Приехав на вокзал, они вызвали такси. Чёрный Кот отвёз её в одну из гостиниц, фешенебельную и дорогую. Синтия сначала забеспокоилась, что у неё не хватит денег для оплаты даже одной ночи здесь, но Чёрный Кот попросил её не волноваться. Из чего Синтия заключила, что он ко всем своим достоинствам ещё и богач. Но что он делал в Лэдис-Мэдисе, в тех жутких развалинах? Каким образом он так сражался, что тот кошмарный зверь, который её чуть не сожрал заживо, убежал, скуля?!
Чёрный Кот оставил её, заказал ей еду и отправился по своим делам. Его не было всю ночь и последующие полдня. Синтии это не понравилось. Она почувствовала себя этакой игрушкой, "женой олигарха", королевишной в золотой клетке, которую привязали, заперли в богатом номере. Синтии, конечно, приятно пару часов поваляться в ванной с джакузи, сделать себе маникюр, по-особенному завить волосы. Но в чём же дело, какова её цель пребывания тут? Если Чёрный Кот попросил её быть своим другом — разве это дружба, когда он занимается какими-то делами, а она тут сидит одна?!
Он явился около трёх — как раз в то время, когда в Центральной Базе ТДВГ начиналось Большое Глазное Собрание. Синтия не знала, что думать, делать и как себя вести: он вошёл тихо, привычной плавной мягкой походкой. Но лицо его бледнее обычного, серые глаза сверкали как клинки, чёрная одежда вся потрёпана, местами в грязи.
— Я хочу, чтобы ты мне всё объяснил, — решив избрать нападающую позицию, Синтия встала перед ним, скрестив руки на груди. — Меня даже не интересует, где ты был, это не моё дело. Но меня больше интересую я сама и то, зачем я в твоей жизни. Мы вчера много философских разговоров разговаривали, и у меня такое ощущение, что то было всего лишь ширмой. Ты сказал — тебе нужен друг. Я сказала, что я готова быть твоим другом. И не просто сказала — я здесь, перед тобой. И я готова идти с тобой всюду. В любое место — куда бы ты ни пошёл!
Синтией овладел гнев, смешанный с нарастающим восхищением. Чёрный Кот стоял перед ней, так близко, высокий, красивый, такой таинственный. И ей в тот момент показалось, что он всецело принадлежит ей, а она ему. Поэтому, начав свою речь на агрессивной ноте, она завершила её горячим заверением в своей преданности и самопожертвовании. Она втайне поклялась себе, что пойдёт с ним туда, куда он скажет и туда, куда нужно. Даже в ад.
Чёрный Кот смотрел на неё очень спокойно. Он ничуть не изменился в лице. За исключением улыбки — она стала немного шире и глубже.
— Ты не оставляешь мне выбора. Я сознаю, что был не прав, оставив тебя здесь. Я всё тебе объясню и... да, я только что принял решение взять тебя туда, куда я обычно хожу. Раньше я не думал об этом... Друг в моём понимании — это тот, кто... где-то в таком месте, куда можно и нужно вернуться. Но сначала я хочу кое-что сказать тебе.
Он смотрел на неё в упор. Она снова тонула в его глазах, в который раз. Он приблизился ещё ближе, их тела почти соприкасались. Она, запрокинув голову, смотрела в его лицо и не дышала от волнения и нахлынувшей внутренней страсти, которая поднималась из глубин и сметала всё на своём пути. Синтия раньше никогда не испытывала такую страсть.
Он наклонился к ней и прошептал:
— Ты очень красивая.
Его рука мягко, на несколько мгновений коснулась её щеки, прохладные пальцы скользнули чуть ниже, до подбородка. Синтия готова была задохнуться. Она закрыла глаза, вся напряглась. Он каким-то образом был уже шагах в пяти от неё, шёл в сторону двери:
— Я схожу за едой, мы перекусим и отправимся. У тебя есть какая-нибудь удобная одежда? Спортивная, к примеру?
Синтия готова его поколотить. Она уже настроилась на поцелуй, на романтику, а он заставляет её надеть спортивный костюм! И для чего она весь день мылась, укладывалась, надевала свою лучшую модную блузку и короткую юбку в обтяг, дорогие колготки и туфли на изящных шпильках?! Она не успела ему ответить. Он, уйдя за едой, вероятно, решил, что она его услышала, поняла и приняла к сведению. Синтия мало что понимала.
Чёрного Кота она не понимала вообще, себя — ещё меньше. Зачем он притащил её в этот город, в эту гостиницу? Если он хотел сделать из неё наложницу — то какого чёрта пропадает целыми днями невесть где?! Если хотел видеть её в качестве подруги, делового партнёра, товарища по общим интересам — какого чёрта, опять же, притащил её в гостиницу и оставил на весь день?! А сама она что?! Он же непонятно кто, этот Чёрный Кот, может, он преступник и её сдаст-продаст в гарем! Или заставит участвовать в каких-то нечистоплотных делах! А она, такая дура, поверила ему, прибежала на вокзал по первому зову!