***
Альберт Брэдл попивал апельсиновый сок и рассматривал витрину бутика напротив кафе. Там выставлены тотал-луки одежды из предстоящей весенне-летней коллекции.
Он спокойно ждал ответа на своё предложение, и пока его друг обдумывал ответ, взгляд Альберта выискивал новые прибыльные возможности. Альберт подумывал о том, почему бы не заключить сотрудничество с этим магазином на поставку одежды для танцовщиц.
Напротив Альберта сидел Роуман Террисон. Он тоже выглядел спокойным, но внутренне был напряжён и сосредоточен. Альберт пригласил Рома "поболтать" и сделал ему интересное карьерное предложение. Недавно Альберт Брэдл, молодой инвестор и предприниматель, а также продюсер, организатор нетворкинговых вечеринок и концертов, получил во владение прибыльный бизнес-проект. Один из его партнёров преставился, будучи в преклонном возрасте, и завещал Альберту часть своих компаний, куда входили киностудия, модельные агентства, сеть студий звукозаписи и популярное телевизионное шоу "Неожиданные Таланты".
Альберт понимал, что один не управится с такой кучей проектов, но не хотел, чтобы бизнес развалился. Он искал и приглашал в свою новую команду надёжных людей. Таким надёжным человеком он счёл Рома. Альберт не знал только одного: он опоздал. Ром полтора месяца назад тоже получил выгодное карьерное предложение от непосредственного начальства ТДВГ и был вынужден его принять.
Сейчас Альберт предлагал Рому занять место исполнительного пиар-директора киностудии. У Альберта большие планы по съёмке необычного сериала, к которому ещё никто не привык. Он пригласил Рома на эту встречу, и когда молодые люди заказали себе еду, озвучил это предложение. Альберт не любил долгие вступления. Ром же выслушал его, затем сказал, что ему надо подумать. Буквально минуту-две. Альберт уже тогда понял, что Ром скорее всего откажется.
Ром действительно вынужден отказаться. Но ему надо сформулировать ответ, объяснить причины. Он не обязан оправдываться, но он слишком уважает Альберта, чтобы просто без объяснений сказать ему нет.
Альберт, конечно, в глубине души расстроился, что Ром не сможет. Но нисколько не обиделся. Он подозревал, что Ром занятой человек и что он не просто умный и развитый не по годам двадцатилетний студент. Всё же Альберт считал, что должен был попробовать привлечь его в свою команду. Две минуты прошли, Альберт уже принял решение переговорить с владельцем бутика. Ром нарушил молчание, которое сам инициировал:
— Альберт, я очень ценю то доверие, которое ты мне оказываешь. Уже за сам факт я благодарю тебя искренне и считаю себя твоим должником. Если бы я обладал сверхспособностью повернуть время вспять или раздвоиться, я бы принял предложение. Сейчас я не могу. Потому что не могу подвести моих руководителей, с которыми я работаю. Недавно меня передвинули на ответственную должность. Мне жаль, что это произошло до нашей встречи.
Альберт блестящий переговорщик. Он медленно перевёл взгляд своих умных предприимчивых глаз на Рома и широко улыбнулся:
— Я знаю, ты очень ответственный, верен своим обязательствам. И я это очень ценю. Я бы не водился с тобой, если б знал, что ты по первому щелчку пальцев побежишь туда, куда позовут, забыв о людях, с кем скреплён обещаниями и договорами. Имей в виду, я всегда рад тебя видеть в своей команде. В любое время. Всё течёт, всё меняется. Если вдруг, не дай бог, у тебя что-то случится на твоей работе, либо ты пересмотришь ценности... в общем, ты меня понял! Скажи мне по секрету, по нашей старой дружбе, Роуман: что должно случиться, чтобы ты рассмотрел моё предложение положительно? — Альберт придвинул лицо и корпус поближе и заговорщицки подмигнул Рому. — Чего ты бы хотел, какие твои желания? Я могу исполнить их. Ты знаешь, я сейчас очень богат, влиятелен и властен! — прошептал он, играя роль всемогущего джинна.
Ром улыбнулся немного грустно:
— Я знаю, Альберт. Ещё ты очень обаятелен и харизматичен, и я искренне желаю, чтобы в твоей команде были только достойные и преданные люди. Я не знаю, что должно случиться, чтобы наши дороги в карьере и бизнесе совпали, как ты хочешь. Если я сильно напортачу на своей работе, попаду под трибунал, то... да, я вспомню о твоём предложении. Если мне не сотрут память, — это Ром проговорил в шутку.
Но Альберт не уловил шутки. Его лицо помрачнело:
— Ром, я давно подозревал, что ты связан с какими-то спецслужбами, которые не имеют отношения ни к полиции, ни к ГБРиБ, ни к внешней и внутренней разведке. Но несмотря на то, что ты можешь сколько угодно считать, что кому-то принадлежишь — ты свободен. Выбери быть свободным. Выбери решать сам, по какой дороге идти. Твои ценности, убеждения, твой стиль очень импонируют мне. Я рад нашей дружбе. Я доверяю тебе так же, как и себе. И я не перестану надеяться увидеть тебя в моей команде. У меня огромные планы, Ром. Я хочу изменить мир. В лучшую сторону. Хочу поселить в умах людей то, что люди утратили давно. Честность, мир, любовь, доброту. То самое прекрасное, что люди предали и продали в себе. Свободу. Чтобы каждый принадлежал сам себе. Чтобы каждый был гармоничен и целостен. Сам бог мне дал в руки такие ресурсы, такие возможности. Я не собираюсь швыряться деньгами, покупать себе яхты и виллы, как это делает большинство тех, кому деньги затмили разум, ты знаешь. Я хочу сделать мир добрее, лучше. Деньги — тот инструмент, который поможет мне... нам! Моей команде. Успел тебя узнать, Ром. Тебя не интересуют деньги, власть. Но тебя может заинтересовать эта идея — по-настоящему дать миру что-то, что ему поможет сбросить с себя ярмо рабства, насилия, беззакония.