скрыть эмоции под маской увлечения. Рассматривание карты для него как арт-терапия.
Оказалось, Сэм не слышал нашего прихода и окрика дяди Мэйсона. Потому что когда я распахнула дверь, он отреагировал не сразу. Вздрогнул, поднял голову и уставился на нас. Его взгляд весьма растерян. Я скрестила руки на груди и прошла в комнату:
— Ну-с, коллега Картограф, давай рассказывай, как ты докатился до такой жизни?
Удав, пребывая в лёгком шоке от того, что дядя Мэйсон знал Мори и был её куратором-наставником в далёком прошлом, вошёл молча, но хранил на лице привычную загадочную усмешку.
— Это... вы? — удивлённо спросил Картограф и несмело встал.
Я первая протянула ему руку, он её пожал, растерянно.
Потом руку протянул Удав, сразу с готовностью:
— Да, это мы, и это была моя идея прийти. Если хочешь — дай мне в морду, я это заслужил.
— Зачем в морду? — спросил Картограф, но руку пожал. Настороженно и по-быстрому. Как будто подвох заподозрил.
Соображал Картограф иногда не очень быстро. Такой уж у него характер! Но меня обрадовало, что он по крайней мере готов сейчас говорить с нами. По крайней мере не стал бить в морду Удаву.
— Так, Сэм, садись. Есть базар, — я с грохотом отодвинула свободный стул, уселась на него. Подавила желание бухнуть ноги на стол — Сэма сейчас лучше не шокировать. — И ты садись, — бросила я Удаву через плечо.
Тот тоже плюхнулся рядышком — довольно уверенно, как у себя дома. Принялся в любопытстве осматривать комнату. Сэм смущённо сел. Некоторое время мы втроём разглядывали друг друга. Сэм смотрел на нас по-прежнему растеряно и насторожено. Он не знал, как себя, вести, что говорить, что делать, а ещё гадал, зачем мы пришли и почему не бьём его и не ругаем. Я смотрела на него изучающе. Возможно, даже слишком, пытаясь угадать его мысли, потому что Сэм надолго на мне свой взгляд не задерживал. Как смотрит Удав — я не видела, он сидел сбоку и чуть позади меня. Но я прекрасно знала, как может смотреть Удав.
Сэм начал говорить первым. Не очень смело, тихо, почти бурча себе под нос:
— Она сказала, что на кону наша судьба и карьера в ТДВГ. Приказала во всём слушаться её, заверила, что она целиком и полностью на нашей стороне. Что читала наше досье, выделила нас как самых лучших. А ещё что она видела, слышала и знает, что остальные — вы в Шестёрке, старшие коллеги и особенно Группа Икс — недолюбливают нас. Считают, что мы лишние, неопытная малышня, потому что уже почти полгода в ТДВГ — а ни в одном крупном задании себя так и не проявили. То дело прошлой осенью не считается. Она сказала, что там настоящими героями были Сорвиголова, Леди-в-Красном и Прыгун — Увар Орс. Я понимаю, нам нет оправдания, нам бы сразу разобраться, что она за человек. Мы поверили ей, а не вам — нашим соратникам, друзьям... Она задавила авторитетом. Обещала награды, плюшки, что нас будут уважать, что нам будут давать серьёзные задания.
— Эй, Сэм! — я дотянулась рукой через стол до его руки и положила ладонь. — Вообще-то, это мы пришли извиняться. Мы думали, что вы не хотите общаться с нами, потому что опасаетесь нарушения правил. Нам всем запрещали общаться друг с другом.