— Они... — Пит заволновался. Мы все замолчали и посмотрели на него в изумлении. — С Каролиной что-то происходит. Она... в общем... когда я с ней сегодня дрался, она показала худший результат, чем... в прошлые разы, вот.
— Ну, может у неё женские дни, может, она себя плохо чувствует! — Джейн сама была шокирована своей бестактностью и, враз покраснев, закрыла обеими руками рот и пристыженно отвернулась.
Я поддерживающе похлопала её по плечу:
— Да, такое бывает. Но это не объясняет, почему их результат хуже. Там есть не только Каролина.
— Я понятия не имею, что у них происходит. Ещё я понял, что Каролина не верит нам. Я ей намекнул, когда мы дрались, говорю — давай в ничью. Она ни в какую, говорит — "я не поведусь на ваши уловки, мы играем честно". И всё. И её этот ледяной взгляд... И ничего больше не сказала. И они смотрят на нас волками! Или как на волков, — Пит совсем расстроился. Его поддерживающе похлопал по плечу Ром:
— Дружище, мы этот вопрос выясним. Тут во многом моя вина!
— Не говори глупостей, Поджигатель! Твоей вины тут нет! — я подошла к Рому и посмотрела ему в глаза. — Ты не должен решать за кого-то, выбирать за кого-то и так далее. Если ты коришь себя за то, что недосмотрел за их подготовкой — это их выбор, тренироваться или не тренироваться, они взрослые люди!
— Ребята, это всё второй вопрос. Первый вопрос — как нам сделать так, чтобы Знак Вопроса выиграл! Их могут уволить, — повторила Эллен.
— Да не уволят никого, успокойтесь! — заявила я, уверенная в своей позиции.
Но Джейн, Ром, да и Пит, Пол и Эллен хором покачали головой. Они посмотрели на меня как на белую ворону:
— Клот, это ЕГЭ. И Большое Глазное Собрание. Всё серьёзнее некуда, — проговорила моя кузина.
— Мне ни о чём не говорит слово "ЕГЭ". Для меня ЕГЭ — это обычная учёбка.
— Это не обычная учёбка, — теперь Ром заговорил серьёзно, даже мрачно. Мои друзья также мрачно молчали, пока он на пальцах объяснял мне: — ТДВГ — разветвлённая организация. Те, кого мы знаем как боссов, первых лиц здесь, например ту же Лонду или Аманду, или Майло — в мировой иерархии нашей организации всего лишь рядовые линейные менеджеры. Наш город Укосмо — далеко не самый важный и самый главный город мира, где всё решается в части внешней и внутренней политики — я имею в виду политику нашей организации, конечно же.
В мире есть другие филиалы. И не только в нашем мире, если ты понимаешь, о чём я. В ходе наших расследований мы сталкивались с другими мирами. Наш агент 017-й, Увар Орс — тому живое подтверждение, ходячий ключ-открывашка других измерений. Существует так называемый филиал Элизиума — контролирующее подразделение, что-то вроде ревизоров-аудиторов. Время от времени — раз в несколько лет — они проводят такие вот ревизии и аудиты, как тут. Они смотрят на всё и всех. Начиная от ведения дел и заканчивая подготовкой агентов. Их распоряжения и цели не обсуждаются. К нам на БГС прибыло трое таких представителей Элизиума: два аудитора и одна дама-экзаменатор из Верховного Жюри. Аудиторы сейчас занимаются изучением того, как мы тут ведём дела, какие используем технологии, как скрываем последствия аномальных явлений и так далее. Об их распоряжениях я ничего не знаю, мне это и не надо.
Зато я знаю о распоряжениях Круэллы Люциус. Мне подтвердили их на последней летучке. Круэлла заинтересована в корне пересмотреть состав стажёров, сократить их количество до пяти человек и перелопатить вдоль и поперёк Группу Икс. Учитывая, что я, Пол и Эллен уже не стажёры, а Клот, Пит, Джейн и ребята из Знака Вопроса, несмотря на опыт, послужной список и навыки считаются стажёрами, итого стажёров у нас девять. Есть ещё Джулия, она формально тоже стажёр, так что формально — десять, да, — поправился Ром в подсчётах. — Круэлла Люциус хочет убрать пятерых, будучи убеждённой, что у нас раздут штат. Если она убедится, что мы отлично справляемся с экзаменационными заданиями, показываем себя в отличной форме — возможно, она пересмотрит своё решение. Например, согласится оставить не пять стажёров, а шесть или семь. Наша задача — убедить её оставить всех десятерых. Это будет сделать непросто, но мы должны постараться. Клот, я прошу тебя относиться более серьёзно к этим экзаменам.
— Но не так серьёзно, как Знак Вопроса или как Алистер, которые не знают куда себя деть от мандража, — вздохнула Эллен.
— Хочешь сказать, эта Круэлла Люциус действительно главнее Аманды? И если она скажет, допустим, что тебя надо уволить, Аманда и пальцем о палец не ударит?! — ахнула я. До меня внезапно дошло, почему Майло так себя странно вёл. Когда Круэлла зашла на кухню и "просто так" сняла очки с меня и с Пита, Майло даже и не думал заступаться за нас, своих подчинённых!